De acordo com uma declaração do ministro dos Transportes, a Toyota está preparando o lançamento do modelo Innova HyCross, capaz de operar com 100% de etanol e utilizar tecnologias híbridas com motor elétrico. O Ministro Central de Transportes Rodoviários e Autoestradas, Nitin Gadkari, informou que este veículo está planejado para ser lançado em outubro.
Gadkari afirmou que os custos operacionais deste carro podem ser comparáveis aos gastos com gasolina a um preço de cerca de 25 rúpias por litro. No entanto, é importante entender que esse número é apenas uma estimativa aproximada do custo operacional, e não o preço real do etanol.
Durante um evento em Delhi, Nitin Gadkari mencionou que foi convidado para a apresentação do novo modelo Innova Flex-Fuel da Toyota, que funcionará com etanol puro, eliminando a necessidade de usar gasolina. Contudo, a data oficial de lançamento da Toyota ainda não foi anunciada.
O ministro também fez uma declaração sobre os custos de operação, sugerindo que eles podem ser equivalentes aos gastos com um carro a gasolina a um preço de 25 rúpias por litro. Ele enfatizou que essa comparação se refere apenas ao consumo de combustível em uma determinada distância, e não ao preço de mercado do etanol.
Gadkari ainda não forneceu cálculos detalhados que justifiquem a afirmação de custos de 25 rúpias por litro, portanto, esse indicador deve ser considerado uma declaração preliminar. Em termos simples, ele acredita que este carro híbrido a etanol da Toyota pode percorrer a mesma distância que um carro a gasolina comum, mas com custos de combustível significativamente menores.
A principal vantagem é a combinação do motor a etanol com um sistema híbrido complexo. Como a densidade de energia do etanol é menor do que a da gasolina, pode ser necessário mais etanol para percorrer a mesma distância. A Toyota resolveu esse problema integrando um motor elétrico, permitindo que o veículo opere no modo elétrico em várias situações.
Anteriormente, em agosto de 2023, a Toyota demonstrou um protótipo do Innova HyCross equipado com combustível eletrificado e uma unidade de potência híbrida. Na ocasião, a empresa declarou que este veículo era capaz de operar com uma mistura de combustível com teor de etanol superior a E20. A Toyota esclareceu que, antes de levar essa tecnologia ao mercado, é necessário passar por procedimentos de calibração, homologação e certificação. Estima-se que a maior parte desses processos esteja concluída, e a empresa está se preparando para apresentar a versão de produção.
A característica principal do veículo não é apenas a capacidade de operar com 100% de etanol, mas também seu sistema híbrido de potência. Aqui, o motor Flex-Fuel interage com o motor elétrico e uma pequena bateria. O protótipo utilizou uma bateria com capacidade de cerca de 1,3–1,5 kWh, o que é significativamente menor do que as grandes baterias usadas em veículos totalmente elétricos. Isso permite fornecer potência elétrica sem a necessidade de instalar uma bateria grande e pesada.
O sistema híbrido distribui a carga entre o motor e o motor elétrico dependendo das necessidades. Em baixa velocidade ou em certas condições de condução, o veículo move-se pelo motor elétrico, e quando necessário, o motor de etanol é acionado. Isso ajuda não apenas a aumentar o uso de etanol em vez de gasolina, mas também a melhorar a eficiência de combustível.
Nitin Gadkari também declarou que o Innova HyCross Flex-Fuel gerará 60% da eletricidade durante a condução. No entanto, essa declaração não deve ser interpretada como o veículo produzindo 60% de sua energia total consumida. Isso significa que o veículo pode funcionar no modo elétrico em grande parte. O Innova HighCross existente também pode operar no modo EV cerca de 60% do tempo e percorrer aproximadamente 40% da distância em modo elétrico sob certas condições de teste.
Nesses momentos, o motor do veículo desliga, e o movimento é realizado pelo motor elétrico. Assim, o indicador de 60% reflete principalmente a duração do funcionamento do veículo no modo elétrico durante um ciclo de condução, e não que ele gera 60% da energia necessária por conta própria.
Se a Toyota lançar essa tecnologia no mercado em outubro, isso será um passo importante para a implementação de tecnologias híbridas e de combustível flexível na Índia. É importante notar que o veículo poderá operar com 100% de etanol e, ao mesmo tempo, usar um motor elétrico. No entanto, informações sobre o preço do veículo, o consumo real de combustível, a economia de combustível com 100% de etanol e o cálculo real dos custos operacionais de 25 rúpias por litro ainda não foram apresentadas, e o quadro completo ficará claro após o lançamento.
