O banqueiro Rajesh Sharma, que trabalha em uma filial no centro de Mumbai, começa seu dia de trabalho todos os dias às 7h45, saindo de sua casa na periferia de Mumbai enquanto seus filhos tomam café da manhã. Ele precisa lidar com atendimento ao cliente, verificação de metas, controle de crédito, análise de transações suspeitas e apresentação de relatórios de conformidade. Além disso, antes do fechamento da filial, é necessário conferir o dinheiro no cofre.
Apesar dos horários de trabalho estabelecidos no papel, o negócio bancário raramente segue um cronograma rigoroso. Quando Sharma retorna para casa, o jantar esfriou e o filho mais novo já está dormindo. Durante anos, a vida de sua família foi construída em torno do horário de funcionamento de sua agência. Ele frequentemente vai trabalhar nos primeiros, terceiros e, às vezes, quintos sábados do mês, vestindo a mesma camisa social e levando a mesma pasta de escritório.
Essa situação leva à perda de reuniões escolares, reagendamento de consultas médicas e adiamento de treinamento profissional. O domingo também não é um dia de folga completo; muitas vezes é preenchido com compras de alimentos, obrigações familiares, tarefas inacabadas e preparação para a próxima semana agitada.
Sharma não está sozinho nesse problema. Um estudo realizado em 2024 com 282 funcionários de bancos na região de Kollam, estado de Kerala, revelou um nível moderadamente alto de esgotamento em 82,2% dos participantes. Foi constatado que longas jornadas de trabalho têm um impacto significativo: funcionários que trabalham mais de oito horas por dia tinham 2,39 vezes mais chances de esgotamento e 3,37 vezes mais chances de estresse em comparação com colegas que trabalhavam menos.
Tudo isso ocorre enquanto os bancos indianos lideram uma das transformações digitais mais significativas do mundo. Surge a questão: não é hora de implementar uma semana de trabalho de cinco dias que reconheça a importância do bem-estar dos funcionários? Tal cronograma deve complementar outras medidas de gestão de recursos humanos, incluindo melhor remuneração, programas de autodesenvolvimento com apoio do banco e políticas transparentes de promoção e transferência. O atendimento ao cliente e a eficiência financeira não devem ser alcançados à custa do bem-estar do pessoal.
A transição para uma semana de trabalho de cinco dias permitiria que os funcionários bancários correspondessem ao nível de trabalhadores em outras instituições governamentais. Os escritórios governamentais centrais, juntamente com o Reserve Bank of India (RBI), seguem um cronograma de cinco dias desde junho de 1985. Reguladores do setor financeiro e bolsas de valores também operam cinco dias por semana. A Life Insurance Corporation of India mudou para uma semana de cinco dias em 2023, e a General Insurance Corporation segue o mesmo cronograma.
No momento da redação desta coluna, está sendo discutida a proposta de trabalho de cinco dias nos bancos, e uma greve nacional de três dias em bancos está prevista para ocorrer de 28 a 30 de setembro. Além da exigência de cinco dias de trabalho, o United Forum of Bank Unions insiste na revogação do esquema de incentivo vinculado ao desempenho. A reunião de conciliação de 22 de setembro não conseguiu resolver o impasse. O governo e a Indian Banks' Association, organização setorial que representa a liderança bancária, pediram a continuação do diálogo.
A Unified Payments Interface (UPI) indiana processou um recorde de 24,51 bilhões de transações no valor de 29,82 trilhões de rúpias em agosto de 2026. Este foi o maior volume mensal de todos os tempos, equivalente a aproximadamente 791 milhões de transações por dia, ou cerca de 9150 a cada segundo. No ano fiscal de 26, o UPI processou 241,62 bilhões de transações no valor de cerca de 314 trilhões de rúpias, quase 13.000 vezes mais do que os 178 milhões de transações registradas em seu primeiro ano fiscal. Na primeira metade do ano fiscal de 25, os métodos digitais representaram 99,8% do volume das operações de pagamento na Índia, e essa participação provavelmente aumentou desde então.
Claro, as agências bancárias não perderam sua relevância. Em março de 2026, existem 168.624 agências bancárias — públicas, privadas, estrangeiras, pequenas financeiras e rurais regionais. Cidadãos idosos, clientes rurais, pequenas empresas e pessoas que precisam de empréstimos, atualização de KYC, serviços de dinheiro e assistência com documentação ainda necessitam de suporte humano. No entanto, pagamentos rotineiros, transferências de fundos, solicitações de saldo e muitos outros serviços não dependem mais de um balcão bancário físico.
Além do UPI, caixas eletrônicos, processadores de dinheiro, corretores comerciais, call centers, aplicativos móveis e internet banking podem garantir a continuidade das operações aos sábados, quando as agências estão fechadas. Um processador de dinheiro é um dispositivo que conta, autentica, armazena e redistribui dinheiro. O processamento de cheques também está se tornando cada vez mais dependente de tecnologia. Dentro do sistema de liquidação contínua do RBI, introduzido em outubro de 2025, as imagens de cheques são apresentadas eletronicamente durante todo o dia, e os cálculos são realizados após a confirmação pelo banco pagador. De acordo com dados do RBI, o número de cheques apresentados para liquidação diminuiu em cerca de 8% tanto no ano fiscal de 24 quanto no ano fiscal de 25. Funções cruciais, como liquidação, tesouraria, segurança cibernética, centros de dados e operações internacionais, podem continuar funcionando através de equipes especializadas ou rotativas, mesmo quando as agências de atendimento ao cliente estão fechadas. Além disso, os mercados de ações, dinheiro e câmbio estão fechados aos sábados de qualquer maneira.
Os funcionários bancários não são responsáveis apenas por empréstimos, depósitos e saques de dinheiro — eles também lidam com prevenção de fraudes, alertas de segurança cibernética, conformidade regulatória, auditorias, programas de inclusão financeira, esquemas de crédito governamentais e cobrança de dívidas, ajudando clientes de varejo com poupanças, aposentadorias e dívidas.
Eles devem permanecer vigilantes. Um alerta perdido, um registro incorreto ou uma verificação apressada pode ter sérias consequências financeiras e prejudicar a reputação do banco. Finais de semana de dois dias ajudariam os funcionários a se recuperarem física e moralmente. Eles retornariam ao trabalho na agência, que exige paciência, julgamento e precisão, mais preparados.
Uma semana de cinco dias também pode tornar o setor bancário mais atraente para jovens profissionais, apoiando a atração de talentos, retenção de pessoal e moral dos funcionários. Isso demonstraria que o setor valoriza a produtividade e a responsabilidade, ao mesmo tempo em que reconhece que o trabalho sustentável requer descanso.
Os inconvenientes para os clientes são um problema real, mas podem ser resolvidos. A extensão dos horários de funcionamento durante a semana deve ser uniforme em todos os bancos, amplamente anunciada e usada de forma inteligente, especialmente para clientes que não podem visitar agências em horário comercial normal. Os bancos podem abrir mais caixas para serviços prioritários, implementar melhores sistemas de tokens e oferecer ajuda especial a idosos e pessoas com deficiência.
Em áreas com baixo acesso digital, deve-se fornecer suporte adicional a corretores comerciais, processadores de dinheiro e ajuda com alfabetização digital. Os bancos também devem estudar os padrões de transação por agência, em vez de presumir que as necessidades de clientes urbanos, suburbanos e rurais são idênticas. Funções críticas ainda precisarão de cobertura nos fins de semana, pois o monitoramento de fraudes, a resposta a incidentes cibernéticos, as operações de rede, os centros de dados e as linhas diretas de emergência não podem parar.
Uma semana de cinco dias beneficiará os bancos de outra maneira. Manter todas as agências e escritórios administrativos abertos requer eletricidade, ar condicionado, iluminação, geradores, transporte oficial, limpeza, segurança, impressão e outros materiais de consumo. Fechá-los por dois sábados adicionais na maioria dos meses — e três em alguns — não eliminará custos fixos, como aluguel e salários, mas pode reduzir os custos operacionais variáveis. Estima-se que os bancos possam economizar pelo menos 8% em eletricidade e combustível se os escritórios estiverem fechados em cerca de 28 sábados por ano, quando atualmente estão abertos. Com o aumento dos preços do petróleo bruto devido ao conflito entre EUA e Irã, a economia de gasolina e diesel também ajudará a reduzir a conta de importação da Índia, ainda que ligeiramente.
A economia de custos variáveis é importante, pois os custos operacionais dos bancos estão sob pressão. Em fevereiro, a CareEdge relatou que a razão custo-receita de 19 bancos comerciais planejados aumentou para 47,7% no terceiro trimestre do ano fiscal de 26, com os custos operacionais aumentando 9,5% em termos anuais para 0,81 trilhão de rúpias. Um relatório da consultoria McKinsey de maio de 2026, 'Indian Banks: Navigating through the Turbulence', observa que a razão custo-ativos dos bancos indianos no ano fiscal de 25 permaneceu quase o dobro da de seus concorrentes globais, enquanto os gastos com tecnologia e conformidade regulatória continuaram a aumentar.
A mudança pode começar com um período de monitoramento de seis meses para avaliar filas nas agências, volume de reclamações, tempo de funcionamento ininterrupto dos sistemas digitais, processamento de cheques, frequência dos funcionários, satisfação do cliente e economia real de custos. Se certas regiões enfrentarem dificuldades operacionais, o quadro e a rede de corretores podem ser reforçados de acordo.
Atualmente, os bancos fecham no segundo e quarto sábado e abrem nos demais, o que foi implementado em setembro de 2015. Já se passaram onze anos. Alguma pesquisa sobre seu impacto nos clientes foi realizada? Se o esquema atual não causou dificuldades notáveis, a expansão do fim de semana para todos os sábados é o próximo passo lógico. Não se trata apenas de sindicatos, mas de 1,8 milhão de funcionários bancários. Que todos os sábados sejam feriados, e os horários de trabalho de segunda a sexta-feira sejam estendidos para compensar.
Se isso acontecer, Sharma poderá se juntar à família no sábado de manhã. Ele poderá retornar à sua agência na segunda-feira descansado, focado e pronto para trabalhar. Enquanto isso, seus clientes ainda poderão transferir fundos, sacar dinheiro e fazer pagamentos através de toda a gama de canais digitais 24 horas por dia.
