De acordo com uma previsão elaborada pelo Climate Impact Lab, a África do Sul pode enfrentar cerca de 1200 casos adicionais de morte relacionados ao calor extremo entre setembro de 2026 e fevereiro de 2027. Esta previsão baseia-se no fenômeno atual do El Niño.
O novo relatório do Climate Impact Lab indica que este El Niño pode ser o mais forte em todo o histórico de observações. A projeção inclui uma margem de erro de mais ou menos 90 mortes.
Além disso, o Climate Impact Lab estima que, durante os primeiros nove meses do El Niño, ou seja, de junho de 2026 a fevereiro de 2027, 451.000 pessoas podem morrer de calor extremo em todo o mundo.
O relatório alerta que este fenômeno climático também pode contribuir para secas, incêndios florestais e inundações devido às mudanças de temperatura e ao deslocamento dos padrões de precipitação em várias regiões. O maior impacto é esperado nos países do Sul Global.
Impacto na África
Na região do Sahel africano, o relatório prevê 66.800 mortes adicionais por calor nos próximos seis meses. Entre os países mais afetados, destacam-se o Níger, que deve sofrer cerca de 31.400 mortes, seguido pelo Sudão com 17.500, Níger com 10.000 e Chade com 7.900.
A projeção para a África do Sul a coloca entre os países que devem experimentar um aumento nas mortes relacionadas ao calor entre setembro e fevereiro. O relatório enfatiza que medidas de resposta a emergências e aumento da resiliência nas áreas de maior risco podem prevenir dezenas de milhares de mortes.
Entre as medidas recomendadas estão sistemas de alerta precoce, centros de resfriamento e proteção de trabalhadores expostos ao ar livre. O inventário de adaptação do Climate Impact Lab baseia-se em estudos revisados por pares que investigam métodos comprovadamente eficazes na salvação de vidas.
Os pesquisadores também observam que o El Niño atual pode servir como um exemplo de futuras condições climáticas, pois traz temperaturas semelhantes às que serão projetadas devido às mudanças climáticas em cerca de 20 anos.
Preocupações da OMS
A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou que este regime climático pode criar condições favoráveis para cólera, bem como para insetos transmissores de doenças, em particular mosquitos. Isso, por sua vez, levará a um aumento de doenças como malária, dengue e chikungunya.
Teresa Zakaria, chefe do departamento da OMS sobre redução de riscos, operações humanitárias e mudança climática, advertiu que as consequências mais graves ocorrerão quando as perturbações climáticas se cruzarem com sistemas de saúde frágeis, acesso limitado a cuidados médicos, insegurança alimentar, deslocamento populacional e crises humanitárias.
A AFP informou que a Organização Meteorológica Mundial das Nações Unidas alertou que o El Niño atual é previsto como o mais forte desde o início dos registros comparáveis há quatro décadas, e seus impactos no clima mundial serão sentidos até 2027.
Além disso, o monitor climático da UE relatou que agosto foi o mês mais quente da história de observação em todo o mundo, e as temperaturas oceânicas também atingiram níveis sem precedentes, enquanto a Europa Ocidental encerrou seu período de verão mais quente.
O Ministério da Agricultura recomendou enfaticamente aos agricultores a adoção de agricultura resiliente ao clima para preservar a umidade do solo. O ministério declarou que devem ser usados métodos alinhados aos princípios da agricultura conservacionista para reter a umidade e minimizar a erosão do solo. Os agricultores também são aconselhados a adotar medidas de mitigação de riscos, como evitar a expansão desnecessária das áreas de cultivo e escolher variedades adequadas capazes de suportar condições secas e quentes.