Placa tectônica no Oceano Pacífico apresenta fissuras e sinais de separação que podem durar milhões de anos

De acordo com dados de monitoramento sísmico realizados em 2021, a placa tectônica no fundo do Oceano Pacífico na região da Cascadia demonstra sinais de fratura. A estrutura da placa é cruzada por fissuras, sendo que um trecho de 75 quilômetros registra terremotos, enquanto outras áreas permanecem silenciosas.

Este processo pode se estender por milhões de anos. A pesquisa explica que, com o tempo, a separação pode alterar a dinâmica interna da placa, permitindo a ascensão de material quente, o que potencialmente pode afetar a atividade vulcânica.

A análise foi conduzida utilizando dados do experimento CASIE21 (Experimento de Visualização Sísmica da Cascadia). Para estudar o fundo do Oceano Pacífico, os cientistas direcionaram ondas sonoras ao oceano e analisaram o eco captado pelo equipamento instalado em um cabo de cerca de 15 quilômetros.

As imagens obtidas revelaram inúmeras fissuras atravessando a placa. Uma dessas fissuras está associada a um movimento de aproximadamente 5 quilômetros. Os dados também indicam a possibilidade de repetição de fenômenos semelhantes.

Os terremotos estão distribuídos de forma desigual pela estrutura: uma faixa de 75 quilômetros registra tremores, enquanto zonas vizinhas permanecem em silêncio. Para os pesquisadores, essa diferença indica que diferentes partes da placa podem estar se separando em momentos distintos.

A placa tectônica é capaz de se desintegrar lentamente. As fissuras atuam como pontos de movimento, permitindo que diferentes partes da estrutura se desloquem. Enquanto os blocos permanecem conectados e acumulam pressão, podem ocorrer terremotos. À medida que a separação avança, o caráter desses tremores muda, o que é objeto de estudo dos cientistas.

A fragmentação pode levar milhões de anos. Durante esse período, a estrutura que mantém uma placa sob a outra enfraquece gradualmente. Quando as partes da placa se afastam, pode se formar uma abertura entre elas, que os pesquisadores chamam de janela de placa.

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Essa janela pode permitir a ascensão de material quente das profundezas. De acordo com a pesquisa, isso pode influenciar o vulcanismo. Além disso, os cientistas encontraram semelhanças entre este processo hipotético e padrões observados em rochas vulcânicas antigas.

A descoberta não significa que a região da Cascadia deixará de sofrer terremotos. Como a fragmentação ocorre ao longo de milhões de anos, os cientistas continuam estudando como essas mudanças podem afetar a futura estrutura e a atividade sísmica.

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Pesquisadores descobrem nova espécie de sapo transparente que habita árvores do Cerrado

Uma nova espécie de sapo transparente, denominada Vitreorana micaelae, foi descrita após ser encontrada em Luziânia, Goiás. Esta descoberta científica é resultado dos esforços conjuntos de pesquisadores da Pontifícia Universidade Católica de Goiás (PUC-GO), da Universidade Federal de Goiás (UFG) e da Universidade de Brasília (UnB).

O pequeno sapo, esverdeado e quase transparente, chamou a atenção de um grupo de cientistas liderado pelo biólogo Vilan Vaz-Silva em matas adjacentes a pequenos riachos alimentados pelo Rio Corumbá, no bioma Cerrado. Apesar da semelhança externa com espécies já conhecidas, o grupo decidiu realizar estudos adicionais.

Análise e características da nova espécie

Um dos autores do estudo, Reuber Brandão, membro da Rede de Especialistas em Conservação da Fundação Grupo Boticário, observou que, após a descoberta dos animais e o registro de seus cantos, eles iniciaram a avaliação e comparação com outras espécies de sapos transparentes, visto que essas espécies são mais comuns na Mata Atlântica e na Amazônia.

Graças ao trabalho integrado de diversas áreas do conhecimento — morfologia, bioacústica, genética molecular e pesquisas de campo — os cientistas concluíram que esta é a 11ª espécie do gênero de sapos transparentes; apenas quatro espécies deste gênero são encontradas no território brasileiro, e esta é a segunda a ocorrer exclusivamente no Cerrado.

Segundo Brandão, além da presença de material molecular diferente das espécies já conhecidas pela ciência, foram identificadas características únicas nos indivíduos analisados. Ele explicou que, do ponto de vista bioacústico, este animal emite significativamente menos notas em seu canto e também apresenta diferenças sutis, mas consistentes, na forma da íris, pigmentação dorsal e morfologia, especialmente na área próxima à cloaca (abertura terminal para excreção e reprodução).

Os pesquisadores notam que a falta de conhecimento profundo sobre esta espécie, mesmo entre a população local, se deve ao modo de vida de Vitreorana micaelae. Conforme relatou Brandão, «este animal canta alto nas árvores em encostas íngremes perto do rio, e somente durante chuvas fortes. Portanto, mesmo nós, estando em campo e procurando ativamente por esses animais, precisamos de tempo para encontrar populações nesta região».

A dificuldade de acesso, combinada com o tamanho de pouco mais de dois centímetros e a distribuição dispersa dos indivíduos, impediu a atribuição de um nome popular utilizado pelas comunidades locais. Brandão acrescentou que as pessoas tendem a dar nomes populares a anfíbios que cantam de forma mais clara, como o sapo martelo ou sapo-cão, enquanto esta espécie se encaixa mais em «sapinho» ou «pequeno sapo».

Reprodução e classificação

Durante o estudo, os cientistas conseguiram entender melhor o processo reprodutivo da espécie, que é muito semelhante aos processos de outros membros do gênero Vitreorana. O par deposita ovos nas folhas de árvores altas, onde permanecem presos. O macho assume o cuidado. Após a eclosão, esses girinos caem em um riacho abaixo, onde se enterram no sedimento do riacho.

Essa semelhança pode ter levado outros pesquisadores que relataram indivíduos nesta região do Cerrado em 2013 a identificá-lo como a espécie já descrita [Vitreorana] eurygnatha, sem notar que era uma nova espécie. O estudo que descreve esta espécie foi publicado na edição de setembro da revista científica ZooKeys, e recomenda classificar Vitreorana micaelae na Lista Vermelha da IUCN como Dados Insuficientes (DD), devido à necessidade de estudar o tamanho populacional e as ameaças à espécie.

Brandão também informou que, após este estudo, foi identificada outra localização no Cerrado com a presença desta espécie. Atualmente, são três, mas esta é uma informação nova que está em fase de estudo e ainda não foi publicada.

O nome escolhido para a espécie reflete a colaboração dos cientistas que trabalharam na pesquisa e é uma homenagem ao biólogo Micaele de Holepian L. Vaz, cônjuge de Vilan Vaz-Silva. Esses esforços conjuntos representam uma corrida contra o tempo, pois as mudanças climáticas, que afetam o regime hídrico, e a interferência humana no Cerrado, incluindo desmatamento e construção de barragens para pequenas centrais hidrelétricas, afetam diretamente o habitat de anfíbios como o pequeno Vitreorana micaelae. Reuber Brandão conclui que essas ameaças podem levar à extinção de espécies que nem sequer eram conhecidas pela ciência: «Menos chuva, menos riachos, menos sapos e rãs e menos descobertas».

Na Ganga Expressway, construído por 36 mil crores de rupias, formou-se um corpo d'água devido às chuvas, e as pessoas começaram a pescar

O Ganga Expressway, cuja construção custou mais de 36 mil crores de rupias, transformou-se em uma lagoa devido às fortes chuvas. O nível da água subiu na saída do trecho pago em Sonik Vasiratganj, em Unnao, após três dias de precipitação.

Moradores locais foram até lá com redes para pescar nas águas alagadas, e vídeos deste evento estão sendo amplamente compartilhados nas redes sociais. O vídeo mostra mais de meia dúzia de pessoas pescando na água da estrada de serviço do Ganga Expressway.

Atualmente, vários estados, incluindo Uttar Pradesh, declararam alto estado de prontidão devido às chuvas contínuas de três dias. O Ganga Expressway, com 594 quilômetros de extensão e custo de 36 mil crores de rupias, parece um lago devido a essas chuvas.

Na área de Sonik, no distrito de Dahia, Unnao, perto de Vasiratganj, onde fica o trecho pago de acesso de Meerut a Prayagraj, toda a área ficou inundada pela água da chuva. O trecho pago assumiu a aparência de uma lagoa.

Os moradores rurais locais aproveitaram essa situação para encontrar uma oportunidade de ganho e foram vistos pescando na água. O vídeo deste incidente também está sendo amplamente compartilhado nas redes sociais.

Embora a veracidade deste vídeo viral ainda não tenha sido confirmada, os usuários nas redes sociais estão reagindo de maneiras diferentes. Os veículos que trafegavam pelos trechos alagados do pedágio tiveram que enfrentar sérias dificuldades.

A organização de trabalho do Ganga Expressway tenta constantemente drenar a água do trecho pago por muitas horas, mas esses esforços parecem ser infrutíferos. Anteriormente, o trecho pago do Ganga Expressway também sofreu uma situação semelhante de inundação, e a organização de trabalho não aprendeu com essa lição.