O Papa Leão XIV, durante uma visita à França, apelou aos bispos franceses para manterem uma 'máxima vigilância' diante do desastre dos abusos. Ele enfatizou que não se pode considerar normal o fim da vida e declarou que a legalidade nem sempre significa moralidade.
Durante a visita ao centro Accueil Notre-Dame, localizado dentro do Santuário de Lourdes, o Papa Leão XIV observou que este local acolhe e presta assistência a pessoas doentes e idosas. Ele afirmou que a fragilidade não é escondida aqui, mas torna-se um lugar de encontro sagrado.
O Papa apelou para cultivar um olhar contemplativo que vê a vida em sua profundidade, reconhecendo seus aspetos de liberdade, beleza, responsabilidade e gratuitidade. Lourdes tornou-se um importante local de peregrinação após o reconhecimento oficial pela Igreja Católica dos fenômenos da Virgem Maria, descritos por uma jovem em 1858.
O local, situado perto da fronteira com a Espanha, recebe anualmente milhões de peregrinos, especialmente fiéis que sofrem de doenças e têm deficiências, que esperam cura graças à famosa água das grutas de Lourdes, onde, segundo se afirma, ocorreram os fenômenos.
Em Accueil Notre-Dame, Leão XIV salientou que para aqueles que sofrem de patologias específicas e, por vezes, dores terríveis, o horizonte pode parecer sombrio, incerto e sem saída. No entanto, ele defendeu que nenhuma legislação deve privar as pessoas da certeza de sua dignidade. Pelo contrário, é por causa dessa dignidade humana inalienável que o tentação de tirar a vida sob o pretexto de falsa piedade deve ser veementemente rejeitada.
Dirigindo-se aos profissionais de saúde, ele pediu que lembrassem o profundo significado de sua vocação: cuidar do ser humano sofredor, e não eliminá-lo. Ele relembrou uma de suas últimas declarações, segundo a qual ninguém tem o direito de decidir o destino de um embrião ou de uma pessoa idosa com base em algoritmos laboratoriais.
A crítica do líder da Igreja Católica ocorreu depois que o parlamento francês aprovou, em julho, o direito ao suicídio assistido. Esta legislação aplica-se a pacientes com doenças graves e irreversíveis que sofrem.
O Papa acrescentou que a medicina nunca pode se tornar serva da morte planejada. Ao mesmo tempo, defendeu a criação de estruturas de cuidados paliativos e pesquisas, bem como o acompanhamento dos doentes 'com ternura, como acontece em Lourdes'. Ele também sublinhou que os profissionais de saúde são o 'coração palpitante da nossa humanidade e um tesouro precioso para a Igreja'.