A Ford obteve um registro de patente que sugere que o porta-malas frontal de uma picape elétrica pode ter funcionalidades que vão além do simples armazenamento de carga. O conceito detalhado prevê uma tela de grande porte que fica armazenada na posição vertical dentro do compartimento e que se levanta quando ativada. Adicionalmente, uma superfície localizada logo abaixo dessa tela se abre para funcionar como uma bancada.
Este pedido de patente foi submetido em 2024 ao USPTO, o escritório de patentes dos Estados Unidos, e foi tornado público nesta semana sob o número 12.741.514. A divulgação inicial do registro ocorreu através do site Fathom Mods.
Os desenhos técnicos demonstram a tela emergindo do porta-malas dianteiro, enquanto a estrutura inferior se desdobra, criando uma prateleira de suporte. Em uma das representações visuais, são vistas duas pessoas paradas em frente à picape, observando o conteúdo exibido na tela. A Ford também incluiu no projeto compartimentos de armazenamento, áreas que funcionam como mesas de trabalho e um sistema de segurança para prevenir acidentes caso outro veículo estacione muito próximo à parte dianteira.
Apesar de o conjunto possuir características de uma televisão externa, a Ford não utiliza o termo televisão no documento da patente. Essa funcionalidade poderia ser empregada para assistir a filmes durante acampamentos, jogar videogames, realizar apresentações ou servir como monitor em locais de construção ou eventos ao ar livre. Atualmente, a maioria das picapes elétricas utiliza este espaço primariamente para guardar ferramentas, caixas térmicas, cabos de recarga ou bagagem.
É importante notar que a patente não faz menção à Fathom, que é a nova picape elétrica compacta da Ford, o que impede a confirmação de que essa tecnologia será implementada nesse modelo específico. Contudo, o fato de o registro focar especificamente no porta-malas dianteiro aponta para uma aplicação em veículos elétricos, que não possuem motor de combustão ocupando aquele espaço.
A Fathom representa a estratégia da montadora para o segmento de picapes elétricas de entrada nos Estados Unidos, onde seu preço inicial estimado é de aproximadamente R$ 147 mil (US$ 28.350). A Ford já investiu cerca de R$ 10,4 bilhões (US$ 2 bilhões) em uma fábrica dedicada a este modelo e a outros veículos, embora a empresa não tenha confirmado planos para o mercado brasileiro.
Existe também a possibilidade de que o projeto tenha sido concebido inicialmente para a F-150 Lightning. O pedido foi protocolado em 2024, antes de a Ford tomar a decisão de descontinuar a versão totalmente elétrica da picape grande, substituindo-a por uma variante que utilizará um motor a combustão como gerador para aumentar a autonomia.
No momento, a tela retrátil permanece apenas uma ideia registrada. É comum que fabricantes de automóveis patenteiem soluções que não chegam à produção, e aquelas que chegam às concessionárias geralmente passam por modificações significativas antes de serem lançadas.