Membros do parlamento insistem que o governo reclassifique a violência de gênero e femicídio (GBVF) como um desastre nacional, utilizando a seção da Lei de Gestão de Desastres Naturais que permitiria liberar financiamento de emergência do Tesouro Nacional.
Leesle van der Merwe, presidente do Comitê de Portfólio de Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência, declarou que a declaração de GBVF como desastre nacional em 2025 criou falsas esperanças entre os cidadãos. Ela e outros deputados estão pedindo ao governo que altere a classificação de GBVF.
Este apelo veio uma semana após a descoberta de várias mulheres assassinadas e vítimas de violência sexual em Ekurhuleni. O comitê parlamentar de Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência observou que a crise de GBVF está se agravando, apesar de ter sido declarada desastre nacional no ano passado.
Deputados de todos os partidos políticos sugeriram que a própria declaração ou classificação do desastre não tinha 'dentes' e foi apenas uma formalidade sem financiamento designado. A presidente do comitê, Leesle van der Merwe, enfatizou a importância do financiamento direcionado para a implementação do plano estratégico nacional e do desastre nacional, pedindo ao Tesouro Nacional e ao governo que garantam a alocação dos fundos necessários.
Em novembro do ano passado, o governo classificou GBVF como desastre nacional de acordo com a Seção 23 da Lei de Gestão de Desastres Naturais. Isso permitiu que os departamentos governamentais realocassem fundos existentes, fortalecessem a coordenação entre as áreas governamentais e garantissem uma resposta estruturada através dos mecanismos estabelecidos de gestão de desastres, incluindo o comitê interdepartamental NATJOINTS.
Na época, o ministro de Governança Cooperativa e Assuntos Tradicionais, Velenkosini Hlabisa, afirmou que essa classificação exigia que todos os órgãos governamentais reforçassem o apoio às estruturas de resposta existentes a GBVF, implementassem totalmente os planos de contingência e ativassem todos os mecanismos necessários para a gestão eficaz do desastre pelo órgão executivo nacional.
A classificação ocorreu após pressão de grupos da sociedade civil que organizaram protestos nacionais contra GBVF. Em uma reunião urgente com os departamentos de Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência, Desenvolvimento Social e Comissão de Igualdade de Gênero (CGE), os deputados observaram que a classificação de desastre nacional não levou a melhorias perceptíveis para as comunidades afetadas.
A preocupação dos deputados foi apoiada pela CGE, cuja comissária, Princesa Eurika Mogane, explicou que o governo decidiu classificar GBVF usando uma seção da lei que está dentro dos orçamentos existentes. Em contraste, a Seção 27, aplicada a desastres naturais, como inundações e Covid-19, permite contornar a inércia burocrática e libera financiamento e poderes de emergência do poder executivo.
Os pedidos ao Centro de Comando de GBV da África do Sul aumentaram drasticamente para 589 em um único dia em setembro devido ao aumento acentuado na demanda por apoio.
Leesle van der Merwe declarou que agora fica evidente o impacto dessa classificação, e é importante entender quais seções da lei foram acionadas, pois isso desempenha um papel maior. Shoqi Tshabalala, vice-diretora geral do departamento de Mulheres, Juventude e Pessoas com Deficiência, confirmou que a classificação não recebeu nenhum financiamento e apenas exigiu a realocação de orçamentos dos indicadores básicos existentes dos departamentos.
Ela acrescentou que o grupo de trabalho estava estudando a melhor maneira de mobilizar recursos independentes do espaço financeiro. Tshabalala observou que a resposta à crise nacional de GBVF permaneceu em grande parte sem financiamento, com financiamento direcionado limitado para implementação. 'As projeções do orçamento básico mostram lacunas significativas', disse ela.
Em resposta às preocupações dos deputados, Tshabalala informou que, no momento da declaração da classificação, o governo estava sob 'restrições financeiras'. Ela explicou que tiveram que agir coletivamente e, portanto, a realocação orçamentária foi a melhor opção que o governo pôde considerar naquele momento para continuar esse trabalho.
Ao discursar após a reunião, Van der Merwe reiterou que a declaração de GBVF como desastre nacional deu às pessoas 'falsas esperanças'. Ela explicou que os ativistas estavam naturalmente muito felizes com a declaração, pois sabem que desastres liberam fundos. No entanto, como o governo se baseou em uma seção da lei que não prevê a liberação de fundos, surgiu um problema que levou à falsa esperança.
Van der Merwe acredita que declarar GBVF como desastre nacional sem alocar fundos foi uma reação precipitada e sem sentido. Portanto, ela pede ao governo que use a seção da lei que permitirá ao Tesouro Nacional liberar fundos. Ela declarou: 'Se podemos encontrar dinheiro para uma inundação, e se podemos encontrar dinheiro para parar Macha e Macha, vocês podem encontrar dinheiro para um desastre. Então voltem, mudem essa declaração, não usem aquela parte da lei que usaram antes sobre desastre autofinanciado, e declarem o desastre adequadamente.'
Van der Merwe acrescentou que fundos adicionais poderiam ser usados para contratar mais trabalhadores sociais, comprar kits adicionais de estupro e treinar policiais sobre questões de GBVF.