A capitã da seleção Springbok, Siya Kolisi, esperava ansiosamente seu aguardado retorno ao uniforme dos Stormers e juntou-se à equipe na Irlanda antes de seu primeiro jogo no United Rugby Championship (URC) na semana passada.
Siya Kolisi desejava tanto vestir novamente o uniforme dos Stormers que voou para a Irlanda na quinta-feira e pediu para jogar no primeiro jogo do URC contra o Connacht em Galway na noite de sexta-feira. A capitã Springbok estava determinada a retornar na primeira partida após voltar ao clube de Cidade do Cabo, onde iniciou sua carreira profissional.
As lesões tardias de Evan Roos e Marcel Teunissen finalmente permitiram que o diretor de rúgbi, John Dobson, considerasse a possibilidade de usar Kolisi na Irlanda. Inicialmente, Roos deveria jogar na posição nº 6, mas sua saída tardia do jogo, seguida pela lesão de seu substituto Teunissen, levou Dobson a considerar a opção de Kolisi.
No entanto, os novatos convidados para a equipe, Louw Nel e Riley Norton, mostraram resultados excepcionais, ajudando os Stormers a vencerem por 29-15 no primeiro jogo da nova temporada.
Campeonato United Rugby
Kolisi juntou-se aos novos companheiros de equipe na quinta-feira e até participou do aquecimento pré-jogo com a equipe no estádio Dexcom, o que surpreendeu um pequeno número de torcedores dos Stormers na Irlanda. Após a vitória, ele se juntou ao time no vestiário e cantou a música deles, Impi Yama Stormer, celebrando o triunfo.
O inspirador líder Bok, junto com o assistente técnico Rito Khulwane e alguns jogadores, também foi cantar com os fãs que os esperavam após o jogo. John Dobson elogiou muito os esforços de Kolisi em se juntar à equipe e sua disposição em contribuir.
Dobson declarou: "Eu só quero agradecer publicamente a Siya Kolisi, que pediu para se juntar a nós, e ele queria jogar hoje à noite (sexta-feira), apesar de ter pousado tão tarde na quinta-feira". Ele continuou: "Eu acho que isso ajudará toda a desestratificação dos Stormers com os Springboks e sem eles. Ter um cara tão engajado é um exemplo realmente incrível de que ações falam mais alto. E ele vem aqui, investe tanto esforço, treina com a equipe. Isso significou muito para nós".