A Land Rover está introduzindo um motor V8 em novas unidades do Defender Clássico. Este programa, denominado Works V8 Conversion, lançado na quarta-feira (23), substitui o motor Puma a diesel presente nos Defenders da geração L316 por um motor V8 aspirado a gasolina de 5.0 litros, que gera 405 cv e 52,5 kgfm, acoplado a uma transmissão automática ZF de oito marchas.
Pela primeira vez, os proprietários têm a opção de levar seus próprios veículos para realizar essa modificação. Anteriormente, em 2018, a divisão havia produzido 150 unidades do Defender Works V8 com potência similar, mas estas eram baseadas em carros que a própria divisão adquiriu e restaurou.
O novo motor V8 toma o lugar do motor 2.2 turbodiesel, que possuía 122 cv e 36,7 kgfm, resultando em um aumento de potência superior a três vezes o original. Além disso, o câmbio manual de seis marchas é substituído. Embora o novo motor pertença à mesma família do utilizado no Defender atual, ele não possui compressor.
Esta troca faz parte de um conjunto de melhorias mais abrangente. Cada conversão inclui a instalação de um chassi novo, amortecedores Bilstein, molas helicoidais Eibach, barras estabilizadoras, braços e buchas. O sistema de freios é atualizado para componentes Alcon, que contam com pinças de quatro pistões em todas as quatro rodas, além de discos ventilados de 33,5 cm na frente e de 30 cm atrás.
Os clientes também podem personalizar os acabamentos separadamente da conversão do motor. As escolhas de rodas incluem as rodas de aço de 16 polegadas, que são padrão, ou rodas de liga leve de 18 polegadas. Os veículos convertidos também recebem emblemas Works V8 e um túnel de câmbio com seletor redesenhado.
No entanto, há uma restrição significativa: o motor V8 só pode ser instalado em modelos Defender 90 e 110 fabricados entre 2012 e 2016, período em que o utilitário utilizava o motor 2.2, adotado para cumprir a norma de emissões Euro 5. A produção deste modelo foi encerrada em janeiro de 2016, na fábrica localizada em Solihull, Inglaterra. Veículos produzidos a partir de 2007 podem receber apenas as atualizações relativas a rodas, suspensão e freios.
A substituição do motor é realizada exclusivamente nas oficinas da Classic Works, situadas em Coventry, Reino Unido, e em Essen, Alemanha. Os demais componentes podem ser adquiridos através da Land Rover Classic Parts e montados pelo próprio proprietário ou por uma concessionária. A conversão executada pela marca garante que o histórico seja documentado na rede oficial, diferentemente da instalação caseira, que pode gerar maior questionamento em caso de revenda.
A Land Rover não divulgou o custo da conversão nem se o programa será disponibilizado no Brasil. A empresa esclarece que a disponibilidade, as especificações, os preços e os prazos dependem do estado do veículo, da sua configuração atual e das condições do mercado. A elegibilidade só é confirmada após uma avaliação realizada por um especialista da divisão ou por uma concessionária local.
Dominic Elms, diretor da JLR Classic, mencionou que o programa foi concebido para atender tanto aos proprietários que utilizam o Defender diariamente quanto àqueles que o tratam como uma peça de coleção.