O treinador da seleção da Guiné-Papua, Duarte, não compareceu à coletiva de imprensa agendada antes da partida classificatória para a Copa Africana de Nações (AFCON) contra a equipe Bafana Bafana, o que levantou especulações sobre manobras táticas ou sigilo sobre a composição do elenco.
Na coletiva de imprensa, realizada antes do jogo, estiveram presentes o terceiro assistente técnico da Guiné, Mamaduba Silla, e o zagueiro Mori Konate. O jogo contra a Bafana Bafana está marcado para sexta-feira no estádio Orlando Amstel Arena, com início às 15:00.
Paulo Duarte está sob grande pressão, pois a seleção da Guiné busca iniciar sua campanha de classificação para a Copa Africana de 2027 com resultados positivos e evitar perder o segundo torneio continental consecutivo. Apesar de Duarte ter apresentado boa forma durante os treinos, seus resultados estão sob intenso escrutínio.
O técnico português tem enfrentado dificuldades em ganhar ritmo desde que assumiu o comando da seleção da Guiné, alcançando apenas uma vitória — em seu primeiro jogo —, além de dois empates e duas derrotas. Além disso, quatro desses jogos foram amistosos, o que intensifica as críticas ao seu trabalho.
Classificação para a COAF
Mori Konate, que participou da coletiva de imprensa junto com o terceiro assistente Mamaduba Silla, refutou as especulações de que a ausência de Duarte estivesse ligada ao pânico ou a jogadas táticas. Ele declarou que a equipe está muito motivada e os jogadores estão determinados a impressionar e jogar bem, evidentemente desejando o sucesso contra a África do Sul.
Respondendo a perguntas sobre a recente sequência sem vitórias da Guiné, Konate enfatizou que o elenco está focado no quadro geral. Ele explicou que a maior parte dos jogos anteriores foram amistosos, por isso o treinador decidiu rodar o time e dar chance a novos jogadores. Em sua opinião, os resultados desses jogos não tiveram grande importância para o treinador; ele queria formar uma equipe coesa para o início da classificação.
A Guiné enfrenta um sério desafio devido à ausência do capitão e meio-campista estrela Nabi Keita, que recusou o chamado por motivos pessoais. Se a seleção da Guiné não conseguir vencer a África do Sul na ausência de Keita, a pressão sobre Duarte aumentará ainda mais.