Em função do início do Mês de Conscientização sobre a Prevenção do Suicídio, o Grupo de Depressão e Ansiedade da África do Sul (Sadag) apela veementemente às pessoas para que superem o silêncio e iniciem conversas capazes de salvar vidas.
De acordo com dados do Sadag, cerca de 23 pessoas morrem por suicídio diariamente na África do Sul, e mais 460 pessoas tentam cometer suicídio.
Lidel Radju, residente de Shalcross de 33 anos, e um homem de Durban de 28 anos, que pediu anonimato, partilharam as suas histórias pessoais de luta e sobrevivência. Eles esperam que conversas abertas possam levar à cura.
Saúde Mental
Radju, que trabalha como enfermeira, relatou que sentia-se propensa ao suicídio antes mesmo de conseguir escrever essa palavra. Ela observou que começou na escola primária, e não havia um gatilho específico óbvio, mas ela reconheceu esse sentimento.
A primeira tentativa de suicídio ocorreu aos 15 anos. Ela tomou uma garrafa de xarope para constipações para induzir sonolência, mas isso teve um resultado negativo: em vez de dormir profundamente, sentiu náuseas fortes e mal-estar. Dois anos depois, tomou cerca de 20 comprimidos analgésicos da sua mãe. Ao acordar no dia seguinte, sentiu desapontamento.
Aos 22 anos, após receber informações ansiosas sobre relacionamentos passados, ela ingeriu uma mistura de medicamentos. No entanto, este plano também não teve sucesso. Seu primo encontrou a carta de despedida que ela havia escrito e a levou urgentemente ao hospital.
Após este incidente, ela encontrou um psicólogo pela primeira vez, a quem descreveu como rude e arrogante. Ele afirmou que ela era depressiva devido à falta de orgulho pela sua aparência e amigos, o que a fez desistir de procurar ajuda.
Aos 30 anos, Radju relatou que estava em um relacionamento tóxico e se sentia encurralada. Ela tentou tirar a própria vida novamente, acreditando que era a única saída. Ela tomou medicamentos para distúrbios do sono. No entanto, acabou no hospital. Foi sua última tentativa, e agora ela valoriza cada dia. Embora às vezes seja tomada por um poço sombrio, ela mantém contato com a família e toma medicamentos para depressão e ansiedade.
Ela acrescentou que nos momentos de escuridão consegue sair porque precisa ir trabalhar. O único estado de paz que experimenta é na igreja, onde finalmente se sente em casa, algo que desejou a vida toda.
Radju também mencionou que pessoas com problemas de saúde mental são frequentemente estigmatizadas como 'procuradoras de atenção'. Ela enfatizou que a vida pode parecer perfeita externamente, mas ninguém sabe sobre os demônios internos. Muitas pessoas, incluindo ela mesma, não procuram ajuda por medo de julgamento, e alguns tópicos são tabu nas famílias, o que impede o apoio necessário. Na opinião dela, as famílias devem criar uma atmosfera de comunicação aberta.
Um funcionário administrativo de 25 anos, que temia o julgamento devido à sua sexualidade, carregava o fardo do silêncio. Ele relatou que, durante a adolescência, sua saúde mental piorou a ponto de ele não conseguir mais lidar com isso.
Ele observou que, olhando para trás, provavelmente carregou muito peso para processar naquela idade. Sendo gay, ele tentou entender a si mesmo e lidar com os sentimentos e questões de sua identidade em um ambiente onde a diferença nem sempre era fácil. Na época, ele não tinha maturidade emocional ou linguagem para explicar o que estava acontecendo. Ele se sentia deprimido e isolado, e até entre as pessoas, sentia que ninguém podia entender o que estava acontecendo em sua cabeça. Havia muita tristeza, confusão e desesperança, e ele sentiu a necessidade de esconder suas experiências, aprendendo a fingir que estava tudo bem.
Aos 16 e 19 anos, ele tentou tirar a própria vida, tomando medicamentos para doenças crônicas, como hipertensão. Eventualmente, ele percebeu que não podia carregar tudo sozinho e procurou ajuda. No entanto, buscar ajuda foi difícil devido ao medo de ser julgado, incompreendido ou rotulado em alguma categoria. Ser gay na adolescência adicionava outra camada de preocupação sobre o que os outros pensariam e se os aceitariam. Às vezes, o silêncio parece mais seguro do que o risco de ser rejeitado. Mas as pessoas notaram que ele mudou. Ele acredita que os outros podem ver os sinais antes que ele esteja pronto para admiti-los.
Ele relatou que a recuperação não foi um caminho fácil. Foi o resultado do autoconhecimento, da aceitação da necessidade de ajuda e de permitir que os outros entrassem nas partes de sua vida que ele escondia. O apoio profissional e os amigos solidários o aceitaram como ele é. Ele aprendeu que vulnerabilidade não é fraqueza, e pedir ajuda é um sinal de força, e sua identidade não é algo pelo qual se deve pedir desculpas. Ser gay faz parte dele, mas não define toda a sua história.
Ele aconselhou aqueles que se sentem em um lugar escuro a lembrar que não precisam resolver toda a sua vida em um dia. Às vezes, o objetivo é apenas sobreviver ao dia de hoje e dar a si mesmo a chance de ver o que o amanhã trará. Ele sabe como é acreditar que não há saída e sabe que a vida pode mudar de maneiras inimagináveis, estando no ponto mais escuro.
Cathy Chambers, diretora operacional do Sadag, enfatizou a importância de compreender e responder à dor subjacente à crise, pois a principal causa do suicídio é a depressão não diagnosticada ou não tratada. Ela observou que o Sadag frequentemente enfatiza que a pessoa pode não querer que sua vida termine, mas deseja desesperadamente que sua dor pare.
Chambers declarou que a prevenção do suicídio deve ser mais ampla do que apenas reagir à crise; deve criar oportunidades para um acesso mais precoce à ajuda para resolver problemas de saúde mental, traumas, uso de substâncias psicoativas, pressão financeira e interpessoal, solidão e todos os outros fatores que podem fazer uma pessoa se sentir deprimida. Em última análise, a prevenção consiste em ajudar a pessoa a ver que a crise que está vivenciando não é necessariamente permanente, mesmo que pareça ser assim no momento.
Chambers também apontou para o medo persistente de ser julgado, rotulado ou considerado fraco se alguém admitir dificuldades. Ela pediu: «Se alguém diz que não está bem, devemos ouvir sem julgar, sem dar sermões e sem tentar consertar tudo imediatamente».
Sinais de ansiedade incluem afastamento repentino da família e amigos, perda de interesse em atividades favoritas, mudanças significativas no humor, padrões de sono ou hábitos alimentares. Também se observa um aumento do risco, aumento do consumo de álcool ou drogas, bem como um crescente sentimento de desesperança ou depressão. As pessoas podem dizer que são um fardo ou insinuar que seria melhor para os outros sem elas. Uma sensação súbita de calma após um período de grande estresse também pode ser um sinal de alerta que não deve ser ignorado.
A mensagem do Sadag foi clara: cada conversa importa, e não é normal não se sentir bem. «Você não é obrigado a ficar aí. Há ajuda e esperança».