À medida que o monção sudoeste enfraquece, agricultores em muitas regiões da Índia enfrentam secas prolongadas e esgotamento de umidade no solo.
De acordo com a última avaliação do Monitor de Seca da Índia do IIT Gandhinagar, mais da metade do território do país estava sob condições de seca ou secura em 16 de setembro de 2026. A área afetada aumentou de 38,9% há cerca de um mês para 52,5%.
Maharashtra é um dos estados que sofre estresse constante por seca, com o distrito de Marathwada registrando uma deficiência de precipitação de 36% entre 1º de junho e 20 de setembro.
Esta situação gera preocupação em um momento crucial para os agricultores. Embora a colheita de Kharif esteja próxima em algumas áreas, a umidade restante no solo e nos reservatórios afetará a próxima temporada de plantio. Partes de Maharashtra e outros estados agrícolas observaram períodos de seca de dois a três semanas durante a estação das monções.
Em Bida, Maharashtra, onde a agricultura é tradicionalmente difícil devido às condições áridas e à falta de água, o fazendeiro Parmeshwar Torat aprendeu a trabalhar com recursos hídricos limitados.
Em sua fazenda de 1,75 acres, ele cultiva abacate, direcionando a água exatamente para onde é necessária, armazenando água da chuva para meses secos e preparando o solo antes do plantio. Ele começou a experimentar o cultivo de abacate em 2018 após conhecer a variedade Arka Supreme em Bengaluru. Mais tarde, visitou o ICAR-Indian Institute of Horticultural Research para entender melhor essa cultura.
Sua experiência oferece várias lições práticas para agricultores que buscam proteger suas colheitas em condições de escassez de água.
Conservação de água nas raízes
O primeiro passo dado por Torat foi a instalação de um sistema de irrigação por gotejamento. Em vez de distribuir água uniformemente por todo o campo, este sistema a fornece diretamente às plantas. Isso permite que a água disponível alcance a zona da raiz, minimizando perdas.
Ele observa: «A irrigação por gotejamento entrega água e outros nutrientes diretamente às raízes, minimizando as perdas.» Para agricultores que enfrentam escassez de água, este método proporciona uma irrigação mais direcionada, em vez de depender de grandes volumes de água pulverizados pelo campo.
Capturando cada gota
O fazendeiro que cultiva abacate também utiliza um lago em sua fazenda para coletar o escoamento da água da chuva. A água coletada durante os monções é armazenada e depois usada nos meses mais secos. Isso reduz sua dependência de águas subterrâneas após o fim das chuvas.
Ele explica: «Nós coletamos o máximo de água da chuva possível durante os monções e a usamos nas estações secas. Isso ajuda a manter a resiliência da fazenda.» Essa prática é especialmente relevante para fazendas em regiões onde as chuvas ocorrem em pancadas curtas. Em vez de deixar a água da chuva escorrer da fazenda, sua coleta cria uma fonte que pode ser usada durante o próximo período seco.
Começando pelo solo
Antes de plantar os mudas de abacate, o fazendeiro preparou o solo, cavando buracos de dois por dois pés em uma área de 0,75 acres de sua terra. Ele preencheu esses buracos com esterco bovino. Ele diz: «Eu sabia que o solo precisava de enriquecimento para fornecer nutrientes às plantas.»
A preparação do solo tornou-se parte de seus esforços para estabilizar as plantas nas difíceis condições de Bida. Mais tarde, ele também mudou para a agricultura orgânica, substituindo os fertilizantes e pesticidas químicos que usava inicialmente por esterco bovino e métodos de agricultura natural.
Escolha da cultura correta
Para Torat, o gerenciamento da seca também começou com a decisão sobre o que cultivar. Ele não plantou abacate imediatamente. Após conhecer a variedade Arka Supreme durante uma visita a Bengaluru, ele estudou sua adequação ao clima de Maharashtra e visitou o ICAR-IIHR para saber sobre seu cultivo. Ele acredita que esta variedade é capaz de suportar temperaturas de 40 a 45 graus Celsius, tornando-a adequada para as condições quentes de Bida. Em seguida, ele encomendou 50 mudas de Karnataka.
Sua experiência destaca outro aspecto para agricultores que enfrentam mudanças no regime de precipitação. A escolha da cultura deve levar em conta as condições em que ela será realmente cultivada.
Agricultura com menos água
A abordagem do fazendeiro que cultiva abacate à agricultura em uma região com escassez de água não se baseou em uma única solução. Sua fazenda combinou irrigação por gotejamento, armazenamento de água da chuva e preparação do solo. Além disso, ele implementou práticas de agricultura orgânica após o uso inicial de fertilizantes e pesticidas químicos.
O resultado foi um sistema agrícola projetado em torno do volume de água disponível, em vez de partir do pressuposto de que haveria sempre excesso de água. Para agricultores entrando na fase final do monção, sua experiência oferece uma modesta lição. Quando as chuvas se tornam incertas, a proteção da colheita pode começar com o uso cuidadoso de cada gota disponível, o acúmulo de água quando ela chega e a escolha de métodos de cultivo adequados às condições locais.
Como diz Torat: «A agricultura não é fácil. Sempre haverá dificuldades, mas com determinação e disposição para aprender, tudo pode ser superado.»