A necessidade de aparelhos de ar condicionado tornou-se quase onipresente para combater o calor, mas os sistemas padrão têm uma desvantagem: eles expelem o calor do ambiente para fora, misturando-se com a atmosfera quente externa. Para resolver esse problema, um youtuber realizou um experimento único.
Ele conectou um ar condicionado de janela antigo, encontrado em um lixão, a um tubo de cerca de 2000 pés enterrado no solo. O objetivo deste projeto era direcionar o calor liberado pelo ar condicionado para dentro da terra, em vez de liberá-lo no ar quente circundante.
Este experimento foi realizado pelo youtuber Craftsman Chris. Ele utilizou um ar condicionado de janela LG Dual Inverter antigo com capacidade de 14.000 BTUs. O ar condicionado foi conectado a um tubo PEX de aproximadamente 2000 pés, disposto a uma profundidade de 6 a 8 pés. Este tubo foi distribuído em quatro laços separados, cada um com cerca de 500 pés.
Um ar condicionado comum extrai calor do ar quente dentro de um cômodo e o dissipa no ar externo através do condensador. No entanto, neste experimento, esse processo foi alterado. A água circula constantemente nos tubos enterrados. Essa água passa por uma carcaça d'água especial instalada ao redor do condensador do ar condicionado. Quando o refrigerante do ar condicionado libera seu calor no condensador, a água absorve esse calor. Em seguida, a água aquecida é devolvida à terra, onde o solo atua como dissipador de calor. Em termos simples, a terra é usada como um grande dissipador de calor.
A particularidade deste teste não reside apenas na passagem dos tubos sob o solo. O ar condicionado utilizado estava em mau estado. Após a limpeza, sua serpentina de cobre do condensador foi girada em cerca de 90 graus. Em seguida, uma carcaça d'água foi fabricada ao redor do condensador a partir de sucata metálica encontrada em um lixão. Sua função era permitir que a água vinda do solo passasse perto do condensador e levasse o calor liberado pelo ar condicionado para o interior da terra.
É importante notar que isso não exigiu abrir ou cortar a linha de refrigerante do ar condicionado. Consequentemente, não foi necessário remover o refrigerante, e o compressor e o sistema de refrigeração do ar condicionado continuaram funcionando no local.
Chris não se limitou ao controle manual; ele tornou o sistema capaz de funcionar em conjunto com um termostato doméstico. Para isso, foram utilizados um controlador lógico programável antigo e um atuador linear. Quando o termostato sinaliza a necessidade de resfriamento do ambiente, o sistema inicia o ar condicionado automaticamente. Além disso, sensores foram instalados para monitorar a temperatura no sistema, permitindo desligar o sistema de resfriamento se a temperatura da água aumentar excessivamente.
A parte mais intrigante de todo o experimento foi a medição do frio. Durante os testes, o sistema produziu ar com temperatura entre 49 e 54 graus Fahrenheit, o que equivale a cerca de 9 a 12 graus Celsius. Em um dos testes, foi registrada uma diferença de temperatura de cerca de 26,5 graus Fahrenheit. A água no laço subterrâneo circulava a uma velocidade de cerca de 3,3 galões por minuto. Ao passar pela carcaça d'água do condensador, a temperatura da água aumentava ligeiramente, depois retornava à terra.
Inicialmente, um duto de ar de alumínio sem isolamento foi usado para levar o ar frio para dentro de casa, mas ele esquentava rapidamente. Posteriormente, um duto flexível isolado foi aplicado, permitindo que o ar frio fosse levado para a sala de estar, sala de jantar e cozinha da casa.
Ao avaliar este experimento, deve-se ter cautela. Embora seja muito interessante, é prematuro chamá-lo de um sistema pronto para casas comuns. A principal questão é se o tubo subterrâneo de cerca de 2000 pés conseguirá absorver o calor da casa de forma duradoura e contínua. Os resultados apresentados até agora demonstram desempenho apenas por um tempo limitado, e faltam dados suficientes sobre operação de longo prazo, consumo geral de energia e aplicação prática.
Além disso, o desempenho de tal sistema pode ser influenciado por muitos fatores, incluindo a estrutura geológica do solo, o comprimento e a profundidade dos tubos, a velocidade do fluxo de água, as condições climáticas e as necessidades de resfriamento da casa. Portanto, replicá-lo em casa não é tão simples. No entanto, o verdadeiro valor deste experimento reside na própria ideia. Geralmente, os sistemas geotérmicos que controlam o calor sob a terra são considerados instalações caras e em grande escala. Aqui, com um ar condicionado antigo, materiais de um lixão, um controlador e tubos subterrâneos, foi criado um pequeno protótipo dessa concepção.
No momento, isso é apenas um experimento, e é incorreto considerá-lo um substituto para o ar condicionado doméstico padrão. No entanto, levantou uma questão interessante: se o calor do ar condicionado for direcionado para dentro da terra, em vez de para o ar quente, será possível criar sistemas de resfriamento mais avançados no futuro?