O poderoso jogador na posição nº 8, Jasper Wiese, completará suas 50 partidas como capitão pelos Springboks durante o jogo contra a Austrália, que será realizado em Perth. Ele concordou em entrar como substituto, pois Rasụ Erasmus precisa de uma opção 'de reserva' dinâmica no elenco, que está passando por rotação.
Wiese marcará sua 50ª partida em Perth no domingo, apenas cinco anos após sua estreia em jogos de teste contra a Geórgia. Este rápido progresso reflete a importância que ele adquiriu na estrutura da equipe Bok.
O atleta de 30 anos participou em média de 10 jogos de teste por ano desde sua estreia em 2021. No entanto, em 2025, ele perdeu quatro jogos devido à desqualificação após receber um cartão por um cabeceio do italiano em Port Elizabeth.
Wiese se estabeleceu tanto na posição nº 8 que há discussões constantes sobre quem poderá substituí-lo em caso de lesão. Ainda não há sucessores definidos, embora Cameron Hanekom tenha demonstrado nos terceiros e quartos jogos contra os All Blacks que está entre os candidatos.
A equipe também conta com o veterano Quagg Smith, mas ele não jogará este ano devido a uma lesão séria e fará 34 anos no próximo ano. Outro candidato é Evan Roos, mas ele não recebeu muita atenção nos planos de Rasụ Erasmus.
Duane Vermeulen, que jogou com Wiese antes de se tornar seu treinador, acredita que muito mais pode esperar deste forte jogador. Ele declarou: «É incrível. O tempo passou muito rápido porque ele atingiu este marco muito mais cedo do que eu. Ele é um jogador maravilhoso e um pilar verdadeiro da equipe. Nos últimos anos, ele se tornou um líder do grupo principal. Ele é o seu homem quando você precisa de um avanço, e ele joga muito bem. É uma conquista fantástica, e estou ansioso por mais dele».
No entanto, Wiese marcará sua 50ª partida de forma incomum: Erasmus o designou para o banco de reservas no jogo em Perth. Como Marco van Staden está passando por testes na posição nº 8, Erasmus vê Wiese como um recurso valioso no elenco dos Springboks, que inclui mudanças significativas em comparação com a equipe que participou da série Rugby’s Greatest Rivalry.
Rasụ Erasmus comentou: «Normalmente, queremos que um jogador como Jasper comece o jogo, mas sentimos que com o elenco que selecionamos, talvez possamos obter um impulso no início, e tudo correrá bem». Ele continuou: «Mas, claro, estamos jogando contra a Austrália em casa. Eles venceram a Argentina e derrotaram o Japão, e logo depois jogarão na Copa Bledisloe contra a Nova Zelândia. Acho que eles estão no processo de encontrar sua forma. Gostaríamos que Jasper entrasse como titular, mas sentimos que precisamos de alguma confiabilidade no banco de reservas».
Erasmus sentiu que a disposição de Wiese em aceitar um papel que levaria a sua entrada em campo mais tarde do que o habitual diz muito sobre como ele evoluiu como líder. Ele enfatizou: «Estamos bastante confiantes de que os jogadores que entrarão como titulares serão energéticos, e podem surgir alguns problemas de combinação, então o acordo de Wiese em jogar como substituto é um sinal do tipo de pessoa que ele é». Ele acrescentou: «Ele realmente fala mais agora do que antes, e se tornou um grande líder em nossa equipe. Jasper também foi uma boa opção para capitão em tal jogo, mas sentimos que ele é uma boa pessoa para corrigir erros se algo der errado. Ele concordou que entrar como substituto seria o melhor para a equipe neste jogo».
Vermeulen também espera que o marco de 50 partidas não seja o fim da contribuição de Wiese. Ele concluiu: «Esta é uma grande conquista. Há muito mais pela frente».