Em um evento em Pretoria East, onde ocorreu um evento equestre, inspetores da NSPCA intervieram após surgirem preocupações sobre o bem-estar dos cavalos. Quatro cavalos considerados em mau estado físico foram impedidos de participar das competições.
Os inspetores do National Society for the Prevention of Cruelty to Animals (NSPCA) visitaram este evento em 12 de setembro, juntamente com a Tshwane SPCA e uma unidade da polícia K9 de Tshwane, depois que questões sobre as condições de uso dos cavalos foram levantadas. No geral, cerca de 35 cavalos participaram dos testes de tempo que incluíam motocicletas.
De acordo com a NSPCA, não havia separação física entre os animais e as motocicletas. A organização relatou que sua equipe encontrou resistência na chegada e acabou sendo forçada a realizar a inspeção com base em uma ordem. Além disso, não havia veterinário no evento para avaliar a aptidão dos cavalos para a participação.
Durante o dia, os inspetores monitoraram os cavalos durante a condução, o equipamento e o descanso entre as etapas. Eles registraram vários problemas, incluindo pressão excessiva na cabeçada. Foram observados casos em que os cavalos lutavam contra a rédea e abriam a boca, o que, na opinião da NSPCA, indicava estresse.
Em um caso, a cabeçada estava apertada a ponto de o cavaleiro ser imediatamente instruído a afrouxá-la ou ajustá-la. Outro problema foi a exposição ao calor: cinco cavalos, segundo relatos, foram deixados totalmente montados sob luz solar direta sem sombra ou abrigo. Os inspetores também observaram os cavalos suando sob as selas durante o dia.
A NSPCA notificou oficialmente os organizadores sobre as violações identificadas através de um aviso. A organização enfatizou que a realização de um evento equestre por si só não é ilegal. No entanto, a Lei de Proteção Animal proíbe a exploração de um animal que não atende aos requisitos físicos para essa atividade ou o tratamento de um animal de forma a causar sofrimento desnecessário.
Este aspecto é central para a intervenção da NSPCA. A NSPCA declarou: 'Usar um cavalo que não está em condição física para trabalhar ou tratar um cavalo de uma maneira que cause sofrimento desnecessário é uma infração de acordo com a Lei de Proteção Animal'. Os inspetores da NSPCA acrescentaram que continuarão a visitar eventos com animais onde seja necessária intervenção para garantir o cumprimento das leis de bem-estar animal.
O evento era uma competição onde cavalos e motocicletas participavam de testes de tempo, e os organizadores o apresentavam como uma combinação de habilidades de equitação, treinamento de cavalos e provas de motociclismo. No entanto, a NSPCA soube mais tarde que este evento não estava registrado, sancionado ou afiliado à South African Western Mounted Games Association (SAWMGA). A organização também declarou claramente que não aprova o uso de animais em esportes, competições ou entretenimento.
Portanto, para os cavalos participantes, a questão mais importante não era o espetáculo das competições de cavalos ao lado de motocicletas, mas sim se os animais estavam fisicamente preparados, adequadamente gerenciados e protegidos contra sofrimento desnecessário durante a participação.