O técnico principal da seleção do Quênia, Benny McCarthy, enfatizou que o respeito mútuo é mantido entre ele e seu colega mais velho, Pitso Mosimane, mas alertou a África do Sul para esperar um confronto muito tenso nas qualificatórias para a Copa Africana de 2027.
McCarthy expressou alegria com a nomeação de Pitso Mosimane como técnico principal dos 'Bafana Bafana', mas alertou que quaisquer sentimentos amigáveis não terão importância quando dois gênios táticos da África do Sul se enfrentarem nos jogos de qualificação para a Copa Africana de Nações de 2027.
Mosimane foi nomeado treinador nacional no início deste mês, retornando à liderança após 14 anos desde sua demissão. Sua chegada é esperada como um fator que fortalecerá a base sólida estabelecida por Hugo Bruus e levará os 'Bafana Bafana' a um novo nível.
Apesar de Mosimane, de 62 anos, ter recebido muitas mensagens de felicitações da comunidade futebolística mundial, McCarthy deliberadamente absteve-se de expressar publicamente seus votos de boa sorte.
Em uma entrevista à Dollar TV antes de montar o elenco de sua equipe, os Harambee Stars, para os próximos jogos contra Eritreia e Guiné, McCarthy explicou seu silêncio inicial. Ele perguntou: 'Ninguém me parabenizou quando recebi o trabalho na seleção nacional do Quênia. Então, por que eu deveria parabenizar outras pessoas quando elas receberam algo?' — acrescentou, esclarecendo que ele está sinceramente feliz pelos sucessos dos outros.
McCarthy insistiu na ausência de inimizade entre ele e Mosimane, observando que o respeito mútuo será evidente durante seus encontros em duas rodadas de qualificação consecutivas em novembro. Ele declarou: 'Como eu já disse, no dia do nosso encontro, nós nos respeitaremos'. Ele também observou que Mosimane provavelmente o parabenizará pelo trabalho com o Quênia, e ele parabenizará o técnico Pitso pela nomeação nos 'Bafana'.
Ele enfatizou: 'Há respeito mútuo; ele é meu mais velho. Nós fomos bons amigos desde os dias de jogo até hoje como técnicos — sempre estivemos em lados opostos nas batalhas. Nós nos conhecemos bem.'
Argumenta-se que Mosimane enfrenta apostas mais altas na campanha de classificação. Como o Quênia é um dos países coanfitriões da Copa Africana de 2027, juntamente com Tanzânia e Uganda na região de Pamoja, ele já garantiu sua participação automática no torneio. Os 'Bafana Bafana', por outro lado, são forçados a passar pelo caminho das eliminatórias unicamente por mérito.
No entanto, o recordista de gols da África do Sul afirma que o Quênia não pretende diminuir o ritmo, deixando claro que sua atenção está totalmente focada em seu empregador. McCarthy acrescentou: 'O fato de eu ter nascido na África do Sul, um país maravilhoso cheio de amor, sempre estará ligado a isso. Mas eu treino o Quênia, aqui não existe tal conceito de 'este é o meu país''. Ele concluiu: 'Infelizmente, meu país não me nomeou. Portanto, minha lealdade não está onde eu nasci, mas sim com a equipe que acreditou em mim. Eles pensaram que eu poderia ajudá-los a avançar na direção certa. Então, é para lá que minha lealdade está direcionada.'
