O treinador da equipe Proteas, Shukri Conrad, expressou entusiasmo pela possibilidade de sua equipe jogar diante dos torcedores locais durante os jogos contra a Austrália na série ODI, que começa na quinta-feira no estádio Kingsmead.
Na temporada passada, a seleção masculina nacional teve apenas três jogos em casa de T20, pois a Cricket SA se preparava para a primeira realização da Copa do Mundo da ICC na África do Sul, Zimbábue e Namíbia nos últimos 24 anos. No entanto, após esse período difícil, o Proteas se prepara para uma temporada intensa de jogos internacionais em casa, que começará com a turnê contra a Austrália, incluindo três partidas ODI e três aguardados Testes.
Após os jogos contra os australianos, estão programados jogos contra Bangladesh (dois Testes, três ODI e três T20I), e depois a Inglaterra chegará durante as festividades, jogando três Testes e três ODI, incluindo a recuperação do icônico Teste de Ano Novo em Newlands.
Conrad informou exclusivamente ao IOL Sport que os jogos anteriores na Namíbia foram apenas 'aperitivos' e que o próximo verão promete ser grandioso e emocionante. Ele acrescentou que se um fã de críquete não sentir excitação, algo está errado.
Conrad enfatizou a importância especial de jogar em campos familiares para o Proteas e diante dos torcedores locais, destacando sua responsabilidade para com a nação. Ele afirmou que o apoio doméstico sofreu com a falta de partidas de Teste, especialmente no críquete internacional.
O treinador observou que, embora os jogadores representem muitas equipes, deve haver um 'lar', e jogar pelo Proteas é esse lar. Ele acredita que o lar deve ser um lugar agradável e lembrou que eles jogaram lá pela última vez há cerca de dois anos. Na sua opinião, o país é sempre importante, e à luz dos eventos atuais no país, a equipe deve trazer esperança e criar motivos para alegria, para que as pessoas possam se unir, mesmo que por um curto período, e compartilhar o sentimento de pertencimento à África do Sul.
Elencos para o primeiro ODI em Kingsmead
O elenco do Proteas inclui Tembu Bavuma (capitão), Corbin Bosch, Matthew Briske, Jeralda Kotze, Quinton de Kock, Tony de Zorzi, Bjorn Fortuin, Duane Jansen, Marco Jansen, Keshav Maharaj, Aiden Markram, David Miller, Nkobani Mokoena, Ryan Rickelton, Tristan Stubbs e Lizaad Williams. O elenco da Austrália é composto por Mitchell Marsh, Pat Cummins, Xavier Bartlett, Alex Carey, Cooper Connolly, Joel Davis, Nathan Ellis, Cameron Green, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Spencer Johnson, Oliver Pike, Matthew Renshaw, Billy Stanleyman, Mitchell Starc e Adam Zampa.
O início da partida está programado para as 10 horas.