O Comitê de Energia e Eletricidade expressou preocupação com o fato de que o projeto de política de preços de eletricidade não resultará na redução das contas de eletricidade para os residentes comuns da África do Sul, visto que os preços atuais são considerados exorbitantes.
Na quarta-feira, o comitê recebeu uma apresentação do Departamento de Energia e Eletricidade sobre o projeto revisado da Política de Preços de Eletricidade (EPP). O comitê observou que esta política está ligada a um modelo de regulação de energia que não resolve o problema da redução de preços ou do estabelecimento de um teto de custo de eletricidade para o consumidor. Além disso, o comitê expressou preocupações de que a EPP revisada esteja caminhando para a transformação do setor de mercado.
Estrutura do Projeto
Os membros do comitê notaram que a política descreve detalhadamente as tarifas, mas fala muito pouco sobre quanto um agregado familiar comum pagará na prática, pois as mudanças afetam não apenas o nível das tarifas, mas também a própria estrutura da conta. O comitê alertou que os consumidores podem enfrentar taxas separadas por energia, potência, transmissão, distribuição e outros serviços, bem como subsídios, despesas obsoletas e pagamentos municipais.
Zama Khanyase, presidente do Comitê de Energia e Eletricidade, informou que a política revisada também introduz medidas mais rigorosas de monitoramento, conformidade e verificação para garantir a aplicação consistente dos princípios de precificação, bem como melhoria da responsabilização e implementação.
Khanyase observou que os mecanismos de controle e verificação anteriormente limitados levavam a lacunas na implementação das disposições principais da política. Ela acrescentou que as contas serão divididas em componentes para refletir os custos de energia, taxas de rede, serviços auxiliares e encargos municipais, permitindo que os consumidores entendam pelo que estão pagando. Isso simplificará a contestação de contas incorretas e evitará taxas ocultas e subsídios cruzados mascarados.
O comitê soube que a EPP de 2008 estava desenvolvida para um setor de eletricidade totalmente regulamentado. No entanto, o comitê enfatizou que as transformações contínuas no setor de energia, incluindo a introdução de mecanismos de mercado e o aumento da concorrência, exigem a revisão da base legal de acordo com o mercado de energia em evolução.
Preocupações com o Comércio de Commodities
Khanyase lembrou que a lei original estabelecia que a eletricidade deveria ser acessível e subsidiada para não se tornar uma commodity comercializável, mas sim um serviço público para a industrialização. No entanto, segundo ela, agora é vista como uma commodity comercializável, o que se afasta dos objetivos de industrialização e fornecimento de eletricidade mais barata e econômica, usando-a como um freio ao desenvolvimento econômico, em vez de um fator de estímulo.
Respondendo a perguntas sobre cobranças duplas, o comitê perguntou se a nova fórmula de preços resolve os problemas de cobranças duplas enfrentados pelos municípios. Em resposta, o Departamento afirmou que a nova política de preços de eletricidade permitirá ao regulador introduzir taxas padronizadas em todos os municípios para eliminar problemas passados.
Estabelecimento de Regras
O Departamento apresentou que a EPP serve como base política nacional que regula o estabelecimento de tarifas de eletricidade na África do Sul. Este documento define os princípios, estruturas e regras que orientam as decisões de precificação tomadas pelo Regulador Nacional de Energia da África do Sul (NERSA), Eskom, municípios e outros fornecedores de eletricidade licenciados.
Além disso, o Departamento informou que a EPP estabelece princípios nacionais e certeza de trajetória tarifária; fornece uma base para tarifas transparentes, eficientes e baseadas em custos; orienta o trabalho do NERSA, Eskom e municípios; alinha a precificação com o mercado competitivo; e fortalece a proteção social e a responsabilidade.