Hossein Abdi, técnico principal da seleção iraniana Sub-23 de futebol, declarou que a pesada e inesperada derrota de sua equipe contra a Coreia do Norte é um resultado inaceitável.
Durante os Jogos Asiáticos, o Irã inicialmente liderou contra a Coreia do Norte, mas acabou perdendo por 4 a 1. Devido ao fato de ter terminado abaixo da Coreia do Norte na diferença de gols, a equipe iraniana foi eliminada da fase de grupos e não conseguiu avançar para as quartas de final.
Abdi se dirigiu aos torcedores dizendo: «Antes de tudo, peço desculpas ao meu querido povo. Este resultado é inaceitável para mim. É a primeira vez que enfrentamos tal desfecho em uma partida oficial neste nível. Eu acreditava que poderíamos alcançar um resultado diferente».
Ele acrescentou que a equipe poderia ter tido qualquer outro resultado, exceto esse, e pediu desculpas a todos que esperavam e tinham esperança de avançar para a próxima fase.
O treinador iraniano Sub-23 criticou o mentalidade dos jogadores, observando: «Minha sensação é que os jogadores entraram em campo com a mentalidade de que já garantiram a qualificação para a próxima rodada. Mas, francamente, a Coreia do Norte era uma das equipes contra as quais esperávamos um jogo difícil desde o início. Os coreanos jogaram muito bem e merecem parabéns».
Abdi expressou frustração por a equipe não ter conseguido manter a vantagem em, aparentemente, um dos grupos mais difíceis do torneio, onde até o último dia não estava claro quais equipes avançariam. Ele observou que não conseguiram apresentar o jogo esperado ou conquistar os pontos necessários, e pediu desculpas novamente ao povo.
Por fim, o técnico expressou esperança de melhorias nos resultados futuros, acreditando que essa experiência ajudará a equipe a escolher um caminho mais correto. Ele enfatizou que os jogadores devem entender que enquanto o jogo não terminar, nada está decidido, e enquanto o apito final não soar, nenhum resultado é garantido.