Matthew Brightske espera levar sua forma para a série ODI contra a Austrália, que começa na quinta-feira no Kingsmead Stadium.
Torneio na África do Sul
Durante a emocionante final do torneio Betway SA20 da temporada passada em Newlands, houve um momento memorável. Enquanto Tristan Stubbs dos Sunrisers Eastern Cape comemorava após sua equipe chegar à final, seu parceiro e antigo colega da Grey High School, Matthew Brightske, foi visto colocando o dedo nos lábios. Embora Brightske tenha admitido mais tarde que se sentiu um pouco constrangido por seu comportamento em um momento de tensão, ao que Stubbs também fez uma leve alusão, Brightske explicou que era um sinal de seus críticos que questionavam suas habilidades.
O atleta de 27 anos sempre se destacou pela confiança em suas próprias habilidades e, agora, ao passar para o nível internacional, ele busca assumir a responsabilidade de um jogador em quem os Proteas confiam em momentos críticos da partida. Brightske informou exclusivamente ao IOL Sport antes do início da série ODI contra a Austrália, que começará na quinta-feira em Kingsmead: «Eu sou mais parecido com alguém que simplesmente faz o trabalho. Especialmente na África do Sul, onde jogam em coberturas tão difíceis que você não pode simplesmente dizer: 'Ok, no cricket de 50 overs vamos mirar em 380', porque esse tipo de pensamento não funcionará».
Ele continuou falando sobre a pressão: «Você consegue lidar com a pressão: ela gira um pouco, ela morde um pouco, você consegue absorver isso? Você precisa conhecer o seu trabalho ao redor disso. Então, para mim, eu simplesmente gosto de fazer o trabalho, jogar pelas condições e fazer tudo o que for necessário para vencer. É isso que precisa ser feito».
É fácil descartar essas palavras como conversa fiada se as estatísticas de Brightske não as confirmassem de forma convincente. O elegante batedor destro começou sua carreira em Lahore em fevereiro de 2025, marcando 150 pontos contra a Nova Zelândia — a maior pontuação de qualquer jogador em uma estreia ODI na história do formato. Depois disso, ele marcou 83 pontos contra o Paquistão na mesma série, e então continuou sua jornada, alcançando quatro partidas acima de 50 pontos, um feito inatingível para ninguém na história do formato. Em seus primeiros 14 ODIs, ele tem uma média de 59.16 com uma taxa de ataque de 96.59.
A escalação média dos Proteas inclui muitos candidatos dignos. No ano passado, Brightske teve um desempenho particularmente bom na série contra os australianos, marcando impressionantes 88 pontos em 78 bolas no segundo ODI, que garantiu a vitória dos Proteas em Mackay. Ele aguarda ansiosamente a retomada do confronto com seus rivais acérrimos.
«Estou animado. Acho épico que os australianos venham aqui. É uma grande nação cheia de grandes personalidades em sua equipe», disse ele. «Então eles vão querer vir aqui e, obviamente, dominar-nos em nosso estádio em casa. Eles estão se preparando para a Copa do Mundo do próximo ano, então eles estarão estudando as condições e implementando algum, eu não sei, jogo psicológico. Eles querem nos assustar para que tenhamos algum problema mental no próximo ano. Então, muitas coisas estão acontecendo comigo pessoalmente, mas eu só quero marcar pontos».
