Em Bengala Ocidental, 933 instituições de ensino foram fechadas devido ao número zero de matrículas de alunos. Entre estas escolas estão classes primárias, secundárias e superiores. Atualmente, o governo do estado está estudando as perspectivas de reabertura dessas instituições de ensino.
O Departamento de Educação Escolar instruiu todos os distritos a realizar uma verificação dos dados das escolas. Os funcionários devem visitar pessoalmente essas instituições para avaliar a situação atual. Após isso, será tomada uma decisão sobre a possibilidade de reinício das atividades escolares ou sobre o uso de seus edifícios para outras necessidades governamentais.
O Ministro da Educação, Dipak Barman, observou que o número de alunos nessas escolas tem diminuído continuamente, e este problema persiste há vinte anos. A situação se agravou nos últimos cinco anos, o que levou ao fechamento de 933 escolas. O governo, em conjunto com vários departamentos, está trabalhando para resolver esse problema, e também está apurando o número de professores que trabalham nessas instituições.
O Departamento de Educação Escolar ordenou aos chefes de distrito que formassem um comitê especial. Este comitê será liderado pelo chefe do distrito e incluirá o inspetor educacional do distrito e o inspetor escolar do distrito. O comitê deve realizar uma inspeção direta de todas as escolas com matrícula zero. Serão coletadas informações sobre o estado do edifício da escola, das salas de aula, do terreno e de outros objetos de infraestrutura. Também será verificada a situação do terreno e do edifício, incluindo questões de propriedade, bem como a disponibilidade de água e outros serviços básicos. Será avaliada a acessibilidade por transporte até a escola.
O governo declarou que os edifícios das escolas que atualmente não estão em uso podem ser readequados para outros fins. Esses locais podem se tornar centros de aprendizagem, postos médicos e centros de desenvolvimento rural ou agrícola. Tais locais podem ser usados para serviços públicos ou outros serviços governamentais após consulta aos departamentos competentes.
Ao mesmo tempo, o governo enfatizou que nenhuma decisão deve afetar negativamente a educação das crianças, pois cada criança precisa ter acesso à educação escolar.
Os comitês também avaliarão a possibilidade de reiniciar as escolas fechadas. Se houver potencial para novas matrículas em alguma delas, a questão de sua reabertura ou alteração de sua estrutura será considerada.
O Departamento de Educação Escolar solicitou relatórios dos distritos no prazo de 30 dias. Esses relatórios devem conter informações completas sobre cada escola com matrícula zero, bem como indicar se a escola deve ser mantida, reiniciada ou se o edifício deve ser usado para outro fim.
No memorando do ministro adjunto de educação, Binod Kumar, é mencionada o modelo de parceria público-privada (PPP), que pode ser considerado para o uso desses ativos. No entanto, o ministro Dipak Barman afirmou que o governo não pretende transferir totalmente a propriedade das escolas sob o modelo PPP, mas está atualmente estudando as melhores opções de uso dessas escolas e seus ativos.