Edifício histórico The LENOX em Cidade do Cabo (1897) passa por restauração e se transforma em hotel boutique com residência de arte

A indústria turística da Cidade do Cabo iniciou uma nova temporada com a chegada do navio de cruzeiro Pacific World, que foi o primeiro navio da temporada 2026/27. O navio atracou no Terminal de Cruzeiros da Cidade do Cabo na quinta-feira, de acordo com um comunicado da Cape Town Etc.

A chegada deste navio marca um marco importante, pois havia 1397 passageiros a bordo, a maioria vinda do Japão. A sua recepção foi acompanhada por música e entretenimento locais tradicionais em celebração ao Mês do Turismo.

Esta primeira visita demonstra a crescente popularidade da Cidade do Cabo e do Cabo Ocidental como destino principal para cruzeiros, bem como como ponto de partida para rotas mais amplas pela África do Sul.

O Pacific World faz parte da frota da Peace Boat, uma organização não governamental inovadora sediada no Japão. Esta organização promove a paz, os direitos humanos, o desenvolvimento sustentável e a cooperação internacional através das suas viagens globais e programas educacionais.

O impacto económico do turismo de cruzeiro é significativo. Apenas na temporada 2024/25, o turismo de cruzeiro gerou 1,79 mil milhões de randes para o PIB do Cabo Ocidental, contribuindo para o desenvolvimento de negócios, criação de empregos e trazendo benefícios tangíveis para toda a cadeia de valor do setor turístico.

Espera-se que os dados mais recentes sobre o impacto económico da temporada 2025/26 sejam publicados em breve, o que sublinhará ainda mais a importância deste setor.

Threnelle Stander, CEO da Wesgro, enfatizou a contribuição do setor de cruzeiros para o crescimento do turismo provincial. Ela observou que 'o motor chave deste sucesso é o poder da parceria público-privada que sustenta o Cruise Cape Town. Através da colaboração entre governo, indústria e parceiros privados, podemos atrair mais escalas de cruzeiro, aumentar o número de visitantes e maximizar as oportunidades económicas provenientes da economia de cruzeiros.'

Andre Blaine, Diretor Executivo de Assuntos Marítimos e Industriais na V&A Waterfront, expressou opiniões semelhantes, destacando que 'cada chegada de navio de cruzeiro cria valor que vai muito além do terminal. Os visitantes de cruzeiros contribuem significativamente para empresas locais, atrações, restaurantes, operadores turísticos e fornecedores de alojamento, estimulando os gastos dos visitantes por toda a Cidade do Cabo e na região mais vasta.'

Alderman James Vos, membro do conselho municipal para o crescimento económico da Cidade do Cabo, reiterou a importância do turismo de cruzeiro para aumentar a competitividade da cidade como destino turístico mundial. Ele explicou: 'Através do marketing estratégico do destino e parcerias sólidas, estamos a trabalhar para atrair mais visitantes e desenvolver a economia turística. O turismo de cruzeiro é um fator chave nestes esforços, gerando empregos, apoiando os negócios locais e criando oportunidades económicas para os residentes de toda a cidade.'

Dr. Ivan Meyer, Ministro da Agricultura, Desenvolvimento Económico e Turismo do Cabo Ocidental, felicitou pela chegada do Pacific World. Ele salientou que o início da temporada de cruzeiros demonstra a força da colaboração no desenvolvimento da crescente economia de visitantes da Cidade do Cabo. Meyer acrescentou: 'O turismo de cruzeiro contribui diretamente para os objetivos da Estratégia de Crescimento de Emprego do Governo do Cabo Ocidental, impulsionando o crescimento do turismo, criando oportunidades de emprego, apoiando pequenas empresas e dinamizando a atividade económica em toda a província.'

Existem viagens de carro onde o principal valor reside no destino final, e existem aquelas em que o caminho em si é a razão principal da viagem. Naturalmente, a viagem a Rhodes, localizada nas terras altas do Cabo Oriental, pertence à segunda categoria.

À medida que nos afastamos de Barkley East, a paisagem começa a se transformar: o tráfego diminui, as estradas estreitam e o asfalto dá lugar ao cascalho, enquanto as montanhas circundam o horizonte. Em algum momento, a cidade parece muito distante.

Esta viagem é destinada a longas horas ao volante, uma xícara de café preto na beira da estrada, música calma e paisagens que, por um tempo, fazem esquecer as conversas.

E então aparece Rhodes. Esta vila está localizada sob o Drakensberg do sul, perto da fronteira com Lesoto, a uma altitude de aproximadamente 1820 metros acima do nível do mar. Foi fundada numa fazenda de Thornton e declarada oficialmente em 1891; sua aparência histórica tem sido protegida desde sua designação como área de conservação em 1997.

Chegar lá exige esforço, e, como se sabe, tudo o que desafia recompensa generosamente.

Barkley East serve como uma entrada razoável para Rhodes. De lá, a estrada R396 percorre cerca de 60 quilômetros até a vila, predominantemente em cascalho. Tiffindell aconselha os viajantes a abastecerem em Barkley East, pois não há postos de gasolina em Rhodes ou no resort.

A própria estrada é o principal ponto de atração. As terras altas do Cabo Oriental revelam-se em camadas de montanhas gramadas, vales e riachos. Há poucos sinais turísticos chamativos aqui; em vez disso, a paisagem recompensa aqueles que diminuem a velocidade e param quando uma vista chama a atenção.

Dê-se tempo. Viaje durante o dia, verifique as condições antes de sair e lembre-se de que o clima pode mudar rapidamente em diferentes altitudes. O mais importante é não ter pressa no cascalho.

Toda longa viagem precisa de uma trilha sonora marcante. Para esta rota, é melhor escolher música atmosférica, em vez de música energética.

Após uma longa pausa, o autor conseguiu visitar a Costa Oeste e, por um acaso feliz, seu retorno coincidiu com o início da temporada de flores silvestres e o sentimento geral de otimismo que a primavera traz.

A chegada de setembro marcou o tempo para refletir sobre o ano passado, ao mesmo tempo em que criava antecipação pelo último trimestre, que promete ser ensolarado e rico, bem como o início de novas viagens. A primavera é um belo momento, e a Costa Oeste é particularmente pitoresca neste período, adornada com margaridas amarelas e violetas; os dias permanecem frescos, mas as noites são frias o suficiente para manter o aconchego enquanto o inverno se vai.

O autor recebeu um convite para os luxuosos refúgios De Wildeveldt e conseguiu reunir três amigos para um descanso de dois dias durante a semana de trabalho. Atualmente, apenas três propriedades estão localizadas em 2000 hectares de terra privada, e eles foram oferecidos dois desses luxuosos alojamentos para passar 48 horas cercados por vastos desertos de areia e renosterveld, desfrutando da incomparável tranquilidade da Costa Oeste.

A coleção Veldt Haus, onde ficaram hospedados, inclui dois chalés de luxo para autossuficiência. Estas casas parecem monumentais e minimalistas, estruturas brancas contrastando com a estrada de acesso cor de ocre e a linha verde do horizonte. No entanto, o interior difere em calor e sofisticação, utilizando tons naturais e tecidos de qualidade, complementados por elementos tecnológicos modernos.

Estas logias evitam sacrificar a intimidade pela grandiosidade, irradiando elegância em vez de luxo ostensivo. Isso cria uma sensação de conforto caseiro propício à proximidade das pessoas, ao mesmo tempo que mostra claramente que o hóspede está descansando em luxo fora da vida cotidiana.

Cada unidade é projetada para dois e possui um layout com um quarto e um banheiro, equipado com cama king-size, vaso sanitário separado, chuveiro e banheira. Um destaque de design especial foi o chuveiro externo com azulejos de terracota dispostos verticalmente. No telhado, há um deck aberto com uma vista ainda mais bonita. A casa tem uma cozinha de conceito aberto com cafeteira, máquina de lavar louça e geladeira, e a lareira na sala de estar serve como elemento central. Entre outras comodidades importantes, há ar condicionado, uma segunda geladeira, cofre no quarto e internet sem fio.

Esta maravilhosa área de lazer dá para um amplo terraço, que inclui uma mesa de jantar para noites amenas sem vento, uma piscina particular de oito metros, uma jacuzzi a lenha e uma fogueira com área de assento embutida, onde conversas animadas ocorreram na primeira noite até altas horas da manhã.

Durante essas noites repletas de conversas, o autor degustou seu vinho favorito. No segundo dia, foi organizada uma degustação de vinhos na casa, conduzida por Christelle van der Wyver, proprietária da Darling Cellars, que possui a mais vasta seleção de vinhos Darling do mundo. Christelle trouxe a amizade e a individualidade características da Darling para a sala de estar deles.

Em um incrível degustação cega de duas horas, os participantes tiveram uma visão do mundo da viticultura, bem como do humor e da paixão de quem ama o seu trabalho. Essa experiência adicionou intimidade ao tempo de descanso. Além das logias, De Wildeveldt oferece muitas outras experiências, incluindo serviços de chef particular, massagens no quarto e pores do sol selecionados no terraço.

Além do terreno da logia, De Wildeveldt oferece acesso aos desertos de areia com um céu vasto: é possível fazer passeios a cavalo com a West Coast Horse Trails pelos caminhos rurais ou pela praia de Yzerfontein, bem como ciclismo de montanha, passeios de bicicleta elétrica, trilhas, caminhadas, quadriciclos, caiaque, surf e passeios de um dia para o Parque Nacional da Costa Oeste. A equipe de concierge também pode organizar memórias especiais sob demanda, provavelmente sob a direção da notável gerente da logia, Philippa Wood.

Os hóspedes mal deixavam o conforto do terraço e do aconchego da sala de estar. A abordagem pessoal e o luxo descontraído dessa experiência fazem sentir relaxado e cuidado. De Wildeveldt é um refúgio moderno, mas não pretensioso, orgânico, em meio ao renosterveld ondulado da Costa Oeste.