Empresa siderúrgica é fiscalizada por trabalhadores ilegais e violações de segurança no trabalho

Na empresa Africa Steel and Tube, em Ekurhuleni, que se dedica à produção de aço, foram identificadas supostas violações nas áreas trabalhista e de segurança durante uma inspeção conjunta para verificar o cumprimento das normas. A inspeção foi conduzida por representantes do Departamento de Emprego e Trabalho, do Ministério do Interior, da polícia e autoridades da cidade de Ekurhuleni.

Surgiram informações sobre um possível vazamento de dados sobre a inspeção governamental repentina, pois mais de cem cidadãos estrangeiros suspeitos, que estavam no país sem documentos, supostamente não compareceram ao trabalho na Africa Steel and Tube em Ekurhuleni na terça-feira. Jomo Sibiya, vice-ministro de Emprego e Trabalho, informou que os funcionários receberam informações de que os trabalhadores estavam na fábrica na véspera da inspeção, mas lhes foi supostamente ordenado não comparecerem ao turno após o conhecimento da verificação.

Sibiya observou que 'a informação de que iríamos até eles foi vazada. Este é um grande problema'. Ele acrescentou que as autoridades planejam visitar a empresa novamente, incluindo o turno da noite, para verificar as informações recebidas, enfatizando que 'isso não terminará tão facilmente. Estamos muito preocupados com aqueles entre nós que vazam informações'.

A empresa está sob vigilância devido a trabalhadores ilegais suspeitos

No âmbito desta operação conjunta em grande escala, que envolveu departamentos de emprego e trabalho, o Ministério do Interior, a polícia e a cidade de Ekurhuleni, Sibiya confirmou que os funcionários entrevistados durante a inspeção confirmaram a presença de um grande número de estrangeiros na empresa na véspera. 'Eles estavam aqui ontem. Eles conversaram com outros funcionários. Eles nos disseram diretamente que sim, eles estavam aqui, e hoje lhes disseram para não vir trabalhar', declarou ele.

Embora a informação inicial indicasse um possível número de cerca de 200 pessoas, Sibiya esclareceu mais tarde que a ausência de mais de 100 pessoas havia sido verificada. Ele alertou que empregadores que contratam intencionalmente cidadãos estrangeiros ilegais também enfrentarão medidas coercitivas. 'Não vamos permitir que façam isso. Isso é semelhante a cumplicidade e evasão da justiça e ajuda a imigrantes estrangeiros ilegais, o que é um crime. Vamos lidar com isso.'

Njabulo Nzusa, vice-ministro do Interior, explicou que o objetivo da operação não era apenas identificar trabalhadores ilegais, mas também combater empregadores que criam demanda por trabalho ilegal. 'O principal problema aqui é que estamos reduzindo a demanda por trabalho ilegal, porque se há demanda, sempre haverá oferta', disse Nzusa. Ele acrescentou que é necessário realizar inspeções para garantir o cumprimento da lei e punir os empregadores pelo uso de pessoas ilegais.

Violações nas áreas de trabalho e segurança foram descobertas

A inspeção também descobriu supostas violações da legislação trabalhista e das regras de segurança no trabalho na Africa Steel and Tube. Sibiya relatou que os inspetores estavam preocupados com questões relativas a horas extras e pagamentos em dias de folga, incluindo alegações de subpagamento aos trabalhadores por trabalhar no sábado e domingo. 'Descobrimos que eles não pagam às pessoas horas extras da maneira que esperamos, nem o salário mínimo', observou ele. Ele continuou: 'Eles subpagam por domingos e sábados. Este é um grande problema para nós, porque se você não paga aos funcionários o que lhes é devido, você destrói esses funcionários. É exploração que não queremos ver.'

Além disso, as autoridades suspenderam o uso de alguns equipamentos devido a preocupações com a segurança. Sibiya informou que 'o guindaste deles está danificado. Eles não usarão o guindaste até que seja reparado, e eles não usarão empilhadeiras porque os operadores de empilhadeiras não fizeram treinamento. Eles não têm licenças.'

Os inspetores também identificaram problemas relacionados à conformidade dos trabalhos elétricos da empresa. Ao mesmo tempo, o prefeito executivo de Ekurhuleni, Nkosindifile Khakaza, afirmou que a Africa Steel and Tube deve cerca de 3 milhões de randes ao município pela eletricidade, mas a empresa concluiu um acordo de pagamentos. Ele enfatizou que as empresas devem manter pagamentos regulares para evitar o aumento das dívidas municipais e pediu que a empresa garantisse uma cultura sustentável de pagamento de serviços.

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Inspetores do trabalho encontram trabalhadores escondidos no telhado durante inspeção de fornecedor de lenha em comemoração ao Dia do Patrimônio

Durante a inspeção na empresa TJ’s Lekka Braai, na área de Blackheath, realizada na véspera do Dia do Patrimônio, os inspetores do trabalho expressaram preocupações sobre a segurança dos trabalhadores, métodos de pagamento presumidos e documentação de cidadãos estrangeiros.

Os funcionários relataram que alguns trabalhadores haviam deixado o local e se escondido em espaços sob o telhado, enquanto outros foram vistos trabalhando em áreas cobertas por poeira de carvão sem os devidos equipamentos de proteção.

A operação envolveu o Departamento de Emprego e Trabalho, SAPS, o Ministério do Interior e outros órgãos de aplicação da lei. Uma representante do departamento provincial de trabalho, Vanessa Cupido, observou que inicialmente os inspetores visitaram o local como parte de uma verificação de rotina, mas suas observações levaram a ações mais amplas.

O Departamento de Emprego e Trabalho, SAPS, o Ministério do Interior e as autoridades policiais de Cape Town realizaram uma verificação não programada abrangente em Blackheath, na fábrica JT Lekker Braai, conhecida pela produção de lenha para churrasco, carvão, utensílios e grelhas.

Ministério do Interior verifica impressões digitais

Vanessa Cupido informou que câmeras de vigilância foram instaladas em todo o prédio e que alguém pode ter avisado sobre a visita dos inspetores. Ela acrescentou que algumas pessoas estavam dentro do telhado, e outras ainda estavam escondidas lá.

Fezeka Ngalo, inspetora provincial chefe em exercício, relatou que antes de entrar na propriedade, os funcionários bloquearam as rotas de fuga. Ela esclareceu que alguns trabalhadores correram para a parte de trás do local e subiram ao sótão. Ngalo confirmou que, apesar da presença de fugitivos, o SAPS conseguiu deter algumas pessoas.

Trinta e dois indivíduos foram detidos para verificação adicional. O Ministério do Interior foi encarregado de verificar seus documentos e impressões digitais para determinar a legalidade de seu emprego na África do Sul. Os funcionários enfatizaram que o processo de verificação continua e que os detidos não podem ser considerados automaticamente não registrados.

Os inspetores também apontaram que os trabalhadores envolvidos no processamento de carvão não estavam usando máscaras, luvas ou outro equipamento de proteção. Cupido declarou: «Nenhum deles tinha EPI — nenhuma proteção, nenhuma máscara, nenhuma luva».

Além disso, surgiram questões sobre a ausência de responsáveis pelo combate a incêndios, representantes de saúde e monitoramento médico. Ngalo descreveu a parte traseira da produção como muito empoeirada, observando que os trabalhadores deveriam ter sido fornecidos com o equipamento de proteção adequado. Ela informou que os funcionários estão investigando possíveis violações das leis de saúde e segurança no trabalho. Os inspetores podem emitir um aviso de proibição ao identificar perigo imediato, exigindo a paralisação das atividades até que a ameaça seja eliminada. Outros avisos também podem ser emitidos, e os funcionários retornarão para verificações subsequentes; em caso de não cumprimento pelas empresas, o caso pode ser encaminhado para processo judicial.

Funcionários investigam pagamentos supostamente baseados em volume

Os inspetores também examinaram reclamações sobre o método de pagamento. Segundo Cupido, alguns funcionários alegavam que lhes pagavam pelo volume produzido, e não pelas horas trabalhadas. Um trabalhador teria afirmado que precisava embalar uma palete contendo 100 sacos de lenha de setenta quilogramas por 70 randes. A embalagem de 50 sacos de 20 kg também supostamente rendia 70 randes.

Os funcionários declararam que este esquema será avaliado quanto à conformidade com os requisitos de salário mínimo.

O gerente da TJ’s Lekka Braai refutou várias acusações. Ele sugeriu que a empresa estava sendo atacada na véspera do Dia Nacional do Churrasco. Ele afirmou que o negócio passou por uma verificação em 2025 e tem tentado cumprir todos os requisitos desde então. O gerente insistiu que os trabalhadores recebiam máscaras e outros equipamentos de proteção todas as manhãs e noites, e que a empresa possuía documentos válidos para os funcionários estrangeiros. Ele confirmou que todos tinham os documentos necessários: passaportes, passaporte válido, visto válido. O gerente admitiu que a seção de carvão tinha áreas escuras e não havia sido limpa naquela manhã, mas insistiu que os funcionários recebiam máscaras. Ele também rejeitou as alegações de pagamento abaixo do salário mínimo, afirmando que a empresa cumpre a taxa horária aplicável. A verificação ocorreu durante um período de alta demanda comercial; a gerência informou que, antes do frenesi do Dia do Patrimônio, era necessário despachar cerca de 120 paletes para a Freshmark.