Meghalaya, incluindo Mawsynram e Cherrapunji, é tradicionalmente conhecida como uma das regiões mais chuvosas do mundo. No entanto, um novo estudo alerta para um risco crescente de seca nessas áreas, pois as mudanças climáticas estão alterando o padrão de precipitação.
O clima está mudando de tal forma que as chuvas agora caem com menos frequência, mas com maior intensidade. O número de dias de chuva está diminuindo, enquanto a temperatura aumenta constantemente. Isso faz com que a água escoe rapidamente pela superfície em vez de infiltrar no solo, o que impede o fornecimento constante de água mesmo durante a estação das monções.
Este estudo foi publicado no Theoretical and Applied Climatology Journal. A análise cobriu dados climáticos e hidrológicos de 1981 a 2100. Os pesquisadores Ashish Rudra Paul e Pankaj Kumar Roy descobriram que o aumento máximo local no índice de intensidade diária é de 0,08 milímetros por dia ao ano. Ao mesmo tempo, o número médio de dias chuvosos diminui em 0,40 dias por ano.
A localização geográfica de Meghalaya agrava este problema: há colinas íngremes e uma camada de solo fina. Quando as chuvas caem em fortes chuvas torrenciais, a água escoa rapidamente pela superfície, sem tempo de reabastecer os lençóis freáticos. Apesar das chuvas abundantes na estação das monções, há escassez de água nos meses secos.
O estudo indica que essa concentração de precipitação aumenta o escoamento superficial e reduz a absorção. Além disso, o aumento da temperatura leva ao aumento da evaporação e à perda de umidade pelas plantas, o que esgota rapidamente a umidade do solo. Isso intensifica a demanda por água nos dias sem chuva, criando condições para a seca.
Os pesquisadores utilizaram o índice padronizado de evapotranspiração de precipitação em escala trimestral. A análise mostrou que, no futuro próximo e distante, as secas ocorrerão com mais frequência e se tornarão mais intensas, com base no cenário de rápido crescimento econômico e dependência de combustíveis fósseis. Isso também afetará o escoamento dos rios.
Foram estudadas as bacias Sarigowain e Surma-Meghna, que têm origem em Meghalaya ou recebem água de lá. De acordo com o modelo SSP585, no futuro distante, o fluxo médio anual na bacia Sarigowain pode diminuir em 9,8%, e em Surma-Meghna em 11,6%. A água nos rios se concentrará principalmente na monção, atingindo o pico em junho-julho, e depois cairá drasticamente, aumentando o risco de seca hidrológica nos meses seguintes.
Os moradores locais também notam a escassez de água; residentes de Sohara e Mawsynram relatam que muitas fontes e nascentes começaram a secar mais cedo. Essa tendência tornou-se perceptível já em meados de setembro. Um morador local observou que muitas nascentes na área de Sohara estão secando. Vale ressaltar que o estudo não levou em conta fatores antropogênicos, como desmatamento, urbanização, mudança no uso da terra e exploração excessiva de águas subterrâneas, que também afetam a disponibilidade de água.
Os pesquisadores enfatizaram a necessidade de implementar estratégias de gestão de recursos hídricos. É importante considerar não apenas a quantidade total de precipitação, mas também sua intensidade, distribuição, aumento da temperatura e nível de escoamento na bacia. A colaboração entre cientistas, políticos e comunidades locais é uma condição necessária. É preciso fortalecer os métodos tradicionais de conservação de água em regiões como Meghalaya e implementar tecnologias modernas. Este estudo demonstra que, mesmo em áreas com chuvas abundantes, as mudanças climáticas podem criar uma ameaça de seca, e apenas uma gestão adequada da água e a preservação ambiental podem garantir a segurança do futuro.
