Voermol oferece soluções para proteger o rebanho da escassez de pastagens

Durante a sessão final da conferência Nampo Cape 2026, o ministro da Agricultura, Willie Aucamp, e o atual CEO do Land Bank, Jabu Mfanbo, tiveram uma conversa em formato 'fireside chat'. O evento foi organizado pelas empresas Food For Mzansi e Land Bank na cidade de Bredasdorp.

Aucamp e Mfanbo mantiveram um diálogo direto e construtivo sobre os problemas com as dívidas dos agricultores, dificuldades financeiras estruturais, crises de biossegurança e a necessidade urgente de reformar o sistema de financiamento agrícola na África do Sul.

Ao percorrer o país durante o período entre a colheita das culturas de inverno e o plantio das de verão, Aucamp observou que a visita aos congressos regionais lhe permitiu obter informações valiosas sobre os problemas específicos e gerais dos produtores sul-africanos. Ele afirmou ter visitado vários congressos agrícolas nos últimos dois meses, onde pôde conversar com agricultores de todo o país e entender as diversas dificuldades que enfrentam, destacando que a individualização dos problemas por região foi uma descoberta para ele.

Apesar dos obstáculos operacionais, Aucamp enfatizou que observa um otimismo significativo nas comunidades agrícolas, citando os recentes sucessos no gerenciamento da saúde animal como prova de progresso. Ele notou que há muito tempo não ouvia reclamações sobre doenças dos pés e da boca, pois as pessoas podem receber vacinas e soluções, e que o clima geral é definitivamente positivo.

Enfatizando a necessidade de ajuda individualizada com dívidas, Aucamp pediu à liderança do Land Bank que ajudasse os agricultores que estão em boa situação financeira, mas foram afetados por surtos imprevistos de biossegurança. Ele solicitou que reestruturassem e alterassem os termos dos empréstimos para esses pagadores diligentes, declarando o desejo de realizar uma discussão oficial sobre o assunto.

Este pedido veio em meio a uma avaliação mais ampla das atividades passadas do credor, durante a qual Aucamp não hesitou em criticar os métodos de crédito anteriores que minavam a reputação do banco e diminuíam a confiança do mercado. Ele sugeriu que, no passado, o Land Bank concedia empréstimos sem devida verificação, o que afetou negativamente o banco, assim como quaisquer investimentos. Isso levou as instituições financeiras de curto prazo a retirar seu financiamento devido à perda de confiança no Land Bank.

No entanto, Aucamp deixou claro que apoia totalmente a atual gestão e a estratégia de transformação da instituição. Ele afirmou que a vida é definida não pelos erros, mas pela forma como eles são corrigidos, e expressou sua disposição para oferecer total apoio à implementação das mudanças no Land Bank.

Desenvolvendo o espírito de cooperação, Aucamp também enfatizou o esquema de financiamento misto como uma ferramenta vital para impulsionar o crescimento, insistindo na importância da transferência de terras arrendadas pelo governo e da emissão de títulos de propriedade em parceria estreita com o departamento de reforma agrária e desenvolvimento rural.

Em resposta ao ministro, Mfanbo confirmou que a demanda por apoio financeiro contínuo permanece alta em todo o país, especialmente entre os produtores que estão se recuperando de perdas de gado. Ele também destacou o progresso alcançado na estabilização das operações e na recuperação da confiança do mercado, apesar dos casos passados de incumprimento por parte do banco.

Mfanbo relatou que eles fizeram um progresso significativo desde o calote em relação à entrada no mercado para apoiar o setor. Ele reconheceu que anteriormente tinham dificuldades em distribuir fundos sob o esquema de financiamento misto, mas esse problema foi resolvido graças ao trabalho de campo.

No entanto, Mfanbo observou que a prestação de ajuda generalizada com dívidas é limitada pela forma como o próprio banco obtém financiamento. Ele explicou que o antigo Land Bank recebia apoio governamental estável, o que permitia ao banco oferecer financiamento barato e realizar reestruturações. Agora, como eles tomam dinheiro de outras instituições financeiras para emprestar aos agricultores, eles não podem conceder adiamento de pagamento ao agricultor sem recebê-lo primeiro.

À medida que a África se prepara para o poderoso fenômeno climático El Niño, um grupo internacional de pesquisadores, liderado pela Universidade de Sydney e pelo Imperial College London, descobriu que o mero acesso a previsões aprimoradas não é suficiente para proteger muitos dos pecuaristas mais pobres da região contra os efeitos das mudanças climáticas.

De acordo com o estudo publicado esta semana na revista Nature Sustainability, as informações meteorológicas devem ser combinadas com medidas práticas de 'mitigação de riscos', como ração adicional para gado, seguro contra seca, apoio financeiro direcionado ou melhor acesso a mercados. Isso permitirá que os agricultores em risco de perder gado tomem medidas antes da chegada da seca.

A combinação de melhor acesso a informações climáticas com apoio à redução de riscos permite que os pecuaristas evitem os compromissos ambientais que surgem ao usar qualquer um desses elementos isoladamente.

O autor principal, Dr. Matt Clark, pesquisador de desenvolvimento sustentável no Centro de Pesquisa de Oceanos Prósperos da Escola de Ciências da Terra da Universidade de Sydney, observou que a variabilidade climática está se tornando um 'multiplicador de desigualdade'. Ele afirmou: 'Se as previsões estiverem corretas e virmos o desenvolvimento de um El Niño quase recorde, esperamos que isso aumente a desigualdade nos pastos do sul da África.'

Clark enfatizou que o problema não é que os agricultores pobres não tenham informações climáticas, mas sim que eles muitas vezes não podem pagar para agir com base nelas. Produtores mais abastados são capazes de reduzir o tamanho do rebanho antes da seca e restaurá-lo quando as condições melhoram, enquanto muitos pastores pequenos simplesmente não têm esse colchão financeiro.

Em toda a África Austral, milhões de pastores dependem de gado, ovelhas e cabras que pastam em vastas planícies que se estendem por Botswana, Eswatini, Lesoto, Moçambique, Namíbia, África do Sul e Zimbábue. A pecuária não é apenas uma fonte de renda; ela representa as economias familiares, a segurança alimentar e a identidade cultural, que são frequentemente transmitidas de geração em geração.

Como as mudanças climáticas levam a uma maior variabilidade entre boas temporadas e secas severas, essas comunidades enfrentam soluções cada vez mais complexas. Proprietários de gado mais ricos podem vender animais antes da seca, preservando suas economias e restaurando os rebanhos quando as condições melhoram. Pastores pobres são forçados a manter seus animais em paisagens cada vez mais tensas, correndo o risco de perdas catastróficas de gado, o que pode condenar as famílias à pobreza.

Dra. Gina Arena, chefe de ciência na Herding for Health da Conservation International, observou: 'Não é que as pessoas com quem trabalhamos não pensem em se adaptar às mudanças climáticas.' Ela continuou: 'O problema é que com maior incerteza no clima, há um risco maior. Precisamos ajudar as pessoas a identificar as melhores soluções e reduzir o risco de implementação. Pesquisas como esta nos ajudam nisso.'

Ao aplicar modelagem detalhada juntamente com o trabalho com organizações não governamentais em campo, os pesquisadores descobriram que as previsões climáticas se tornam significativamente mais eficazes quando complementadas com apoio que permite que os domicílios reajam antes do início da seca.

Clark destacou uma descoberta encorajadora: 'A descoberta alegre é que não se trata de criar novas tecnologias. Trata-se de aplicar conhecimentos existentes de novas maneiras.' Ele acrescentou: 'A previsão do tempo está se tornando cada vez mais precisa. A possibilidade agora é garantir que essas previsões sejam acompanhadas de apoio prático para que as pessoas que mais precisam dela possam realmente se beneficiar.'

O estudo sugere que essa combinação de informações climáticas e mitigação de riscos pode melhorar simultaneamente os meios de subsistência, reduzir a desigualdade e proteger os pastos, superando os compromissos que por muito tempo colocaram em dúvida os programas de adaptação às mudanças climáticas.

Embora a metodologia tenha sido desenvolvida para sistemas de pastagem na África Austral, Clark acredita que pode ser útil também para produtores de gado em outras áreas de pastagem climaticamente vulneráveis, incluindo a Austrália.

Os pesquisadores criaram um modelo representando comunidades pastoris em sete países da África Austral, usando regimes de precipitação previstos de modelos climáticos europeus juntamente com dados empíricos sobre gado, vegetação e bem-estar comunitário. O primeiro cenário de modelagem representava o futuro sem mudanças, mostrando que o aumento da variabilidade das precipitações diminui o bem-estar dos domicílios, aumenta as perdas de gado, degrada a grama e amplia a desigualdade.

O segundo cenário testou estratégias de adaptação. O acesso às previsões por si só trouxe apenas um benefício modesto, pois muitos domicílios não tinham capacidade financeira para reagir, enquanto as medidas de mitigação de riscos por si só poderiam causar compromissos ambientais. O terceiro cenário investigou como a adaptação pode se espalhar entre comunidades vizinhas. Com base em programas de conservação, como a iniciativa Herding for Health da Conservation International, foi demonstrado que quando o apoio prático é acompanhado de informações climáticas, as comunidades aprendem umas com as outras, e a adoção de medidas torna-se auto-reforçadora, fornecendo um caminho para a adaptação às mudanças climáticas em larga escala.

Kosima Fröner, ex-bolsista Mary Lister McCammon no Imperial College London, comentou: 'É fácil pensar em modelagem matemática como algo abstrato, mas aqui ela faz algo muito prático.' Ela acrescentou: 'Estamos modelando as decisões de milhares de pecuaristas individuais em diferentes condições climáticas e com diferentes intervenções de adaptação. Quando o modelo atinge um estado estável, padrões mais amplos e compromissos entre intervenções emergem de todas essas decisões individuais.'

No evento Nampo Cape 2026, realizado em Bredasdorp, Jabu Mfanbo, chefe do comitê executivo do Land Bank, participou juntamente com representantes do governo e líderes do setor agrícola. O principal objetivo da discussão foi a criação de sistemas de apoio financeiro e financiamento que permitam aos produtores construir um negócio sustentável, em vez de apenas sobreviver de estação em estação.

No âmbito de uma série de almoços de negócios organizados pela Food For Mzansi e pelo Land Bank em Bredasdorp, ocorreu um painel de discussão. Participaram o Dr. Mogale Sebopetsa, chefe de agricultura do governo do Cabo Ocidental, Johann Kotze, CEO da AgriSA, e Dr. Keith Du Plessis, CEO da Casidra. Os participantes discutiram os problemas de endividamento das fazendas, a acessibilidade ao crédito, a coordenação entre os setores público e privado, bem como os sistemas gerais de apoio necessários para o sucesso dos produtores.

Mfanbo enfatizou que os produtores esperam das instituições financeiras uma parceria que compreenda o ciclo da agricultura. Ele afirmou que os agricultores procuram um parceiro financeiro que entenda o negócio e seja capaz de oferecer soluções estruturadas e personalizadas, de acordo com as necessidades de suas empresas.

Ele destacou a importância crítica da acessibilidade e da rápida resposta quando os fundos são urgentemente necessários no local. Mfanbo salientou: «O plantio não espera por ninguém. Se a estação chegou, o agricultor precisa plantar. Eles procuram um parceiro que entenda essas realidades e possa responder a tempo».

Apesar de o serviço bancário operacional ser vital, Sebopetsa mudou o foco, indicando que o mero acesso a fundos não é suficiente para resolver os problemas agrícolas se a infraestrutura circundante e a biossegurança falharem com o produtor. Ele explicou que a agricultura é comércio, mas o agricultor precisa de segurança hídrica, pois sem água não é possível manter uma fazenda. Portanto, é necessário um governo municipal que priorize a segurança hídrica para os agricultores.

Além disso, é necessária uma rede rodoviária funcional, pois os produtos devem ser transportados da fazenda até o ponto final de venda. A eletricidade e o cumprimento das regulamentações locais também são importantes. Sebopetsa alertou que os riscos de biossegurança e a infraestrutura deteriorada representam uma ameaça direta às oportunidades de exportação, e que a contribuição econômica mais ampla da agricultura é frequentemente subestimada por indicadores tradicionais.

Apoiando o apelo por apoio operacional abrangente, Kotze enfatizou que fornecer capital sem assistência técnica e orientação adequadas torna os produtores em desenvolvimento extremamente vulneráveis. Ele declarou que eles não estão fazendo o bem ao colocar pessoas em condições onde estão fadadas ao fracasso não por sua culpa, mas pela falta de apoio, sistemas e riscos excessivos.

Kotze destacou particularmente a grave pressão operacional enfrentada pelos agricultores ao surgirem crises imprevisíveis, sublinhando a necessidade de sistemas de apoio estruturados que garantam investimentos financeiros desde o início. Du Plessis acrescentou que o sucesso a longo prazo no setor depende, em última análise, da colaboração interdepartamental e da troca de experiências. Ele concluiu: «No fim das contas, precisamos encontrar um ecossistema que atraia as pessoas certas e ajude essa pessoa a obter financiamento e realizar o projeto. Acho que temos um bom plano para isso no Cabo Ocidental; se pudermos construí-lo e expandi-lo».