Após Alison Botha sobreviver a um ataque terrível que quase tirou sua vida, ela voltou a apelar às mulheres sul-africanas. Sua história, ocorrida há mais de trinta anos, serve como um lembrete do problema persistente da violência de gênero (GBV).
Botha foi sequestrada por dois homens em Port Elizabeth (agora Gqeberha) em 18 de dezembro de 1994, aos 27 anos. Ela foi estuprada, sofreu mais de 30 ferimentos por facadas e teve o pescoço cortado, sendo deixada para morrer. Apesar dos ferimentos graves, ela conseguiu chegar à estrada, onde foi encontrada e levada ao hospital.
Em um vídeo emocional, Botha compartilhou sua experiência e questionou o quanto a situação da violência de gênero mudou desde que ela começou a falar publicamente sobre o problema. Ela lembrou que é uma sobrevivente de GBV, tendo sido sequestrada e vítima de violência sexual em 1994.
Mais de 30 anos depois, a luta continua
Botha continuou a falar publicamente sobre sua experiência na esperança de aumentar a conscientização e contribuir para a solução do problema da violência contra as mulheres. Seus agressores, Frans du Toit e Tuns Kruger, foram condenados em 1995 à prisão perpétua. Ambos foram libertados sob fiança em 2023 após cumprirem cerca de 28 anos de prisão.
No entanto, o Ministro do Serviço Correcional, Peter Groenewald, anulou sua liberdade condicional em fevereiro de 2025. O Departamento de Serviços Correcionais confirmou que ambos os homens foram recolocados na prisão e permanecem detidos. Para Botha, os mais de 30 anos não trouxeram as mudanças que ela esperava que sua história pudesse inspirar. Ela observou que a crise de GBV no país não melhorou, mas sim piorou.
Nove mulheres morreram em Ekurhuleni
Seu discurso ocorreu em meio ao enfrentamento da África do Sul com a morte de nove mulheres cujos corpos foram encontrados em Ekurhuleni desde julho. Os primeiros cinco corpos foram encontrados na área de Campion Park, e os restantes em Clayville, Olifantsfontein, Rodsfield, Kwateme e Don Park.
Segundo o atual Ministro da Polícia, Firoz Kachali, oito das nove vítimas foram identificadas, embora apenas sete famílias tenham sido notificadas até aquele momento. Entre as identificadas estão Itumeleng Kekana, Elizabeth 'Tsonzo' Moselakgomo, Dineo Evelyn Motapane e Gracis Nkomo. A polícia iniciou uma investigação multifacetada dessas mortes e está estudando possíveis ligações entre os casos.
A descoberta do nono corpo intensificou as preocupações sobre um possível assassino em série, pois semelhanças entre alguns casos levaram a polícia a alertar os moradores. No entanto, as autoridades não confirmaram que um criminoso ou grupo seja responsável por todas as nove mortes; eles anunciaram a prisão de duas mulheres e um homem no caso de assassinato em Don Park. Contudo, os assassinatos provocaram novo medo entre as mulheres e raiva nas comunidades que exigem respostas.
Para Botha, a descoberta dos corpos foi um lembrete doloroso de que a violência que ela vivenciou há mais de três décadas permanece uma realidade para as mulheres em todo o país. Ela enfatizou que essas mulheres, assim como muitas outras, não tiveram a sorte dela. Botha também questionou o nível de urgência dedicado à GBV, comparando-o com as medidas tomadas pelo governo durante a pandemia de Covid-19. Ela citou a taxa de mortalidade por Covid-19 na África do Sul nos estágios iniciais da pandemia, que era inferior a 5%, em comparação com o risco de GBV, que excede 33%.
Um estudo nacional sobre GBV do Conselho de Pesquisa em Ciências Humanas mostrou que mais de uma em cada três mulheres na África do Sul, com 18 anos ou mais, sofreu violência física e/ou sexual ao longo da vida. A mensagem principal de Botha dizia respeito à falta de urgência em relação à crise de GBV no país e ao fardo imposto às mulheres forçadas a se defender. Ela expressou cansaço pela necessidade constante de olhar para trás e organizar saídas em grupo. Botha acredita que tais restrições são apenas uma solução temporária para um problema social complexo que exige mudanças fundamentais. Ela apelou aos líderes para que realizassem mudanças significativas, de longo prazo e reais, apoiando todas as mulheres sul-africanas.
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