दुबई के देइरा में एक हलचल भरे रेस्तरां में बातचीत की आवाज़ें कटलरी की खड़खड़ाहट और टेलीविजन पर प्रसारित फुटबॉल मैच के शोर के साथ मिल जाती हैं। आगंतुक बातचीत करने के लिए मेजों के ऊपर झुकते हैं, हंसी शोर के ऊपर गूंजती है, और भोजन करने, मिलने या एक साथ खेल देखने आए दोस्तों के बीच परिचित शिष्टाचार का आदान-प्रदान होता है।
कुछ ग्राहक कोट डी आइवर के व्यंजन ऑर्डर करते हैं जो उन्हें बचपन की याद दिलाते हैं, जबकि अन्य इस व्यंजन का आनंद लेने के लिए अफ्रीका के अन्य हिस्सों से आते हैं। गुइसी प्लाजा रेस्तरां, जिसे ग्राहक शेज़ मैस्ट्रो के रूप में जानते हैं, अक्सर उन लोगों के साथ समय बिताने का अवसर बन जाता है जो घर से दूर रहने के अनुभव को समझते हैं।
व्यापारी फातिगा इब्राहीम के लिए यह रेस्तरां संगति प्राप्त करने के लिए एक आश्रय स्थल बन गया है। वह यहां तब जाते हैं जब वे परिवार के साथ खाना चाहते हैं, फुटबॉल देखना चाहते हैं, मज़ाक करना चाहते हैं और संयुक्त अरब अमीरात में रहने वाले अन्य अफ्रीकियों के साथ बातचीत करना चाहते हैं।
इब्राहीम बताते हैं: 'बेशक, हम एक परिवार की तरह एक साथ इकट्ठा होते हैं, जैसे हम अफ्रीका में हों। इन युवा लोगों को यहाँ देखें। हम एक साथ फुटबॉल देखते हैं और एक साथ हंसते हैं। यह मुझे याद दिलाता है... जब मैं यहां होता हूं, तो ऐसा लगता है जैसे मैं घर पर हूं, जैसे मैं अपने परिवार के साथ हूं।'
इब्राहीम के लिए जगह का आकर्षण पाक कला से परे है। रेस्तरां उन्हें अपनी मातृभूमि से बाहर रहने के बावजूद नए लोगों से मिलने और संबंध बनाने की अनुमति देता है।
शेज़ मैस्ट्रो में संबंध कोट डी आइवर के व्यंजनों और रेस्तरां की मालकिन, अमीनातु कामारा के इर्द-गिर्द बुने जाते हैं। कामारा छह साल से दुबई में रहती हैं। वह अपने पति के साथ यहां आईं, जो फुटबॉल के लिए अमीरात में चले गए थे। जैसे-जैसे उनका जीवन विकसित हुआ, दंपति ने पाया कि उनके समुदाय में कोट डी आइवर के निवासियों के लिए अपने परिचित भोजन का उपभोग करने के बहुत कम विकल्प हैं, भले ही अन्य पश्चिम अफ्रीकी व्यंजनों वाले रेस्तरां मौजूद हों।
शुरुआत में उन्होंने ग्राहकों के लिए भोजन पकाना और घर पर पहुंचाना शुरू किया। जब ऑर्डर में भारी वृद्धि हुई, तो दंपति ने एक ऐसा रेस्तरां खोलने का अवसर देखा जहां मेहमान बैठ सकते थे और रात का खाना खा सकते थे।
कामारा समझाती हैं: 'रेस्तरां का विचार, मैं कह सकती हूं, मेरे पति से आया था। वह फुटबॉल के लिए आए थे, और फिर उनके पास कैटरिंग में शामिल होने का विचार आया क्योंकि कोट डी आइवर के प्रतिनिधियों की संख्या बढ़ती जा रही थी। माली रेस्तरां थे, लेकिन आइवरी कोस्ट रेस्तरां नहीं था। इसलिए हमने घर से शुरुआत की। हमने देखा कि ग्राहक आधार बढ़ना शुरू हो रहा है, इसलिए उन्होंने रेस्तरां खोलने का फैसला किया।'
अफ्रीकी संस्कृति राष्ट्रीय सीमाओं तक सीमित नहीं है और न ही लोगों के विदेश प्रवास पर अपरिवर्तित रहती है। जब अफ्रीकी लोग अन्य देशों में बसते हैं, तो वे अपना भोजन, संस्कृति और भाषा साथ लाते हैं, जिससे अपने राष्ट्रीय समुदायों से बाहर के लोगों के साथ बातचीत के अवसर खुलते हैं।
कामारा ने रेस्तरां का दैनिक प्रबंधन संभाला, जबकि उनके पति फुटबॉल खेलना और अन्य कार्यक्रमों में भाग लेना जारी रखे। यह जगह जल्दी ही एक भौतिक बिंदु बन गई जहां उपभोक्ता इकट्ठा हो सकते थे, खा सकते थे और संबंध बना सकते थे।
मेनू काफी हद तक कोट डी आइवर की पाक विरासत पर आधारित है। कामारा गार्बा, प्लाकाली और फुटू बानन जैसे व्यंजनों का उल्लेख करती हैं जो ग्राहकों को घर की याद दिलाते हैं। अटिएके और तले हुए टूना से बना गार्बा रेस्तरां के व्यापक दर्शकों के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय है।
यह अनुभव उन अफ्रीकियों के लिए एक व्यापक वास्तविकता को दर्शाता है जो काम और अन्य अवसरों के लिए विदेश जाते हैं। अफ्रीकी संघ का अनुमान है कि 2024 तक खाड़ी सहयोग परिषद के देशों में 4.7 मिलियन अफ्रीकी प्रवासी रह रहे होंगे। उनके अनुभव अलग-अलग हैं, लेकिन कई लोगों के लिए घर से संपर्क बनाए रखना नए परिवेश में परिचित भोजन, भाषाओं और समुदायों को खोलना भी है।
कामारा ने पाया कि गिनी और माली जैसे पड़ोसी देशों के उपभोक्ता उनके खाना पकाने को पसंद करते हैं। लोग विभिन्न पाक परंपराओं के साथ आते हैं, लेकिन एक ही व्यंजन उन्हें एक मेज पर इकट्ठा कर सकता है।
वह साझा करती हैं: 'वह व्यंजन जो सबसे अधिक घर की याद दिलाता है - वह विशेष रूप से गार्बा, प्लाकाली और फुटू बानन है। लेकिन आश्चर्यजनक बात यह है, मैं कह सकती हूं, कि इन सभी देशों के लोग, चाहे वे गिनी से हों या माली से, गार्बा को हमसे भी अधिक पसंद करते हैं।'
इन व्यंजनों की लोकप्रियता ने कोट डी आइवर के व्यंजनों को उसके मूल आबादी से परे फैलने दिया है। ग्राहक अपनी परंपराओं के व्यंजनों का चयन कर सकते हैं, साथ ही अपने पड़ोसियों की परंपराओं के बारे में भी जान सकते हैं। रेस्तरां रोजमर्रा के निर्णयों, जैसे ऑर्डर चुनना, एक साथ खाना और क्या दोबारा ऑर्डर करना है, के माध्यम से सांस्कृतिक आदान-प्रदान का केंद्र बन जाता है।
शेफ एडेलैडा टैगबो अपने काम का उपयोग अपनी सांस्कृतिक जड़ों से जुड़े रहने के लिए करती हैं। दुबई में परिचित भोजन बनाना उन्हें अपनी स्वयं की पाक परंपराओं में निहित प्रतिभाओं का उपयोग जारी रखने की अनुमति देता है।
वह मानती हैं: 'दुबई में अफ्रीकी भोजन पकाना, हाँ, मैं कह सकती हूं, यह हमारे लिए अपनी संस्कृति को संरक्षित करने का एक तरीका है, क्योंकि सबसे पहले हम आइवरी कोस्टवासी हैं, हम विदेश में हैं। इसलिए हम वास्तव में विदेश में अपने कौशल का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं। इस मायने में यह हमारी संस्कृति का संरक्षण है।'
उनकी राय प्रतिष्ठान को एक नया आयाम देती है। जबकि ग्राहक भोजन में सांत्वना पाते हैं, जो इसे पकाते हैं वे उस परंपरा को जारी रखते हैं जो उनके विदेश में जीवन को उनके मूल देशों से जोड़ती है। व्यंजन उनके काम के जीवन का हिस्सा है, लेकिन यह परंपरा को एक नए संदर्भ में भी लाता है।
कामारा बताती हैं कि रेस्तरां के ग्राहक विभिन्न अफ्रीकी देशों से हैं, जिनमें बुर्किना फासो, माली, इथियोपिया, মাদगास्कर और कोमोरो द्वीप समूह के साथ-साथ कोट डी आइवर भी शामिल है। वहां उत्पन्न कुछ बातचीत रेस्तरां से परे चली गईं, क्योंकि ग्राहक और कर्मचारी दोस्त बन गए जो दुबई में उनके दैनिक जीवन में शामिल हो गए।
वह जोर देती हैं: 'बेशक, यह जगह अफ्रीकी समुदाय के लिए एक मिलन स्थल बन गई है। बहुत से लोग यहां इकट्ठा होते हैं। मुझे लगता है, आपने खुद देखा होगा: यह केवल आइवरी कोस्टवासी नहीं हैं। यहां बुर्किना फासोवासी हैं, मालीवासी हैं, यहां तक कि इथियोपियाई, माडागास्करी, कोमोरी हैं, और सभी यहां इकट्ठा होते हैं। हम खुद ऐसे लोगों से मिले हैं जो परिवार बन गए हैं। हर कोई एक साथ इकट्ठा होता है; यह ऐसा है जैसे हम घर वापस आ गए हैं, है ना?'
अफ्रीकी संघ डायस्पोरा को महाद्वीप का एक अभिन्न अंग मानता है, जिसमें अफ्रीका के बाहर रहने वाले अफ्रीकी मूल के लोग शामिल हैं। हालांकि, सामान्य बातचीत और दीर्घकालिक संबंध विदेशों में अपनेपन की भावना बनाते हैं। शेज़ मैस्ट्रो में ये बंधन साझा भोजन, फुटबॉल मैचों और उन लोगों के बीच बातचीत के दौरान बनते हैं जिनके रास्ते अन्यथा कभी नहीं मिलते।
रेस्तरां कोट डी आइवर में जीवन की नकल नहीं करता है और न ही आगंतुकों के बीच के अंतरों को समाप्त करता है। इसके बजाय, यह एक ऐसी जगह प्रदान करता है जहां लोग अपने घरेलू जीवन के पहलुओं को उन समुदायों में एकीकृत कर सकते हैं जिन्हें वे दुबई में बनाते हैं। शेज़ मैस्ट्रो में कोट डी आइवर के व्यंजन चर्चा, दोस्ती या फुटबॉल देखने की शाम को प्रेरित कर सकता है। महाद्वीप से हजारों किलोमीटर दूर, रेस्तरां आगंतुकों को परिचित स्वादों को साझा करने और एक-दूसरे के साथ नए संबंध बनाने के लिए एक स्थान प्रदान करता है।
