ESCAPADE मिशन, जिसे लगभग एक साल पहले लॉन्च किया गया था, मंगल ग्रह की यात्रा शुरू करने से पहले एक महत्वपूर्ण युद्धाभ्यास करने की तैयारी कर रहा है। इस मिशन के दो प्रोब, जिन्हें ब्लू और गोल्ड नाम दिया गया है, क्रमशः शनिवार (7 तारीख) और सोमवार (9 तारीख) को पृथ्वी के पास से गुजरेंगे।
हमारे ग्रह से मुलाकात अंतरिक्ष यानों के प्रक्षेपवक्र को समायोजित करने और लाल ग्रह की लंबी यात्रा से पहले उनकी गति बढ़ाने की रणनीति का हिस्सा है।
शनिवार को ब्लू प्रोब पृथ्वी के ऊपर से पहले गुजरेगा। दो दिन बाद गोल्ड की बारी आएगी। अधिकतम निकटता के दौरान दोनों प्रोब ट्रांस-मार्स इंजेक्शन बर्न (trans-Mars injection burn) नामक युद्धाभ्यास करने के लिए अपने इंजनों को भी सक्रिय करेंगे।
नासा से मिली जानकारी के अनुसार, पृथ्वी के ऊपर से गुजरने और इंजनों को चालू करने का संयोजन अंतरिक्ष यानों की गति को 1600 किमी/घंटा से अधिक बढ़ा देगा। उम्मीद है कि ब्लू 7 सितंबर 2027 को मंगल तक पहुंचेगा, और गोल्ड इसके दो दिन बाद पहुंचेगा।
ESCAPADE को 13 नवंबर 2025 को ब्लू ओरिजिन के न्यू ग्लेन रॉकेट द्वारा लॉन्च किया गया था, जो फ्लोरिडा (यूएसए) में केनेवरल प्रायद्वीप से सीधे रवाना हुआ था। इस प्रक्षेपण ने पांच वर्षों से अधिक समय में नासा का मंगल ग्रह के लिए पहला मिशन चिह्नित किया। पिछले मिशन ने जुलाई 2020 में रोवर परसिवियरेंस और हेलीकॉप्टर इंगुइन्युटी को ग्रह पर पहुंचाया था।
ESCAPADE में दो अंतरिक्ष यान शामिल हैं, जिन्हें रॉकेट लैब द्वारा बनाया गया है और कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कली द्वारा समन्वित किया जा रहा है। उनके नाम, ब्लू और गोल्ड, इस विश्वविद्यालय के रंगों को दर्शाते हैं। मंगल ग्रह की ओर अधिक सीधी यात्रा करने वाले अन्य मिशनों के विपरीत, ESCAPADE एक वैकल्पिक मार्ग का उपयोग करता है। लॉन्च के बाद, प्रोब पृथ्वी और सूर्य के बीच लैग्रेंज बिंदु L2 के पास के क्षेत्र में थे, इससे पहले कि वे हमारे ग्रह की ओर वापस यात्रा शुरू करें।
विभिन्न स्थानों से एक साथ अवलोकन करके, ब्लू और गोल्ड इन घटनाओं की अधिक व्यापक तस्वीर प्रदान कर सकते हैं। प्राप्त परिणाम मंगल के विकास और उन परिस्थितियों को समझने में योगदान दे सकते हैं जिन्होंने इस ग्रह को पृथ्वी से इतना अलग बना दिया है।
