दक्षिण अफ्रीका ऑटोमोटिव एसोसिएशन के प्रमुख, बॉबी रामगवेडे ने चेतावनी दी है कि यदि देश एक स्पष्ट राजनीतिक दिशा निर्धारित नहीं करता है तो दक्षिण अफ्रीका का ऑटोमोटिव विनिर्माण क्षेत्र पांच वर्षों के भीतर कमजोर हो सकता है।
रामगवेडे ने कहा कि यदि वर्तमान प्रवृत्ति जारी रहती है, जो चीनी मॉडल सहित वाहनों के अनियंत्रित आयात की अनुमति देती है, तो यह क्षेत्र नष्ट हो जाएगा। उन्होंने यह जानकारी टेकसेंट्रल में वॉट्स एंड व्हील्स ऑटो शो के दौरान विलियम केली को दी।
अक्टूबर 2024 से एए के सीईओ के रूप में कार्यरत रामगवेडे ने प्रमुख ऑटो निर्माताओं पर खुलकर बात की। उन्होंने उल्लेख किया कि बीएमडब्ल्यू दक्षिण अफ्रीका में 'क्योंकि वे हमें एहसान कर रहे हैं' काम करती है, और टोयोटा ने 'एक आरामदायक घर ढूंढ लिया है'। उनके विचार में, वोक्सवैगन 'अपनी कुर्सी के किनारे पर बैठा है, शायद जाने के लिए तैयार है', और मर्सिडीज-बेंज ने 'पहले ही एक पैर दरवाजे से बाहर निकाल दिया है'।
उन्होंने जोड़ा कि वह किसी पर दोष नहीं डाल सकते क्योंकि 'हमने यह तय नहीं किया है कि हमारी राजनीतिक दिशा क्या है'। आयात गति पकड़ रहा है: टेकसेंट्रल के विश्लेषण के अनुसार, अक्टूबर में चीनी ब्रांडों ने रिपोर्ट करने वाले निर्माताओं के बीच यात्री और हल्के वाणिज्यिक वाहनों की बिक्री में 19.3% हिस्सेदारी हासिल की, जो पिछले वर्ष के 16.1% से अधिक है। इसके अलावा, चेरी ने जुलाई में प्रीटोरिया के पास रोस्लिन में निसान फैक्ट्री का अधिग्रहण किया।
ऑटो निर्माताओं ने इस बयान पर प्रतिक्रिया देते हुए बाजार के प्रति अपनी प्रतिबद्धता पर जोर दिया। वीडब्ल्यू के कॉर्पोरेट संचार प्रमुख, एंडिले डलामिनी ने रामगवेडे के वोक्सवैगन मूल्यांकन पर औचित्य सुनने में रुचि व्यक्त की। उन्होंने पुष्टि की कि वोक्सवैगन दक्षिण अफ्रीका के प्रति प्रतिबद्ध है, और कारिएगे में फैक्ट्री लगभग 38 देशों को निर्यात के लिए पोलो का उत्पादन करती है, और अप्रैल 2024 में घोषित 4 बिलियन रैंड के निवेश के बाद फरवरी 2027 में कॉम्पैक्ट क्रॉसओवर टेंगो लॉन्च करने की योजना बना रही है।
बीएमडब्ल्यू ने कहा कि उसकी उपस्थिति व्यावसायिक कारणों पर आधारित है। रोस्लिन में फैक्ट्री ने 2025 में 79,000 से अधिक कारों का उत्पादन किया और अंतरराष्ट्रीय बाजारों के लिए प्लग-इन हाइब्रिड एक्स3 बनाने वाली बीएमडब्ल्यू की एकमात्र फैक्ट्री है, जिसमें 2023 में घोषित 4.2 बिलियन रैंड के निवेश का हवाला दिया गया है। टोयोटा ने कहा कि वह विशिष्ट समय सीमा के बारे में अनुमान नहीं लगा सकती है, लेकिन 'स्थानीय उत्पादन के प्रति उसकी प्रतिबद्धता अटूट बनी हुई है', जिसमें नई हिलक्स मॉडल के लिए प्रोस्पेक्टोन में अपनी फैक्ट्री में 10.4 बिलियन रैंड का निवेश शामिल है।
बीएमडब्ल्यू, टोयोटा और फोर्ड ने राजनीतिक निश्चितता का आह्वान किया। लेख लिखे जाने के समय मर्सिडीज-बेंज साउथ अफ्रीका ने कोई जवाब नहीं दिया। ग्रेट वॉल मोटर ने मार्च में पुष्टि की थी कि उसने कुगमपो शहर (पूर्व में ईस्ट लंदन) में मर्सिडीज फैक्ट्री के लिए बातचीत की थी, हालांकि अगस्त में मर्सिडीज ने पुष्टि की कि फैक्ट्री अपडेटेड सी-क्लास का उत्पादन करेगी।
नाम्सा, जो वाहन निर्माताओं और आयातकों का प्रतिनिधित्व करती है, इस पांच साल की समय सीमा को भी चुनौती देती है। मुख्य नीति विशेषज्ञ चेटले लिटहेको ने टेकसेंट्रल को बताया कि 'हम पांच साल की समय सीमा के माध्यम से उद्योग के भविष्य को चित्रित नहीं करेंगे'।


