किसी चीज़ का अनुभव करना और साथ ही यह दृढ़ विश्वास होना कि ऐसी घटना पहले हो चुकी है, उसे डेजा वू कहा जाता है। यह अभिव्यक्ति, जिसका फ्रेंच में अर्थ है 'पहले देखा गया', को 18वीं शताब्दी में पैरासाइकोलॉजिस्ट एमिल बोइराक ने इस दिलचस्प घटना को चित्रित करने के लिए पेश किया था।
हालांकि यह एक बहुत ही सामान्य अनुभव है, विज्ञान अभी भी डेजा वू की पूरी तरह से समझ नहीं रखता है, हालांकि यह ज्ञात है कि इसकी प्रकृति अलौकिक नहीं है। इतिहास में, विभिन्न दृष्टिकोणों ने इस रहस्य को उजागर करने का प्रयास किया है, प्राचीन ग्रीस में चर्चाओं से लेकर विभिन्न व्याख्याओं तक।
पैरासाइकोलॉजी के क्षेत्र के लिए, डेजा वू को एक प्रकार की भविष्यवाणी के रूप में व्याख्या किया जा सकता है, जबकि आध्यात्मिक लोग इसे नींद के दौरान शरीर से बाहर आत्मा के अनुभवों से जोड़ते हैं। सिग्मंड फ्रायड ने भी इस पहेली को सुलझाने की कोशिश की, इस घटना को अचेतन इच्छाओं या पिछली कल्पनाओं से जोड़ा। हालांकि, वैज्ञानिक दृष्टिकोण दृढ़ता से पूरी तरह से जैविक उत्पत्ति की ओर इशारा करता है।
वैज्ञानिक सहमत हैं कि डेजा वू का कारण मस्तिष्क के भीतर सूचना संचरण में त्रुटि है। मानव तंत्रिका तंत्र लगातार नए डेटा की तुलना उन परिदृश्यों से कर रहा होता है जिनकी वह भविष्यवाणी कर सकता है। इसका एक उदाहरण तब होता है जब मस्तिष्क दो तेज गति वाले वाहनों को देखता है, तो संभावित दुर्घटना का अनुमान लगाता है।
ये दो संकेत - वर्तमान धारणा का और भविष्यवाणी का - हिप्पोकैम्पस में पहुंचते हैं, जो इस तुलना को करने के लिए जिम्मेदार मस्तिष्क क्षेत्र है, लगभग एक साथ। डेजा वू तब होता है जब इन दो उत्तेजनाओं के हिप्पोकैम्पस तक पहुंचने पर असिंक्रनाइज़ेशन होता है। यदि किसी न्यूरोनल गतिविधि में परिवर्तन के कारण, भविष्यवाणी वर्तमान धारणा से थोड़ा पहले पहुंच जाती है, तो मस्तिष्क जो हो रहा है उसे पहले से अनुभव की गई चीज़ के रूप में व्याख्या करना शुरू कर देता है।
यह सिंक्रनाइज़ेशन की विफलता वर्तमान स्थिति को हमारे इतिहास का हिस्सा होने का झूठा एहसास पैदा करती है। इस संक्षिप्त अंतराल में, व्यक्ति ध्वनियों और गंधों सहित एक पूरा दृश्य महसूस कर सकता है और यह बिल्कुल निश्चित महसूस कर सकता है कि वह इससे पहले गुजर चुका है, यहां तक कि यह विश्वास भी कर सकता है कि वह बाद के विवरणों का 'पूर्वानुमान' लगा सकता है। हालांकि, यह एक क्षणिक भ्रम है, जो केवल कुछ सेकंड तक रहता है, जब तक कि मस्तिष्क अपनी सामान्य सिंक्रनाइज़ेशन बहाल नहीं कर लेता।
