यूएई के रियान मालखान ने युवा ओलंपिक खेलों में स्वर्ण पदक जीता

फावर ओजो ने अपने परिवार के आंगन में एक अस्थायी लकड़ी के बोर्ड पर टेबल टेनिस खेलना शुरू किया, जहाँ वह लड़कों के साथ खेलती थी। एक बार उसने अपनी माँ को गंभीरता से खेलने की इच्छा बताई, और उसकी माँ उसे सीधे स्टेडियम ले गईं।

यह 2021 में हुआ था। पांच साल बाद, 16 वर्षीय फावर सेनेगल के डकार में युवा ओलंपिक खेलों में नाइजीरिया की एकमात्र टेबल टेनिस प्रतिनिधि बनीं - जो अफ्रीकी धरती पर आयोजित पहला ओलंपिक कार्यक्रम था।

फावर ने अपनी माँ के समर्थन और अपने कोच की मदद का उल्लेख किया। यह कोच ओमोनियी अदेडोटुन हैं, जो ओन्डो राज्य के मुख्य टेबल टेनिस कोच और नाइजीरिया राष्ट्रीय टीम के कोच हैं। उन्होंने 2022 में अकुर में उनका प्रशिक्षण शुरू किया।

अदेडोटुन ने याद किया कि उन्होंने उनमें प्रतिभा, लगन, सीखने की इच्छा और प्रतिस्पर्धात्मक भावना देखी। उन्हें विश्वास था कि उचित मार्गदर्शन, अनुशासन और निरंतर प्रशिक्षण के साथ, वह उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन कर सकती हैं।

उनका विश्वास निर्णायक साबित हुआ जब उनका अपना आत्मविश्वास कम हो गया। फावर ने पहले टूर्नामेंट में अच्छा प्रदर्शन किया, लेकिन फिर टूर्नामेंट के बाद टूर्नामेंट हारने लगीं। निराश होकर, वह खेल से दूर हो गईं। अदेडोटुन ने उनकी माँ को लगातार फोन करना जारी रखा, फावर को वापस खेल में लाने की विनती की। वह लौट आईं और जल्द ही लागोस में टूर्नामेंट जीत लिया।

वह कहती हैं, 'तब मुझे एहसास हुआ कि मैं और कर सकती हूँ, मैं बेहतर बन सकती हूँ।' आज, हर प्रशिक्षण दौड़, फिटनेस व्यायाम और पैर के काम से शुरू होता है, इससे पहले कि वह रैकेट उठाए। जिन दिनों उनका उत्साह कम होता है, अदेडोटुन उन्हें जारी रखने के लिए प्रेरित करते हैं।

'अब मैं उसके द्वारा किए गए हर काम के लिए आभारी हूं,' वह साझा करती हैं।

फावर ने तेजी से प्रगति की। उन्होंने अंगोला में चौथी अफ्रीकी युवा खेलों में नाइजीरिया की मिश्रित टीम के साथ स्वर्ण पदक जीता। अक्टूबर 2025 में, अभी भी एक जूनियर होने के नाते, उन्होंने ट्यूनीशिया में नाइजीरिया की वरिष्ठ महिला टीमों के अफ्रीकी चैम्पियनशिप में भाग लिया। नाइजीरिया टीम स्पर्धा में सेमीफाइनल तक पहुंची, लेकिन घाना से हार गई।

'मेरे लिए यह एक बड़ी उपलब्धि थी,' वह सोचती हैं, 'अभी भी जूनियर होते हुए सीनियर श्रेणी में खेलना।' इस यात्रा ने यह भी दिखाया कि खेल उनसे क्या मांगता है। चैम्पियनशिप उनके स्कूल की परीक्षाओं के दौरान हुई, और उन्होंने जाने को प्राथमिकता दी।

वह स्वीकार करती हैं कि इस समय उनका सबसे बड़ा बलिदान 'खेल के लिए परीक्षाओं को छोड़ना' रहा है। इन दोनों क्षेत्रों को संतुलित करना एक कठिन कार्य बना हुआ है। वह टिप्पणी करती हैं, 'अधिकांश बार, यदि मैं स्कूल में नहीं हूं, तो मैं प्रतियोगिताओं में हूं।' स्कूल में संयुक्त प्रशिक्षण के लिए पर्याप्त मजबूत खिलाड़ी नहीं हैं, इसलिए वे स्कूल के समय में जिम में अभ्यास करती हैं, और टेनिस प्रशिक्षण घर पर समय के लिए स्थगित कर देती हैं।

डकार उनकी मूल योजनाओं में शामिल नहीं था। वह हमेशा बड़े ओलंपिक खेलों का सपना देखती थीं। अब, जब युवा टूर्नामेंट उनके अपने महाद्वीप पर आयोजित किया जा रहा है, तो वह बहुत खुश हैं।

'इसका बहुत मतलब है,' वह कहती हैं। 'मैं नाइजीरिया का प्रतिनिधित्व करने के अवसर का इंतजार कर रही हूं।' वह 31 अक्टूबर से 5 नवंबर तक होने वाली टेनिस प्रतियोगिता में 32 लड़कियों में से एक होंगी।

फावर की महत्वाकांक्षाएं सेनेगल से परे हैं। स्कूल खत्म होने के बाद, वह उच्च स्तरीय एथलीटों के साथ फ्रांस या चीन में प्रशिक्षण लेने की उम्मीद करती हैं। वह कहती हैं, 'अधिक अनुभव प्राप्त करने, उच्च स्तर के साथ प्रशिक्षण लेने और अपने खेल को बेहतर बनाने के लिए।'

उनके कोच इस भविष्य के दृष्टिकोण को साझा करते हैं। अदेडोटुन का कहना है, 'एक कोच के रूप में, युवा प्रतिभा को खोजना, उस प्रतिभा को विकसित करने में मदद करना और यह देखना कि एथलीट सफलतापूर्वक अपने देश का प्रतिनिधित्व करता है, इससे बड़ी संतुष्टि नहीं है। मेरा मानना है कि यह सिर्फ शुरुआत है।'