वर्ष 1995 में, प्रोफेसर सेखर रागावन ने एक असामान्य घटना देखी: चेन्नई में नल का पानी खारा हो गया था। यह भूजल स्तर में गिरावट के कारण हुआ था, जिसके चलते समुद्री पानी शहर के भूमिगत मीठे पानी के भंडार में रिसने लगा, जिससे इसका उपयोग करना और भी मुश्किल हो गया।
समस्या वर्षा की कमी नहीं थी, क्योंकि चेन्नई को काफी बारिश मिलती थी। हालांकि, इस पानी का अधिकांश हिस्सा सड़कों और नालियों से बहकर समुद्र में चला जाता था, बजाय इसके कि वह निवासियों के घरों के नीचे भूजल को फिर से भर सके।
इस तथ्य ने रागावन को यह सवाल पूछने पर मजबूर किया: यदि बारिश शहर पर गिरती है, तो यह इतनी कम क्यों संरक्षित होती है? उनका उत्तर वर्षा जल संचयन के विचार को जनता तक पहुंचाना था। साइकिल और एक सरल संदेश से लैस होकर, उन्होंने घरों के दरवाजों पर जाकर निवासियों को वर्षा जल इकट्ठा करने और उसे वापस जमीन में निर्देशित करने के लिए मनाने शुरू कर दिए।
लगभग तीन दशक बाद, उनका अभियान पानी की कमी का सामना कर रहे दूसरे भारतीय शहर - हैदराबाद - को एक महत्वपूर्ण सबक प्रदान करता है।
जब बारिश होती है, लेकिन कुएं सूख जाते हैं
करीब 1.5 करोड़ लोगों के निवास वाले शहर पानी की गंभीर कमी से जूझ रहा है। इसके कारणों में जल संसाधनों का असमान क्षेत्रीय वितरण, कृषि और औद्योगिक जरूरतों के बीच प्रतिस्पर्धा, और मानसून की कमी शामिल है।
राज्य सिंचाई विभाग द्वारा प्रदान किए गए आंकड़ों के अनुसार, तेलंगाना के 600 से अधिक मंडलों में से 330 से अधिक को सूखे से प्रभावित वर्गीकृत किया गया है, और राज्य की 6000 से अधिक झीलों में से केवल लगभग 500 में पानी है।
जल संसाधनों पर दबाव शहर की जलाशयों पर बढ़ती निर्भरता में दिखाई देता है। दैनिक ऑर्डर बढ़कर 6000-8000 हो गए हैं, जिसने हैदराबाद जलविद्युत परिषद और सीवरेज के प्रबंध निदेशक अशोक रेड्डी को कर्मचारियों को अतिरिक्त टैंकर ऑपरेटरों को नियुक्त करने और उनका पंजीकरण शुरू करने का निर्देश देने के लिए प्रेरित किया है।
सिकंदराबाद कैंटोनमेंट और हैदराबाद के बाहरी इलाकों के कुछ हिस्सों में निवासियों ने बताया है कि उन्हें पीने का पानी केवल हर तीन-चार दिन में मिलता है। यह भी बताया गया है कि शहर के एक प्रमुख जलाशय का स्तर लगभग 13% तक गिर गया है।
हालांकि, कमी न केवल आने वाले पानी की मात्रा से संबंधित है, बल्कि इस बात से भी संबंधित है कि शहर कितनी मात्रा में इसे रोक सकता है। यहीं पर चेन्नई का अनुभव प्रासंगिक हो जाता है।
एक साइकिल, एक बार में एक क्षेत्र
जब रागावन ने 1995 में अपना अभियान शुरू किया, तो अधिकांश शहरी घरों के लिए वर्षा जल संचयन एक सामान्य अभ्यास नहीं था। उनका लक्ष्य इस स्थिति को बदलना था, यह समझाते हुए कि छतों, ड्राइववे और अन्य सतहों से एकत्र किया गया वर्षा जल कैसे फ़िल्टर किया जा सकता है और भरने की प्रणालियों में निर्देशित किया जा सकता है, जिससे यह मिट्टी में रिस सके और भूमिगत जलभृतों को बहाल कर सके।
वर्षा जल को नालियों में बहने देने के बजाय, घर के मालिक इसे पकड़ सकते थे और उन भूजल को बहाल करने में मदद कर सकते थे जिन पर वे निर्भर थे।
फिर भी, लोगों को मनाना वैज्ञानिक सिद्धांतों को समझाने से अधिक कठिन साबित हुआ। रागावन साइकिल से क्षेत्रों में घूमते थे, निवासियों से बात करते थे और उन्हें संग्रह प्रणालियाँ स्थापित करने के लिए प्रोत्साहित करते थे। कई लोगों ने शुरू में इस विचार को खारिज कर दिया, लेकिन उन्होंने समुदायों के साथ काम करना जारी रखा, यह प्रदर्शित करते हुए कि इसे कैसे लागू किया जा सकता है।
उनके नेतृत्व वाले रेन सेंटर के माध्यम से, उन्होंने पूरे शहर में प्रणालियों का निरीक्षण करने और मॉडल घरों पर वर्षा जल संचयन का प्रदर्शन करने के लिए प्लंबर और कुएं खोदने वालों की टीम के साथ भी सहयोग किया।
चेन्नई ने विचार को कानून में कैसे बदला
अक्टूबर 2002 में, तमिलनाडु सरकार ने एक विधायी अधिनियम पारित किया, जिसने वर्षा जल संचयन को अनिवार्य बना दिया। जून 2003 में, एक आदेश जारी किया गया जिसने इस आवश्यकता को राज्य भर की सभी मौजूदा इमारतों, जिसमें चेन्नई भी शामिल है, पर लागू किया।
संपत्ति मालिकों को 11 अक्टूबर 2003 तक प्रणालियाँ स्थापित करनी थीं। आवश्यकताओं का पालन न करने पर जुर्माना या सरकारी पानी की आपूर्ति बंद होने का कारण बन सकता था।
नवंबर 2003 के सरकारी घोषणा में बताया गया था कि चेन्नई के 99.5% निवासियों ने अपने घरों और आवासीय परिसरों में वर्षा जल संचयन लागू किया था।
हालांकि, प्रणाली स्थापित करना और उसे कार्यशील रखना दो अलग-अलग प्रक्रियाएं हैं। रेन सेंटर द्वारा अक्टूबर से नवंबर 2003 के दौरान एक आवासीय क्षेत्र में किए गए सर्वेक्षण से पता चला कि लगभग आधे निवासियों ने वर्षा जल संचयन को अपर्याप्त रूप से लागू किया था।
यहां तक कि जिन्होंने प्रणालियाँ सही ढंग से स्थापित कीं, उनमें से कई केवल छतों से वर्षा जल इकट्ठा करने पर ध्यान केंद्रित करते थे, जिससे उनके क्षेत्र के बाकी हिस्सों पर गिरने वाली दूसरी महत्वपूर्ण स्रोत की अनदेखी की जाती थी।
आवासीय परिसरों में यह सतही अपवाह छत से एकत्र की गई मात्रा का दोगुना हो सकता है। हालांकि यह पानी सीधे घरेलू उपयोग के लिए अनुपयुक्त हो सकता है, फिर भी इसे भूजल को फिर से भरने के लिए मिट्टी में निर्देशित किया जा सकता है। मिट्टी से गुजरते समय, प्राकृतिक निस्पंदन प्रदूषकों को हटाने में मदद करता है।
कमी: छत के बाहर क्या होता है? रागावन के काम ने चेन्नई के दृष्टिकोण में एक व्यापक अंतर को भी उजागर किया। जबकि घरों की जिम्मेदारी अपनी संपत्ति पर वर्षा जल इकट्ठा करने की थी, सार्वजनिक स्थान एक और अवसर प्रस्तुत करते थे। सड़कें, पार्क और खेल के मैदान बड़ी मात्रा में वर्षा प्राप्त करते हैं। फिर भी, चेन्नई के तूफानी नालियों से बहने वाले पानी का अधिकांश भाग शहर के जलमार्गों की ओर जाता है और अंततः बंगाल की खाड़ी में बहा दिया जाता है।
इस पूरे बहाव को गायब होने देने के बजाय, रेन सेंटर उपयुक्त शहरी अपवाह को भरने की प्रणालियों की ओर निर्देशित करने की वकालत करता था। हालांकि, इसके लिए सावधानीपूर्वक योजना की आवश्यकता होती है। सड़क का अपवाह ठोस कचरा, महीन गाद और अन्य प्रदूषकों को ले जाता है जो संग्रह प्रणालियों को अवरुद्ध कर सकते हैं। इसलिए प्रणालियों में निस्पंदन, अपशिष्ट हटाना और नियमित रखरखाव शामिल होना चाहिए।
शहर को पानी के ठहराव और बाढ़ को रोकने के लिए पर्याप्त खुले स्थानों और ठीक से डिज़ाइन की गई भरने की प्रणालियों की भी आवश्यकता है। दूसरे शब्दों में, वर्षा जल संचयन प्रबंधन का केवल एक हिस्सा है।
चेन्नई का अनुभव हैदराबाद को क्या सिखाता है
चेन्नई के प्रयासों के परिणाम बारिश लौटने के बाद अधिक स्पष्ट हो गए। 2003 और 2004 में तमिलनाडु को औसत से कम वर्षा मिली, जिससे निवासियों के लिए तत्काल लाभ देखना मुश्किल हो गया। अगले साल भारी बारिश हुई, जिससे यह स्पष्ट रूप से प्रदर्शित किया जा सका कि कार्यात्मक संग्रह प्रणालियों के साथ काम करने पर क्या हासिल किया जा सकता है।
2005 की बारिश के बाद, रेन सेंटर ने अपने नियंत्रित क्षेत्रों में भूजल स्तर में लगभग 20 फीट की वृद्धि दर्ज की, जिसने टीम को अपना काम जारी रखने के लिए प्रेरित किया। लगभग 15 वर्षों तक, वर्षा जल संचयन ने चेन्नई को अपने भूजल भंडार को मजबूत करने में मदद की। हालांकि, 2019 का जल संकट बुनियादी ढांचे से जुड़ी सीमाओं को उजागर करता है जिसे अब ठीक से बनाए नहीं रखा जा रहा था। बंद फिल्टर, छोड़े गए रिचार्ज गड्ढे और खराब काम करने वाली प्रणालियों ने प्रारंभिक पहल के प्रभाव को कमजोर कर दिया।
आज, चेन्नई वर्षा को रोकने की अपनी क्षमता में सुधार के लिए 'स्पंज पार्कों' और भूमिगत वर्षा जल संचयन प्रणालियों सहित अतिरिक्त दृष्टिकोणों का अध्ययन कर रहा है। हैदराबाद के लिए सबक केवल चेन्नई के कानून की नकल करने या इमारतों पर संग्रह प्रणालियाँ स्थापित करने में नहीं है। यह एक ऐसी प्रणाली बनाने में निहित है जहां घर, समुदाय और नागरिक प्राधिकरण वर्षा जल संचयन, भरने की प्रणालियों के रखरखाव और भूजल संरक्षण की जिम्मेदारी साझा करते हैं।
रागावन की यात्रा खारे नल और साइकिल से शुरू हुई। इसके बाद एक शहरव्यापी संवाद हुआ, जिसने खोए हुए संसाधन को जल संसाधन प्रबंधन में एक प्राथमिकता में बदलने में मदद की।
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