चीन ने 2030 से पहले चंद्रमा पर मानवयुक्त मिशन करने की अपनी योजना के बारे में नए विवरण जारी किए हैं। इस योजना में दो रॉकेटों का प्रक्षेपण, चंद्र कक्षा में दो अंतरिक्ष यानों का मिलन और तीन अंतरिक्ष यात्रियों की एक टीम भेजना शामिल है। इस समूह में से, दो व्यक्ति वैज्ञानिक जांच करने के लिए प्राकृतिक उपग्रह की सतह पर उतरेंगे।
योजना के विवरण वांग शियांग द्वारा प्रस्तुत किए गए थे, जो चीनी मानवयुक्त अंतरिक्ष कार्यक्रम के सह-मुख्य डिजाइनर हैं और चंद्र अन्वेषण परियोजना के प्रभारी हैं। यह प्रस्तुति 31 अक्टूबर से 1 नवंबर 2026 तक बीजिंग, चीन में आयोजित 7वें मानवयुक्त अंतरिक्ष उड़ान संगोष्ठी के दौरान हुई।
मिशन की संरचना में दो लॉन्ग मार्चा 10 रॉकेटों का उपयोग शामिल है। इनमें से एक रॉकेट मानवयुक्त मेन्गझोउ अंतरिक्ष यान का परिवहन करेगा, जबकि दूसरा लान्यूए नामक चंद्र लैंडिंग मॉड्यूल ले जाएगा। दोनों के चंद्र कक्षा में पहुंचने के बाद, वाहनों को मिलना और डॉक करना होगा। इसके बाद, अंतरिक्ष यात्री मेन्गझोउ से लान्यूए में चले जाएंगे, जो चंद्र सतह पर उतरेगा।
दो अलग-अलग लॉन्च का उपयोग करने का निर्णय चीनी रॉकेटों की क्षमताओं से जुड़ा है। मिशन के सभी तत्वों को एक ही वाहन में केंद्रित करने के बजाय, देश ने मानवयुक्त यान और लैंडिंग मॉड्यूल को अलग-अलग भेजने का विकल्प चुना। इस दृष्टिकोण को चंद्र कक्षा में मिलन कहा जाता है, जिसके लिए उपकरणों के चंद्रमा के चारों ओर पहुंचने के बाद निकटता और डॉकिंग युद्धाभ्यास की आवश्यकता होती है।
एक बार डॉकिंग ऑपरेशन पूरा हो जाने पर, चालक दल के तीन सदस्यों में से दो लान्यूए मॉड्यूल में प्रवेश करेंगे ताकि उतरना शुरू कर सकें। तीसरा अंतरिक्ष यात्री मेन्गझोउ में रहेगा, जो समर्थन वाहन और पृथ्वी पर वापसी के लिए काम करेगा। यह विन्यास नासा के अपोलो कार्यक्रम की वास्तुकला की याद दिलाता है जो 1960 और 1970 के दशक में इस्तेमाल किया गया था, जब चंद्र मॉड्यूल भी मुख्य यान से अलग होकर सतह पर जाता था और फिर पुनर्मिलन के लिए कक्षा में लौटता था।
चंद्रमा तक पहुंचने के चीनी प्रयास के लिए तीन उपकरण महत्वपूर्ण हैं। लान्यूए नाम का अर्थ 'चंद्रमा को गले लगाना' जैसा कुछ है, और इस मॉड्यूल की परियोजना 2023 में पेश की गई थी और अगले वर्ष आधिकारिक तौर पर इस नाम से जानी गई।
वांग शियांग ने स्पष्ट किया कि मानवयुक्त मिशन कई पूर्व जांचों के बिना नहीं होगा, जो एक क्रमिक प्रगति का पालन करता है: सबसे पहले, पृथ्वी के करीब उड़ानों में उपकरणों को मान्य करना, और तभी चंद्र वातावरण में संचालन के लिए आगे बढ़ना। निर्धारित समयरेखा कई चरणों को कवर करती है, हालांकि ये तिथियां केवल एक घोषित योजना हैं और निष्पादन की गारंटी नहीं हैं।
चीन द्वारा कुछ तैयारियां पहले ही की जा चुकी हैं, जिसमें आपातकालीन परिदृश्यों में मेन्गझोउ अंतरिक्ष यान के एस्केप परीक्षण, लान्यूए मॉड्यूल के लैंडिंग और टेकऑफ सिमुलेशन, और लॉन्ग मार्चा 10 रॉकेट का कम ऊंचाई वाला परीक्षण शामिल है। इसके अलावा, रणनीति में पृथ्वी की निम्न कक्षा में स्थित तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन का उपयोग शामिल है ताकि चंद्रमा पर भेजे जाने से पहले प्रक्रियाओं और प्रौद्योगिकियों का परीक्षण किया जा सके।
यह योजना चीन को संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक तकनीकी और रणनीतिक प्रतिस्पर्धा में रखती है, जो भी अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्र सतह पर वापस लाना चाहता है। जबकि चीनी लक्ष्य 2030 से पहले उपग्रह तक पहुंचना है, नासा एक अलग वास्तुकला का उपयोग करता है, जो ओरियन अंतरिक्ष यान और निजी कंपनियों द्वारा विकसित लैंडिंग मॉड्यूल पर आधारित है।
यह प्रतिद्वंद्विता केवल अपोलो मिशनों की पुनरावृत्ति से कहीं अधिक है; दोनों देशों की चंद्र क्षेत्र में अधिक टिकाऊ मानवीय उपस्थिति स्थापित करने की योजनाएं हैं। चीनी दायरे में, दीर्घकालिक परियोजना में चंद्र अंतर्राष्ट्रीय अनुसंधान स्टेशन का निर्माण शामिल है, जो अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के साथ सहयोग की परिकल्पना करता है। इस स्टेशन के निर्माण की शुरुआत 2031 में होने की उम्मीद है, जिसमें भविष्य में भारी लॉन्ग मार्चा 9 रॉकेट का उपयोग किया जाएगा।
वर्तमान में, प्राथमिकता मानवयुक्त मिशन के सभी घटकों के एकीकृत कामकाज को साबित करने पर है। परियोजना के सबसे जटिल चरणों में अंतरिक्ष यानों का मिलन, चंद्र मॉड्यूल का उतरना और अंतरिक्ष यात्रियों का कक्षा में लौटना शामिल है।
