अमेरिकी फेडरल रिजर्व ने बुधवार को ब्याज दरों को मौजूदा स्तर पर बनाए रखने का फैसला किया। यह निर्णय तब लिया गया जब अध्यक्ष केविन वॉर्श ने कहा कि मुद्रास्फीति 'बहुत अधिक' बनी हुई है, हालांकि उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महत्वपूर्ण मध्यवर्ती चुनावों से ठीक पहले केंद्रीय बैंक द्वारा दरें न बढ़ाने के निर्णय पर राजनीतिक कारकों का कोई प्रभाव नहीं पड़ा।
घोषणा के समय, स्थानीय मुद्रा रैंड अमेरिकी डॉलर के मुकाबले R16.65 पर स्थिर रही, जबकि जोखिम लेने की प्रवृत्ति में कमी और अमेरिकी शेयरों में वृद्धि के कारण अमेरिकी डॉलर में थोड़ी कमजोरी देखी गई। दक्षिण अफ्रीका में कई अर्थशास्त्रियों को उम्मीद है कि स्थानीय MPC नवंबर की बैठक में रेपो दर को अपरिवर्तित रखेगा, भले ही वर्ष के अंत तक मुद्रास्फीति का अनुमान 5% के आसपास चरम पर हो।
12 सदस्यों की फेडरल ओपन मार्केट कमेटी (FOMC) की बैठक में, 10-2 के बहुमत से दरों को 3.75 और 4.00 प्रतिशत के लक्ष्य सीमा में बनाए रखने का निर्णय लिया गया। इसका कारण मुद्रास्फीति से निपटने के लिए अधिक डेटा की आवश्यकता थी, क्योंकि सितंबर की पिछली बैठक में फेडरल रिजर्व ने तीन वर्षों में पहली बार दरें बढ़ाई थीं।
समिति के दो सदस्यों, गवर्नर लीसा कुक और फेडरल रिजर्व अध्यक्ष क्लि بفोर्ड बेट हमाक ने असहमति व्यक्त की, जिसमें उन्होंने एक चौथाई अंक की तत्काल दर वृद्धि का आह्वान किया। वॉर्श ने पत्रकारों से कहा कि 'पिछले कुछ हफ्तों में ऊर्जा और उससे संबंधित वस्तुओं की कीमतें फिर से बढ़ी हैं, और हमारा काम यह सुनिश्चित करना है कि कुछ क्षेत्रों में मूल्य परिवर्तनों का प्रसार पूरी अर्थव्यवस्था पर न हो।'
फिर भी, उन्होंने उल्लेख किया कि FOMC को 'समय पर दो प्रतिशत के लक्ष्य स्तर पर मुद्रास्फीति को वापस लाने के लिए उपयुक्त नीतिगत स्थिति निर्धारित करने' हेतु आने वाले हफ्तों में अतिरिक्त जानकारी की आवश्यकता है। समिति दिसंबर की शुरुआत में अगली बैठक के लिए निर्धारित है।
केंद्रीय बैंक पांच वर्षों से अधिक समय से अपने मुद्रास्फीति लक्ष्य को प्राप्त नहीं कर रहा है, जिसके परिणामस्वरूप घर और व्यवसाय लगातार मूल्य वृद्धि से पीड़ित हैं। फरवरी के अंत में शुरू हुआ डोनाल्ड ट्रम्प का ईरान के खिलाफ युद्ध, ऊर्जा की कीमतों में तेज उछाल का कारण बना और उसकी व्यापक टैरिफ नीतियों के साथ आंतरिक मुद्रास्फीति को बढ़ावा दिया।
मूल्य वृद्धि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) प्रौद्योगिकी में निवेश के उछाल और उसके समर्थन के लिए विशाल डेटा केंद्रों के निर्माण से भी प्रेरित है। यह निर्णय 3 नवंबर के मध्यवर्ती चुनावों से छह दिन पहले लिया गया था, जहां डेमोक्रेटिक पार्टी ट्रम्प के रिपब्लिकन से दोनों कांग्रेस सदनों पर नियंत्रण हासिल करने की कोशिश कर रही है।
अर्थव्यवस्था पर ट्रम्प का संबोधन पूरे अभियान में एक प्रमुख मुद्दा रहा है, क्योंकि देश भर के कामकाजी परिवारों को समग्र रूप से स्थिर आर्थिक विकास के बावजूद खर्चों को पूरा करने में कठिनाई हो रही है। सितंबर में अमेरिका में उपभोक्ता मूल्य मुद्रास्फीति अपेक्षा से अधिक होकर 3.7 प्रतिशत रही, जो मई में स्थापित तीन साल के उच्च स्तर के करीब है।
वॉर्श ने कहा कि 'इस निर्णय में राजनीति की कोई भूमिका नहीं थी', और पद संभालने के बाद से ट्रम्प द्वारा इस संस्थान पर बार-बार हमलों के बावजूद फेडरल रिजर्व की स्वतंत्रता के प्रति अपने समर्थन पर जोर दिया। फेडरल रिजर्व की बैठक के बाद सीएनबीसी चैनल से बात करते हुए, अमेरिकी वित्त मंत्री स्कॉट बेसेन्ट ने वॉर्श और ट्रम्प पर 'बहुत भरोसा' व्यक्त किया।
बेसेन्ट ने आगे कहा: 'मुझे अध्यक्ष वॉर्श पर बहुत भरोसा है कि वह फेडरल रिजर्व को विकास और मुद्रास्फीति के सही संयोजन के बीच मार्गदर्शन करेंगे, क्योंकि जो नहीं किया जा सकता है, वह है खपत को कम करने के लिए पर्याप्त मंदी पैदा करना।'
बुधवार को फेडरल रिजर्व ने बताया कि संयुक्त राज्य अमेरिका में आर्थिक गतिविधि 'मजबूत' गति से बढ़ रही है, जिससे छह सप्ताह पहले हुई FOMC बैठक की तुलना में उनका रुख मजबूत हुआ। प्रेस कॉन्फ्रेंस में वॉर्श ने इस विषय को उठाया और सवाल उठाया कि क्या AI से जुड़ा निवेश उछाल मुद्रास्फीति को बढ़ावा दे रहा है।
उन्होंने पूछा: 'क्या अर्थव्यवस्था बहुत गर्म चल रही है? क्या अर्थव्यवस्था बहुत तेज़ी से चल रही है? यह मेरे अधिकांश सहयोगियों की राय नहीं है।' वॉर्श ने एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में अगले दो वर्षों के लिए ब्याज दर निर्धारण की आवृत्ति को कम करने की भी घोषणा की। 2027 और 2028 में, फेडरल रिजर्व सालाना आठ बैठकें आयोजित करना जारी रखेगा, लेकिन अगले साल यह सात बार और उसके बाद एक साल में छह बार दरें निर्धारित करेगा।
वॉर्श ने समझाया: 'नीति का सही निर्धारण समय पर, नियमित और सूचनात्मक अंतराल में अल्पकालिक घटनाओं के मूल्यांकन को शामिल करता है। लेकिन यह उतना ही महत्वपूर्ण है कि हम, एक बौद्धिक रूप से विविध समूह के रूप में, रणनीतिक विचार-विमर्श, अपेक्षाकृत बड़े मुद्दों पर विचार करने और लंबी अवधि के क्षितिजों पर नज़र डालने के लिए समय और स्थान छोड़ें।'
ब्रूकिंग्स इंस्टीट्यूशन के वरिष्ठ शोधकर्ता वेंडी एडेलबर्ग ने बैठक से पहले एएफपी एजेंसी को बताया कि सितंबर में बढ़ोतरी के बाद दरों को बनाए रखने का निर्णय संभावित रूप से विरोधाभासी है, यह देखते हुए कि श्रम बाजार - फेडरल रिजर्व का दूसरा कार्य - काफी हद तक स्थिर बना हुआ है। उन्होंने टिप्पणी की: 'आर्थिक दृष्टिकोण से, मुझे तर्क पूरी तरह से समझ नहीं आता है। यदि पिछली बैठक में ब्याज दरें बढ़ाने का कोई कारण था, तो मेरा मानना है कि इस बैठक में ब्याज दरें बढ़ाने का उतना ही ठोस आर्थिक कारण मौजूद है।'
फेडरल रिजर्व की दोहरी जिम्मेदारी है: दीर्घकालिक लक्ष्य पर मुद्रास्फीति को बनाए रखते हुए अधिकतम रोजगार का समर्थन करना। यह मुख्य रूप से एक उपकरण के माध्यम से प्राप्त किया जाता है: अर्थव्यवस्था की प्रमुख ब्याज दर। दरें बढ़ाना आम तौर पर मुद्रास्फीति को ठंडा करता है, लेकिन यह आर्थिक गतिविधि को भी कम कर सकता है; दरें कम करना आर्थिक गतिविधि को प्रोत्साहित कर सकता है, लेकिन यह मुद्रास्फीति को भी बढ़ावा दे सकता है।
पिछले एक साल में अमेरिका में बेरोजगारी दर मुख्य रूप से लगभग 4.2 प्रतिशत पर स्थिर रही, जबकि रोजगार वृद्धि मुख्य रूप से सकारात्मक रही - हालांकि यह कई क्षेत्रों से प्रेरित थी। अन्य विकसित अर्थव्यवस्थाएं भी उच्च मुद्रास्फीति का सामना कर रही हैं; बुधवार को कनाडा के केंद्रीय बैंक ने अपनी प्रमुख दर को 2.5 प्रतिशत तक बढ़ा दिया, जो जुलाई 2023 से इसकी पहली वृद्धि थी।
