भले ही सभी पटाखों में बारूद होता है, लेकिन उनके व्यवहार में अंतर होता है: कुछ तेज आवाज करते हैं, जबकि अन्य आसमान में उठते हैं। दिवाली या अन्य त्योहारों के दौरान कई लोग पटाखे फोड़ना पसंद करते हैं। उनमें से कुछ जलने पर तेज शोर पैदा करते हैं, जबकि अन्य आसमान में रंगीन रोशनी बिखेरते हैं। ऐसे पटाखे भी होते हैं जिन्हें जमीन पर रखा जाता है और वे गोल-गोल घूमना शुरू कर देते हैं, और कुछ बस ऊपर की ओर उड़ जाते हैं।
हालांकि, क्या आपने कभी सोचा है कि इन पटाखों में बारूद और अन्य रासायनिक पदार्थों का उपयोग करने पर वे अलग-अलग तरीके से क्यों काम करते हैं? एक पटाखा आसमान तक कैसे पहुंचता है, जबकि दूसरा जमीन पर घूमना शुरू कर देता है? इसका उत्तर पटाखे की संरचना और उसके अंदर होने वाली रासायनिक प्रक्रिया में छिपा है।
आमतौर पर लोग मानते हैं कि पटाखों में बारूद भरा होता है, और जलाने पर विस्फोट होता है। लेकिन हर पटाखे की संरचना एक जैसी नहीं होती है। विभिन्न पटाखों को विभिन्न प्रभाव प्राप्त करने के लिए बनाया जाता है: कुछ ध्वनि उत्पन्न करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, अन्य प्रकाश फैलाने के लिए, और तीसरे हवा में उड़ने या जमीन पर घूमने के लिए। इसके लिए, रासायनिक पदार्थों, उनकी मात्रा और पटाखे के अंदर उनकी व्यवस्था अलग-अलग होती है। इस प्रकार, पटाखा क्या करेगा यह केवल उसमें मौजूद बारूद पर ही नहीं, बल्कि उसकी समग्र संरचना पर भी निर्भर करता है।
जिन पटाखों में आसमान में उड़ान भरते हैं, उन्हें रॉकेट या हवाई पटाखे कहा जाता है। उनके अंदर एक विशेष प्रणाली होती है जो जलने पर गैस उत्पन्न करती है। यह गैस तेजी से नीचे की ओर निकलती है, जिससे एक प्रतिक्रियाशील थ्रस्ट बनता है जो पटाखे को ऊपर धकेलता है। इसे समझने के लिए, एक सरल उदाहरण दिया जा सकता है: जब एक गुब्बारे को हवा से भरा जाता है और उसे बिना बांधे छोड़ा जाता है, तो हवा एक तरफ से बाहर निकलती है, और गुब्बारा विपरीत दिशा में चलना शुरू कर देता है।
रॉकेट-पटाखा इसी तरह के सिद्धांत पर काम करता है। वैज्ञानिक दृष्टिकोण से, यह न्यूटन के तीसरे नियम के अनुरूप है: प्रत्येक क्रिया की एक समान और विपरीत प्रतिक्रिया होती है। जब पटाखा ऊंचाई पर पहुंचता है, तो उसका दूसरा हिस्सा जल सकता है, जिससे रंगीन रोशनी और चमक पैदा होती है। इसीलिए आसमान में विभिन्न रंग और आकार दिखाई देते हैं।
अब उन पटाखों पर विचार करें जो जमीन पर घूमते हैं। आपने निश्चित रूप से दिवाली के दौरान ऐसे 'चकरी' देखे होंगे। उन्हें जलाने पर वे जमीन पर तेजी से घूमना शुरू कर देते हैं। इसके पीछे भी एक विशेष वैज्ञानिक सिद्धांत है। चकरी के अंदर एक ऐसी प्रणाली होती है कि जलने पर गैस और गर्म धुआं किनारों पर बने छेदों से बाहर निकलते हैं। जब गैस एक तरफ से बाहर निकलती है, तो उससे बना दबाव चकरी को विपरीत दिशा में घूमने के लिए मजबूर करता है। गैस का लगातार निकलना चकरी को घूमता रहने देता है।
इस प्रक्रिया को समझने के लिए एक घूमते हुए स्प्रेयर का उदाहरण लिया जा सकता है। जब उसमें से पानी विभिन्न दिशाओं में निकलता है, तो वह घूमने लगता है। चकरी में भी इसी तरह का सिद्धांत काम करता है।
अनार भी दिवाली का एक लोकप्रिय पटाखा है। इसे जलाने पर यह जमीन पर रहता है, और इससे फव्वारे की तरह चिंगारी और रंगीन रोशनी निकलती है। इसकी संरचना ऐसी होती है कि जलने पर बनने वाली गर्म गैस और चिंगारियां ऊपर की ओर निर्देशित होती हैं। हालांकि, इसमें ऐसा कोई तंत्र नहीं होता है जो इसे रॉकेट की तरह अपने आप ऊपर उठा सके। इसलिए अनार अपनी जगह पर रहता है और ऊपर की ओर रोशनी का फव्वारा बनाता है।
कुछ पटाखों का मुख्य कार्य तेज आवाज पैदा करना होता है। उनके अंदर का रासायनिक मिश्रण बहुत तेजी से प्रतिक्रिया करता है। परिणामस्वरूप, बहुत कम समय में गर्म गैस बनती है, और आसपास की हवा में अचानक दबाव बढ़ जाता है। हवा में यह तीव्र गतिविधि एक विस्फोट जैसी आवाज पैदा करती है। यानी, ध्वनि, प्रकाश, उड़ान और घूमने का प्रभाव पटाखे की संरचना और रासायनिक प्रक्रिया पर निर्भर करता है।
सीधा जवाब यह है कि प्रत्येक पटाखा एक विशिष्ट उद्देश्य के लिए बनाया जाता है। उनमें से एक में एक दिशा में गैस निकलने की व्यवस्था होती है, दूसरे में ऊपर की ओर चिंगारी फेंकने की, और तीसरे में तेज आवाज पैदा करने वाली प्रतिक्रिया होती है। इसलिए, बारूद अपने आप पटाखे को आसमान में उड़ाता नहीं है या जमीन पर घुमाता नहीं है; उसका कार्य आंतरिक संरचना और गैस के निकास की दिशा द्वारा निर्धारित होता है।
