अंतर्राष्ट्रीय शोधकर्ताओं के एक समूह ने पहली बार 115 मिलियन वर्ष पुराने डायनासोर की हड्डियों में जीवाश्म लाल रक्त कोशिकाओं और कोलेजन अमीनो एसिड के अकाट्य प्रमाण खोजे हैं। ये खोजें ब्राजील में अरारिपे बेसिन में जमाव में की गईं।
यूएस नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के लेखकों ने इस बात पर जोर दिया कि यह खोज लंबे समय तक संरक्षण और आणविक दीर्घायु की प्रक्रियाओं की समझ को मौलिक रूप से बदल देती है।
लाल रक्त कोशिकाएं अर्टासाउरस म्यूसीओनेशनलआई नामक टेरोपॉड डायनासोर से संबंधित हैं, जो विलुप्त वंश अर्टासाउरस का एकमात्र ज्ञात प्रतिनिधि है। यह जानवर तीन मीटर तक लंबा और लगभग 34 किलोग्राम वज़न का हो सकता था; इसके जीवाश्म मेसोजोइक युग (115-110 मिलियन वर्ष) के हैं।
हड्डियां ब्राजील के उत्तर-पश्चिम में रोमुआल्डो फॉर्मेशन के जमावों में पाई गईं और 2020 में जारी वैज्ञानिक लेख में प्रस्तुत की गईं। शोधकर्ताओं ने स्थापित किया कि इन हड्डियों में संवहनी नलिकाओं के भीतर कई लाल रक्त कोशिकाएं संरक्षित थीं।
हालांकि पिछले अध्ययनों ने लाल रक्त कोशिकाओं के समान संरचनाओं की संभावित उपस्थिति का संकेत दिया था, वर्तमान अध्ययन पहला है जिसने कोशिकाओं के भीतर हीमोग्लोबिन व्युत्पन्न अणुओं की रासायनिक रूप से पुष्टि की।
नमूनों में हेमिन संरक्षित था - हीमोग्लोबिन का वह घटक जो ऑक्सीजन परिवहन के लिए जिम्मेदार होता है, जैसा कि एक लेखक ने कहा, यह जीवाश्म रक्त के निशान के अस्तित्व की पुष्टि करता है। ऑस्ट्रेलिया के कर्टिन विश्वविद्यालय में कार्बनिक और आइसोटोप भू-रसायन विज्ञान केंद्र के निदेशक, क्लीटि ग्रिसे ने टिप्पणी की कि 115 साल पुरानी लाल रक्त कोशिकाओं में हेमिन व्युत्पन्न अणुओं का बरकरार मिलना एक ऐतिहासिक खोज है।
शोध टीम, जिसमें जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी, ब्राजील के राष्ट्रीय संग्रहालय और कैरिरी क्षेत्रीय विश्वविद्यालय, साथ ही जॉन हॉपकिन्स विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक भी शामिल थे, का मानना है कि ऐसा असाधारण संरक्षण डायनासोर के मरने के तुरंत बाद कम ऑक्सीजन और उच्च सूक्ष्मजीवों वाली среде में तेजी से दफन होने के कारण हुआ होगा।
ग्रिसे और उनके सहयोगियों का अनुमान है कि लाल रक्त कोशिकाओं का हाउस्मानाइट - मैंगनीज ऑक्साइड खनिज - में खनिजकरण हुआ, जो संभवतः प्राकृतिक टाइम कैप्सूल के रूप में कार्य किया, जिससे इतने लंबे भूवैज्ञानिक काल तक कोशिकीय संरचनाओं और जैव-आणविक घटकों (कोलेजन अमीनो एसिड सहित) को स्थिर करने में मदद मिली।
शोधकर्ता ने इस बात पर जोर दिया कि यह खोज न केवल जीवाश्म रक्त के ज्ञात रिकॉर्ड का विस्तार करती है, बल्कि विलुप्त जानवरों की शारीरिक रचना पर सीधा आणविक दृष्टिकोण भी प्रदान करती है, जिससे उनके और उनके आसपास की दुनिया को बेहतर ढंग से समझा जा सकता है। परिणाम इस स्थापित परिकल्पना पर सवाल उठाते हैं कि कुछ बायोमोलेक्यूल्स, जैसे हीमोग्लोबिन, लंबे समय तक जीवित रह सकते हैं। लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि यह अध्ययन लंबी या शत्रुतापूर्ण परिस्थितियों में आणविक संरचनाओं के संरक्षण के तरीकों को फिर से परिभाषित करता है, जो खगोल जीव विज्ञान और ब्रह्मांड में प्राचीन जीवन की खोज के लिए महत्वपूर्ण हो सकता है।
