एशियाई कप 2027 के आयोजन में देरी ने ईरान को महाद्वीपीय टूर्नामेंट की तैयारी के लिए एक नया समय अंतराल प्रदान किया है। हालांकि, इसने उस एक मुख्य तर्क को भी समाप्त कर दिया है जिसका उपयोग पहले पीढ़ियों के बड़े बदलाव को सही ठहराने के लिए किया जाता था: फीफा विश्व कप 2026 और एशियाई कप के बीच सीमित समय अवधि।
एशियाई फुटबॉल महासंघ ने 3 नवंबर को घोषणा की कि टूर्नामेंट, जो मूल रूप से 7 जनवरी से 5 फरवरी 2027 तक निर्धारित था, अब 23 दिसंबर 2027 से 21 जनवरी 2028 तक आयोजित किया जाएगा। यह निर्णय क्षेत्र में असाधारण परिस्थितियों और लॉजिस्टिक समस्याओं के कारण लिया गया था, जिसका अर्थ है कि यदि फीफा द्वारा अनुमोदित किया जाता है तो प्रतियोगिता मूल योजना से लगभग एक साल बाद शुरू होगी।
ईरान की राष्ट्रीय टीम के मुख्य कोच अमीर गैलेनोई के लिए, यह केवल तारीखों में बदलाव से कहीं अधिक है। यह राष्ट्रीय टीम को पुनर्गठित करने और ईरानी फुटबॉल के अगले चरण के लिए एक युवा पीढ़ी को तैयार करने का अवसर और दायित्व है।
इससे पहले, सक्रिय रूप से युवा फुटबॉलरों को शामिल करने के खिलाफ तर्कों में से एक विश्व कप और एशियाई कप के बीच अपेक्षाकृत कम अंतराल था। यह अनुमान लगाया गया था कि 'टीम मेली' में सबसे अनुभवी खिलाड़ियों को बनाए रखना चाहिए, जिससे प्रयोग या टीम में महत्वपूर्ण बदलाव के लिए कम जगह बची थी।
चूंकि टूर्नामेंट को 2027 के अंत में स्थानांतरित कर दिया गया है, इसलिए यह तर्क काफी हद तक कमजोर हो गया है। अब सवाल इस बात का नहीं है कि पुनर्प्राप्ति के लिए पर्याप्त समय है या नहीं, बल्कि यह है कि गैलेनोई आवश्यक निर्णय लेने के लिए तैयार हैं या नहीं।
यह प्रश्न ईरान के हालिया अंतरराष्ट्रीय प्रदर्शनों के बाद विशेष रूप से प्रासंगिक हो गया है। एक रिपोर्ट के अनुसार, सात खिलाड़ी जिन्होंने 2023 में रूस के खिलाफ गैलेनोई के पहले मैच में भाग लिया था, अक्टूबर 2026 में टीम के महत्वपूर्ण सदस्य बने रहे। इनमें रमीन रेजाईआन, एहसान ह adjsafi और शोजा खलीलज़ादे शामिल थे, सभी 36 वर्ष से अधिक आयु के थे।
इस बीच, गैलेनोई ने युवाओं के विकास के संबंध में अपनी स्थिति का बचाव किया। अक्टूबर में, उन्होंने अरिया यूसुफी, सालेह हार्डानी, अमीरमोहम्मद रज़्ज़ागनिया और अमीरहोसैन महमूद के जैसे युवा फुटबॉलरों का उदाहरण दिया, जिन्हें उन्होंने अपने कार्यकाल के दौरान टीम में शामिल किया था। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि ईरान ने अधिक युवा एथलीटों को अंतरराष्ट्रीय अनुभव देने के अवसरों को गंवा दिया है।
हालांकि, कई युवा खिलाड़ियों को शामिल करना जरूरी नहीं कि नई पीढ़ी के निर्माण के बराबर हो। ईरान को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर स्थापित होने के लिए एक स्पष्ट उत्तराधिकार योजना, स्थानों के लिए अधिक प्रतिस्पर्धा और उभरती प्रतिभाओं के लिए निरंतर अवसर की आवश्यकता है।
गैलेनोई के लिए, विस्तारित तैयारी की अवधि स्थिति बदल देती है। अनुभव अभी भी महत्वपूर्ण होगा, लेकिन इसे अब टीम को बदलने की कीमत पर हासिल नहीं किया जाना चाहिए। चूंकि एशियाई कप आगे बढ़ गया है, इसलिए ईरान के भविष्य के निर्माण की जिम्मेदारी को अनिश्चित काल तक टाला नहीं जा सकता है।
