कृषि मेले और शो केवल आकर्षण, पुरस्कार बैल और मशीनरी वाले दिनों से कहीं अधिक हैं; वे धन के स्रोत, आपातकालीन आश्रय स्थल और उन कुछ स्थानों में से हैं जहाँ शहरवासी और किसान परिवार मिलते हैं। इन आयोजनों के नेताओं को अब इस कहानी को बेहतर ढंग से बताना चाहिए।
यह विचार रॉयल एग्रीकल्चरल सोसाइटी ऑफ द कम्युनिटी (RASC) के नेताओं की बैठक का केंद्रीय विषय था, जो 2 नवंबर, सोमवार को केप टाउन में आयोजित कम्युनिटी एग्रीकल्चर कॉन्फ्रेंस 2026 में हुई।
डेविड ग्रीनल्डल, अंतर्राष्ट्रीय मेले और प्रदर्शनी संघ (IAFE) के अध्यक्ष और सीईओ ने वक्ताओं को संबोधित करते हुए कहा: 'जैसा कि एक बुद्धिमान व्यक्ति ने मुझे बताया, जब आपका घर जल रहा हो तो आप पड़ोसी से मिलना नहीं चाहेंगे।'
नेताओं की इस सत्र ने पांच दिवसीय सम्मेलन की शुरुआत की, जो गुरुवार तक चलेगा, जिसका विषय है 'एक परस्पर जुड़े हुए विश्व में परिवर्तन की संभावनाएं - दक्षिण अफ्रीका से पूरी दुनिया तक'। प्रतिभागियों ने यूनाइटेड किंगडम, ऑस्ट्रेलिया, कनाडा, यूएसए और पूरे दक्षिण अफ्रीका से भाग लिया।
RASC के मानद सचिव क्रिस्टोफर रिडल, जो रॉयल वर्श एग्रीकल्चरल एसोसिएशन के पूर्व सचिव और मुख्य कार्यकारी अधिकारी थे, ने कार्यक्रम की दिशा तय की। उन्होंने प्रदर्शनी आयोजकों को याद दिलाया कि देश की परवाह किए बिना, वे समान चुनौतियों का सामना कर रहे हैं: युवाओं और भविष्य के नेताओं को आकर्षित करना, वित्तीय स्थिरता सुनिश्चित करना और नई तकनीकों को लागू करना।
रिडल ने जोर देकर कहा कि किसी प्रदर्शनी की सफलता केवल आगंतुकों की संख्या और टिकट बिक्री से नहीं मापी जाती है, बल्कि उन लोगों से भी मापी जाती है जिन्हें यह प्रेरित करती है, और उन साझेदारियों से भी मापी जाती है जिन्हें यह बनाती है। उन्होंने कहा: 'जुड़ाव शुरुआत है। अवसर एक-दूसरे से सीखने का अवसर है।'
प्रारंभिक सत्र में, ग्रेन एसए के सीईओ, डॉ. टोबियास डॉयर ने 'वैश्विक कृषि का बदलता स्वरूप - इसका कृषि समाज, प्रदर्शनियों और मेलों के लिए क्या मतलब है?' विषय पर चर्चा की। उन्होंने वैश्विक खेती की बदलती गतिशीलता और इन परिवर्तनों के अनुरूप कृषि समाजों, प्रदर्शनियों और प्रदर्शनियों के विकास की आवश्यकता का अध्ययन किया।
डॉयर ने हास्य के साथ शुरुआत करते हुए उपस्थित नेताओं को बताया कि वह सलाह देने नहीं आए हैं। इसके बजाय, वह चर्चा को प्रोत्साहित करने के लिए 'नए विचारों और दिलचस्प अवधारणाओं' को जगाने की उम्मीद कर रहे थे। ग्रेन एसए लगभग 8000 वाणिज्यिक सदस्यों और लगभग 6000 विकासशील किसानों का प्रतिनिधित्व करता है। अर्थशास्त्री वंडीले सिखलोबो की पुस्तक 'दो प्रकार की कृषि वाला देश' का हवाला देते हुए, डॉयर ने इस अंतर को पाटने और दोनों समूहों को एकजुट करने के संगठन की जिम्मेदारी पर जोर दिया।
ग्रेन एसए नम्पो फसल दिवस भी आयोजित करता है। नाम के बावजूद, यह चार दिनों तक चलता है और किसानों, आपूर्तिकर्ताओं और पूरे उद्योग को मशीनरी और प्रौद्योगिकी के आसपास इकट्ठा करता है। संगठन ने सत्र के बाद कहा: 'कृषि का भविष्य हमारी अनुकूलन, सहयोग और एक साथ बढ़ने की क्षमता पर निर्भर करता है,' यह देखते हुए कि नामपो जैसे प्लेटफॉर्म बातचीत के अवसर पैदा करते हैं, उद्योग साझेदारी को मजबूत करते हैं और मूल्य श्रृंखला में निर्माताओं को जोड़ते हैं।
ग्रीनल्डल ने प्रदर्शित किया कि डेटा राजनेताओं को कृषि प्रदर्शनियों के समर्थक में कैसे बदल सकता है। उन्होंने समझाया कि अमेरिकी कार्निवल उद्योग, जो कई मेलों के लिए आकर्षण प्रदान करता है, को प्रति वर्ष लगभग 10,000 मौसमी H-2B कार्य वीजा की आवश्यकता होती है, जिनमें से कई दक्षिण अफ्रीकियों द्वारा भरे जाते हैं। कई वर्षों तक, उद्योग आवश्यक आधे से भी कम प्राप्त कर रहा था। स्थिति तभी बदली जब आर्थिक प्रभाव अध्ययन ने दिखाया कि मेला उद्योग संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 400,000 पूर्णकालिक नौकरियां सहारा देता है। ग्रीनल्डल ने कहा: 'यही वह बात थी जिसने ध्यान आकर्षित किया।'
हालांकि, सभी को मनाने के लिए केवल आंकड़े पर्याप्त नहीं हैं। अमेरिका और कनाडा में मेलों पर सामुदायिक प्रभाव का अध्ययन दर्शाता है कि 80% समुदाय, जिनके पास कृषि मेला है, अन्य स्थानीय समूहों, युवा खेल क्लबों से लेकर कढ़ाई क्लबों तक, के लिए धन जुटाने के प्राथमिक मंच के रूप में उस पर निर्भर करते हैं। ग्रीनल्डल ने टिप्पणी की: 'आंकड़े कहानी बताते हैं, लेकिन जब हम इसे व्यक्तिगत बना सकते हैं, तो हम सार को समझना शुरू करते हैं।'
उन्होंने बताया कि जबकि औसत अमेरिकी मेला लगभग छह दिनों तक चलता है, मेले का स्थान साल भर किसी न किसी रूप में उपयोग किया जाता है, जिसमें तूफान और जंगल की आग के दौरान आश्रय के रूप में उपयोग शामिल है। इस साल वाशिंगटन में स्पोकेन इंटरस्टेट फेयर के खुलने से कुछ सप्ताह पहले, उन्होंने बताया कि इसकी प्रदर्शनी साइट हजारों अग्निशमन कर्मियों के लिए तम्बू शहर और सैकड़ों विस्थापित जानवरों के लिए आश्रय बन गई थी।
उन्होंने प्रदर्शनी नेताओं से आग्रह किया कि वे आकर्षणों और विजेताओं की तस्वीरों के साथ इन छवियों को गर्व से साझा करें। संकट आने से पहले ही स्थानीय समुदायों के साथ संबंध बनाना आवश्यक है। ग्रीनल्डल ने निष्कर्ष निकाला: 'हमें अपने पड़ोसियों को यह व्यक्त करना चाहिए कि हमारे मूल्य क्या हैं, इससे बहुत पहले कि कोई आपकी प्रदर्शनी साइट के बीच कॉन्डोमिनियम बनाने की कोशिश करे।'
अंतिम सुबह के सत्र के दौरान, जिसकी अध्यक्षता कैलगरी स्टैम्पेड के सीईओ जोएल कौली ने की, फूड फॉर म्ज़ान्सी के सह-संस्थापक आइवर प्राइस ने इस बात पर विचार किया कि प्रदर्शनियाँ भोजन और खेती के बारे में सार्वजनिक धारणा को कैसे आकार देती हैं। आयरलैंड, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया से सर्वेक्षणों का हवाला देते हुए, प्राइस ने तर्क दिया कि किसानों और आम जनता के बीच का अंतर एक वैश्विक समस्या है, और प्रदर्शनी स्थल इस अंतर के ठीक बीच में स्थित हैं।
उन्होंने कहा: 'आप सिर्फ कार्यक्रम आयोजित नहीं कर रहे हैं। आप उन लोगों के बीच सबसे बड़े पुलों में से एक का प्रबंधन कर रहे हैं जो हमारा भोजन उगाते हैं और वे लोग जो इसे खाते हैं।' उन्होंने आयोजकों से अपनी प्रदर्शनियों पर आलोचनात्मक रूप से विचार करने का आग्रह किया: मंच पर कौन बोलता है, कौन रिबन प्राप्त करता है, तस्वीरें कौन लेता है और कौन प्रवेश कर सकता है। उनके अनुसार, दक्षिण अफ्रीका में, 'कौन खेती करता है, यह सवाल इस बारे में भी है कि कौन संबंधित है।'
प्राइस ने तीन बदलावों के क्षेत्रों का प्रस्ताव रखा: प्रदर्शनी के केंद्र में तकनीक के बजाय किसानों को रखना; केवल कुछ दिनों के बजाय पूरे वर्ष इतिहास का समर्थन करना; और माइक्रोफोन खुद किसानों को सौंपना। उन्होंने जोर देकर कहा: 'कृषि में सबसे भरोसेमंद आवाज आयोजक नहीं है। यह प्रायोजक नहीं है। यह किसान है जो अपनी भाषा में अपने चैनलों पर बोल रहा है।'
प्रभाव डेटा में सुधार के ग्रीनल्डल के आह्वान का विस्तार करते हुए, उन्होंने सप्ताहांत के सर्वेक्षणों में एक प्रश्न जोड़ने का सुझाव दिया: 'आज आप जिस किसान से मिले, उसका नाम बताएं।' नेताओं का सत्र पैनल चर्चा के साथ जारी रहा कि 2050 में कृषि प्रदर्शनी कैसी दिखेगी, साथ ही रॉयल वर्श शो के हाइब्रिड प्रसारण मॉडल का केस स्टडी भी शामिल था। RASC सम्मेलन गुरुवार को समाप्त होगा।
