वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल की रिपोर्ट के अनुसार, भारत में सोने का अवैध आयात तीसरी तिमाही में 2023 से अपने चरम पर पहुंच गया, क्योंकि सरकारी शुल्कों में वृद्धि ने अनौपचारिक चैनलों के उपयोग को प्रेरित किया।
जुलाई से सितंबर की अवधि के दौरान अनौपचारिक आपूर्ति में 1500% से अधिक की वृद्धि हुई, जो पिछले वर्ष के 3 टन की तुलना में 50 मीट्रिक टन तक पहुंच गई, जैसा कि उत्पादन समूह ने मेटल्स फोकस कंसल्टिंग कंपनी के आंकड़ों का हवाला देते हुए बताया। रिपोर्ट में यह निर्दिष्ट नहीं किया गया था कि इस व्यापार को कैसे ट्रैक किया जाता है।
इस तरह के आयात आमतौर पर ऐसे मार्गों के माध्यम से किए जाते हैं जो आधिकारिक शुल्कों से बचने की अनुमति देते हैं, जैसे तस्करी या निजी व्यक्तियों द्वारा छोटी खेप लाना। वर्ल्ड गोल्ड काउंसिल ने आगे कहा कि अतीत में करों में वृद्धि ने ऐसे चैनलों के माध्यम से राजस्व के लिए 'प्रेरणा बढ़ाने' में योगदान दिया है।
दुनिया के दूसरे सबसे बड़े उपभोक्ता देश में अनौपचारिक सोने के बाजार में तब से उछाल आया है जब सरकार ने इस साल की शुरुआत में सोने और चांदी पर आयात शुल्क को 15% तक दोगुना से अधिक कर दिया था। यह कदम बढ़ती ऊर्जा कीमतों के कारण बढ़ते व्यापार घाटे से निपटने के लिए भारत द्वारा उठाए गए उपायों के हिस्से के रूप में उठाया गया था।
भारतीय लोग जन्म, धार्मिक त्योहारों और विशेष रूप से शादियों के जश्न के लिए कीमती धातु खरीदते हैं। इसका उपयोग गहने, उपहार या पारिवारिक बचत में निवेश के रूप में किया जा सकता है। चूंकि घरेलू उत्पादन कम है, इसलिए अधिकांश मांग आयात से पूरी होती है, जिससे व्यापार संतुलन और मुद्रा पर महत्वपूर्ण दबाव पड़ता है।
करों में वृद्धि के निर्णय ने अधिक भारतीय घरों को नकदी बिक्री की ओर रुख करने के लिए प्रेरित किया, जहां बिस्किट और आभूषण बिना चालान के सौंपे जाते हैं, जिन्हें अधिकारियों द्वारा ट्रैक किया जा सकता है।
देश में सोने की मांग, जिसमें आभूषण और निवेश शामिल हैं, पिछली तिमाही की तुलना में बढ़ी है, हालांकि अधिकांश संकेतक पिछले वर्ष की तुलना में गिरावट का संकेत देते हैं। रिपोर्ट के अनुसार, खपत आमतौर पर अंतिम तिमाही में बढ़ती है, जिसे दिवाली जैसे बड़े त्योहारों से बढ़ावा मिलना चाहिए।
फिर भी, ऐसे संकेत हैं कि अपेक्षित वृद्धि नहीं हो सकती है। देश के प्रमुख कीमती धातु उत्पादक अभी भी खुद को रोक रहा है, यह मानते हुए कि हाल ही में मूल्य में गिरावट जारी रह सकती है। अक्टूबर में सोने में 6.8% की गिरावट आई और प्रति औंस $4000 के महत्वपूर्ण स्तर से नीचे चला गया, और तब से उस स्तर से नीचे कारोबार कर रहा है।
