दक्षिण अफ्रीका ने व्यापार वार्ता के संदर्भ में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लगाए गए हालिया मांगों पर असंतोष व्यक्त किया, भले ही प्रिटोरिया ने टैरिफ-मुक्त अफ्रीकी व्यापार कार्यक्रम से देश को संभावित रूप से बाहर करने की वाशिंगटन की घोषणा के जवाब में रियायतें दी थीं।
दक्षिण अफ्रीका के वाणिज्य मंत्री पार्क्स ताऊ ने इस बात पर खेद व्यक्त किया कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस समय नए मुद्दे पेश किए हैं, यह कहते हुए कि इन पर 2025 में शुरू हुई बातचीत प्रक्रिया के दौरान विचार नहीं किया गया था।
व्हाइट हाउस के व्यापार प्रतिनिधि (USTR) जेमिसन ग्रीर ने दक्षिण अफ्रीका और रवांडा को अफ्रीका के लिए विकास और अवसर अधिनियम (AGOA) से हटाने के वाशिंगटन के इरादे के बारे में सूचित किया। फ्रांस-प्रेस (AFP) की एजेंसी के अनुसार, चिंताओं में सीमा शुल्क बाधाएं, निवेश, कानून का शासन और राजनीतिक बहुलवाद जैसे विषय शामिल हैं।
USTR ने विशेष रूप से बताया कि बहिष्कार भ्रष्टाचार और दक्षिण अफ्रीका से संबंधित अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा या विदेश नीति हितों के लिए खतरों के आरोपों के कारण है।
AGOA एक मौलिक समझौता है जो विभिन्न अफ्रीकी उत्पादों को बिना किसी सीमा शुल्क के अमेरिकी बाजार तक पहुंच प्रदान करता है, जो उप-सहारा अफ्रीका की सबसे अधिक औद्योगिक अर्थव्यवस्था माने जाने वाले दक्षिण अफ्रीका के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
गुरुवार को, दक्षिण अफ्रीका ने उम्मीद जताई थी कि वाशिंगटन अमेरिका और अफ्रीकी महाद्वीप के बीच व्यापार समझौते में देश को बनाए रखने पर सकारात्मक निर्णय लेगा, लेकिन यह उम्मीद पूरी नहीं हुई।
यह दक्षिणी अफ्रीकी देश महीनों से डोनाल्ड ट्रम्प के नेतृत्व वाली सरकार का निशाना रहा है, जो उनके सत्ता में लौटने के बाद से ही देश पर अफrikaners, सफेद यूरोपीय उपनिवेशवादियों के वंशजों, के उत्पीड़न का आरोप लगाती रही है। इसके अलावा, संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश वीजा जारी करने पर भी प्रतिबंध लगा था।
संयुक्त राज्य अमेरिका दक्षिण अफ्रीका के लिए एक महत्वपूर्ण व्यापार भागीदार बना हुआ है, जिसमें 600 से अधिक अमेरिकी कंपनियां क्षेत्र में काम कर रही हैं, जिससे लगभग 134,600 रोजगार पैदा हो रहे हैं।
ऑटोमोबाइल और कृषि (विशेष रूप से खट्टे फल) जैसे क्षेत्र AGOA से विशेष रूप से प्रभावित होते हैं। AFP रिपोर्ट करती है कि 2025 में, दक्षिण अफ्रीकी ऑटोमोटिव क्षेत्र के उद्योग संघ नाअम्सा ने अनुमान लगाया था कि ऑटोमोटिव क्षेत्र में AGOA से सीधे तौर पर 86 हजार नौकरियाँ और आपूर्तिकर्ताओं सहित 125 हजार नौकरियाँ जुड़ी हुई थीं।
