उत्तराखंड राज्य के पौरी गढ़वाल में, सड़कों के किनारों पर कूड़े को नज़रअंदाज़ करना असंभव था। हालांकि, बस गुज़रने के बजाय, दो स्कूल छात्राओं, मानवी रावत और अंशिका गौड़ ने अलग तरह से कार्य करने का फैसला किया। उन्होंने बिना किसी अन्य की मदद की उम्मीद किए, खुद ही कूड़ा इकट्ठा करना शुरू कर दिया।
शुरुआत में उनके प्रयासों को समर्थन नहीं मिला; लोगों ने उनके कार्यों का उपहास किया, जिससे आसपास की सफाई के साधारण प्रयास को आलोचना के सामने सहनशक्ति की परीक्षा में बदल दिया गया। फिर भी, उन्होंने अपना काम जारी रखा।
जो कुछ एक छोटी सफाई गतिविधि के रूप में शुरू हुआ, वह पौरी इको वॉरियर्स नामक एक संगठन में बदल गया - जो प्लास्टिक प्रदूषण और कचरे से लड़ने के लिए युवाओं को शामिल करने पर केंद्रित एक छात्र पहल है। आज यह समूह काफी बढ़ गया है: दो संस्थापक छात्राओं के अलावा, इसमें 40 से अधिक छात्र भाग लेते हैं, और प्रत्येक सफाई अभियान में लगभग 15-18 स्वयंसेवक भाग लेते हैं।
मानवी और अंशिका की गतिविधियाँ केवल कचरा इकट्ठा करने से कहीं आगे निकल गईं। वृक्षारोपण पहलों, पौधे वितरित करने और पर्यावरणीय कार्यों को समर्पित मौल्यार त्योहार आयोजित करने के माध्यम से, वे प्रकृति के संरक्षण को एक बार की घटना के बजाय एक साझा जिम्मेदारी बनाना चाहते हैं।
उपहास से आंदोलन बनाने तक
समस्या, जिस पर इन दो छात्राओं ने प्रतिक्रिया दी, भारत के कई शहरों और कस्बों में जानी-पहचानी है। सार्वजनिक स्थान, सड़कों के किनारे और जल निकाय प्लास्टिक रैपर, एकल-उपयोग पैकेजिंग और अन्य कचरे से भर जाते हैं। पहाड़ी क्षेत्रों में, जहां बस्तियां और प्राकृतिक परिदृश्य मिलते हैं, कचरा एक पर्यावरणीय समस्या बन सकता है जो फेंकने के स्थान से परे चली जाती है।
मानवी और अंशिका के लिए पहला कदम आस-पास के दिखाई देने वाले कचरे को हटाना था। उनका निर्णय आसान नहीं था, और उनसे मिली आलोचना सामाजिक बाधाओं में से एक को दर्शाती है जो लोगों को सामुदायिक कार्य में भाग लेने से रोक सकती है।
पहाड़ी शहर में सफाई क्यों महत्वपूर्ण है
पौरी गढ़वाल के परिदृश्य एक बड़े पहाड़ी पारिस्थितिकी तंत्र का हिस्सा हैं, जहां जंगल, नदियाँ, बस्तियाँ और सड़कें आपस में कसकर जुड़े हुए हैं। सार्वजनिक स्थानों पर छोड़ा गया कचरा बारिश के पानी के साथ नालियों और जलधाराओं में बह सकता है, और फेंका गया प्लास्टिक व्यक्ति द्वारा फेंकने के बाद भी लंबे समय तक पर्यावरण में रह सकता है।
कचरा साफ करने से मौजूदा कचरे को हटाने में मदद मिलती है, लेकिन यह अपने आप में समस्या की पुनरावृत्ति को नहीं रोकता है। पौरी इको वॉरियर्स इस विचार को विकसित करने का प्रयास करता है, जिसमें सफाई अभियानों को वृक्षारोपण, पौधे वितरण और पर्यावरण जागरूकता अभियानों के साथ जोड़ा जाता है। संगठन का मिशन सामुदायिक प्रबंधन और अधिक टिकाऊ प्रथाओं को लागू करके जिले के पहाड़ों, जंगलों और नदियों की रक्षा करना है।
मौल्यार: सफाई से परे संरक्षण
संस्थापक छात्राओं ने मौल्यार त्योहार के माध्यम से अपने प्रयासों को सामुदायिक कार्यक्रमों में भी शामिल किया है। यह उत्सव पर्यावरण दौड़, वृक्षारोपण, सफाई और सूचनात्मक अभियानों जैसी गतिविधियों को एक साथ लाता है। अंततः, पर्यावरणीय जागरूकता न केवल प्लास्टिक प्रदूषण के नुकसान के बारे में जानने में निहित है, बल्कि इस ज्ञान को आदतों और सामूहिक कार्रवाई में बदलने में भी निहित है।
सफाई के बाद क्या होता है?
पौरी इको वॉरियर्स की घोषित उपलब्धियाँ एक सामान्य छात्र समूह से कहीं अधिक हैं। यह पहल 10,000 से अधिक पेड़ लगाने, 15 से अधिक नदियों की सफाई करने, 500 से अधिक सक्रिय स्वयंसेवकों को आकर्षित करने, 25 से अधिक कार्यक्रमों का आयोजन करने और 30 से अधिक गांवों में काम करने की सूचना देती है, साथ ही पांच पुरस्कार भी प्राप्त किए हैं।
ये आंकड़े बताते हैं कि यह प्रयास संस्थापक छात्राओं द्वारा आयोजित प्रारंभिक सफाई अभियानों से कहीं आगे बढ़ गया है। मानवी और अंशिका के लिए, कूड़ा इकट्ठा करने के लिए उपहास से एक छात्र पहल बनाने तक का रास्ता इस बात की याद दिलाता है कि सामुदायिक कार्य छोटी शुरुआत से शुरू हो सकता है। हालांकि, यह स्थानीय अधिकारियों की प्रभावी अपशिष्ट प्रबंधन सुनिश्चित करने की जिम्मेदारी का स्थान नहीं लेता है, लेकिन यह अपने साझा स्थानों की रक्षा के लिए अधिक लोगों को आकर्षित करने की अनुमति देता है।
