पुर्तगाली स्टोर 'ओ प्रेगो', जो पुर्तगाली और ब्राज़ीलियाई सामान बेचने में विशेषज्ञता रखता है, वर्तमान में कैलिफ़ोर्निया के सैन मार्कोस, सैन डिएगो काउंटी में काम कर रहा है। मालिक ज़ुआन दा सिल्वा नूनेस के बयान के अनुसार, स्टोर 2027 में लॉस एंजिल्स में विस्तार करने और संभवतः अन्य बिक्री बिंदु खोलने की योजना बना रहा है।
उद्यमी ने उल्लेख किया कि लॉस एंजिल्स एक बड़ा शहर है जिसमें भारी यातायात जाम होता है, इसलिए वह इस शहर में स्थानीय समुदाय के लिए कई एक्सेस पॉइंट बनाना चाहता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि पुर्तगाली उत्पादों की मांग स्थिर है, लेकिन लॉस एंजिल्स में ऐसा कोई बाज़ार नहीं है जहाँ ऐसे उत्पाद खरीदे जा सकें, क्योंकि एकमात्र ऐसा स्टोर, Portugal Imports, ऑरेंज काउंटी के फॉन्टेन वैली में चला गया है।
नूनेस ने अपनी रणनीति समझाई: 'ओ प्रेगो' एक आधार बनना चाहिए, और फिर वह छोटे स्टोर खोलना चाहता है जो इस मुख्य बिंदु से आपूर्ति प्राप्त करेंगे। उन्होंने जोड़ा कि यदि सब कुछ ठीक रहा तो वह अगले साल ही इसकी शुरुआत करने की उम्मीद करते हैं।
हालांकि, आर्थिक अनिश्चितता के कारण विस्तार टल गया है, जिसमें जीवन यापन की बढ़ती लागत, ईंधन की ऊंची कीमतें, टैरिफ और उपभोक्ता मांग में कमी शामिल है। उद्यमी ने साझा किया, 'अभी सब कुछ स्थिर है क्योंकि हम नहीं जानते कि कल क्या होगा, इसलिए हम कुछ समय इंतजार करेंगे जब तक हमें यह निश्चितता नहीं मिल जाती।' वह उम्मीद करते हैं कि 3 नवंबर के मध्यवर्ती चुनाव अधिक स्थिरता लाएंगे, जिससे उन्हें देश की अर्थव्यवस्था की दिशा स्पष्ट होने पर अधिक जोखिम लेने की अनुमति मिलेगी।
फिलहाल, स्टोर का मालिक ग्राहकों को सेवा देने और सबसे अधिक मांग वाले उत्पादों को बढ़ावा देने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है, साथ ही जब संभव हो तो ассортимент बढ़ाने की भी कोशिश कर रहा है। सबसे बड़ी हिट पेस्टेल डी नाटा है, जिसकी मासिक चार से छह हजार इकाइयाँ बिकती हैं; आटे का आयात पुर्तगाल से किया जाता है, और भरावन अपनी रसोई में तैयार किया जाता है।
चीज़, सॉसेज, बेनिश बन्स और ट्रेमोकोस की भी काफी मांग है। ज़ुआन दा सिल्वा नूनेस ने उल्लेख किया कि ग्राहकों को शहद, मिठाइयाँ और अनाज जैसे उत्पाद भी पसंद हैं, 'जो बचपन की थोड़ी याद दिलाते हैं'। उन्होंने जोड़ा कि उन्हें अपने समुदाय को ऐसे उत्पाद पेश करना अच्छा लगता है, क्योंकि यह उनके मिशन का हिस्सा है - 'हमारी जवानी को याद करना'।
बेकरी अनुभाग में बर्लिन और चावल के केक खरीदे जा सकते हैं, और उत्पादों की श्रृंखला में फ्रोजन सॉफ्ट अंडे, रसोई के शोरबा, डिब्बाबंद टूना, पुर्तगाली चावल, पापा-सेकोस और यहां तक कि बिल्ली की जीभ भी शामिल है। इसके अलावा, अज़ुलेजू पैटर्न वाले एप्रन, पुर्तगाली भाषा की कुकिंग किताबें और कॉर्क से बनी वस्तुएं, जैसे झुमके और ब्रेसलेट, उपलब्ध हैं।
बाज़ार के कई आगंतुक पुर्तगाली नहीं हैं, लेकिन वे विशिष्ट उत्पादों में रुचि दिखाते हैं। सप्ताहांत में छत अक्सर उन ग्राहकों से भर जाती है जो मिक्सटोस्ट, पुर्तगाली शैली के बिफानो, फ्रांसेजिन्हा और, निश्चित रूप से, ब्रेड पर प्रेगो की तलाश में होते हैं। उद्यमी ने उल्लेख किया कि 'पुर्तगाल अभी चलन में है', क्योंकि कई लोग पुर्तगाल और द्वीपों की यात्रा करते हैं, और अमेरिका लौटने के बाद उन छोटी यादगार वस्तुओं की तलाश करते हैं जो उन्हें अपनी मातृभूमि की यात्रा के दौरान पसंद आईं।