संयुक्त राज्य अमेरिका में एक पुर्तगाली क्लब नई पीढ़ी की भागीदारी और सभी परंपराओं को समाहित करने की अपनी क्षमता के कारण जीवंत सांस्कृतिक विरासत का समर्थन करता है। यह गतिशील केंद्र सैन डिएगो में स्थित है, जो कैलिफ़ोर्निया के दक्षिणी भाग में है, जहाँ लगभग 20 हजार पुर्तगाली-स्पेनिश समुदाय रहता है।
पॉइंट लोमा में एवेनिडा डे पोर्टुगाल पर स्थित यूनियन ऑफ पुर्तगाली सोसाइटी ऑफ द होली स्पिरिट (U.P.S.E.S) हॉल पुर्तगाली-अमेरिकी और उन पुर्तगालियों के वंशजों के लिए मिलने का स्थान है जो 19वीं शताब्दी के अंत से इस क्षेत्र में आए थे, जो मुख्य रूप से मछली पकड़ने से जुड़े थे।
यूनियन की अध्यक्ष, एनेट बालेलो ने बताया कि मुख्य कार्यक्रम होली स्पिरिट फेस्टिवल है, लेकिन वे धन उगाहने के लिए भी कार्यक्रम आयोजित करते हैं और कई सामुदायिक कार्यक्रम आयोजित करते हैं। इनमें लापा फेस्टिवल और हेलोवीन का जश्न प्रमुख हैं। बालेलो ने जोर देकर कहा कि समुदाय को हॉल के जीवन में भाग लेने देने के लिए साल भर कार्यक्रम आयोजित किए जाते हैं।
गुरुवार को हॉल में एक बहुत लोकप्रिय बिंगो होता है जिसमें पुर्तगाली समुदाय से जुड़े लोग भी आते हैं। हॉल लगभग भरा हुआ था। बालेलो ने आश्वासन दिया कि पॉइंट लोमा में लगभग हर जगह जाया जा सकता है, और लोग पूछते हैं कि इस सप्ताह हॉल में कौन सा कार्यक्रम हो रहा है। ये आगंतुक या तो यहाँ बड़े हुए हैं या सैन डिएगो के बाहर के अन्य समुदायों से आए हैं और पुर्तगाली समुदाय से परिचित हुए हैं।
अध्यक्ष ने यह भी उल्लेख किया कि होली स्पिरिट फेस्टिवल और उसी स्थान पर स्थित पुर्तगाली सामानों के बाजार में बहुत सारे लोग आते हैं, और यह बाजार लोकप्रिय है। उन्होंने वर्णन किया, 'हमारे पास एक अच्छा समुदाय है।'
केनी अलामेडा, पुर्तगाली आप्रवासियों के पोते और क्लिपर ऑयल कंपनी के संस्थापक, ने धार्मिक समारोहों के माध्यम से एकजुटता का एक बड़ा हिस्सा समझाया। उन्होंने कहा, 'हमारा विश्वास मजबूत है। पुर्तगाल में सभी के पास विश्वास, परिवार और दोस्त होते हैं, और यह सफलता के लिए आवश्यक है।'
उनके बेटे केविन अलामेडा, जो कंपनी के दैनिक परिचालन कार्यों में लगे हुए हैं, अपने पिता की तरह समुदाय में सक्रिय रूप से शामिल नहीं हैं, लेकिन वह बच्चों को वार्षिक उत्सव में ले जाने की कोशिश करते हैं। उनका मानना है कि जड़ों को संरक्षित करना और अपने बच्चों को उन्हीं परंपराओं से परिचित कराना जिनसे वह खुद बड़े हुए हैं, अत्यंत महत्वपूर्ण है।
इडालमिरो दा रोसा, जो पॉइंट लोमा में रहते हैं और सैन डिएगो में पुर्तगाल के मानद वाणिज्य दूतावास हैं, ने समझाया कि समुदाय मजबूत है क्योंकि 'इसके सभी संघ एक ही छत के नीचे काम करते हैं', जिसने União Portuguesa/United Portuguese नाम को जन्म दिया।
इस पुर्तगाली-अमेरिकी ने समुदाय के भविष्य में विश्वास व्यक्त किया, युवावस्था की चिंताओं को याद करते हुए कि क्या अगली पीढ़ियां परंपराओं का नेतृत्व कर पाएंगी। हालांकि, उन्होंने टिप्पणी की, 'हमेशा रुचि होती है, हमेशा होती है। जैसे-जैसे हम बड़े होते जाते हैं, हमारे पुराने कदमों का पालन करना महत्वपूर्ण है। पुर्तगाली पुर्तगाल के साथ खुद को मजबूती से जोड़ना पसंद करते हैं।'
एनेट बालेलो, जो U.P.S.E.S के दूसरे वर्ष से नेतृत्व कर रही हैं, ने भी हॉल और उसकी परंपराओं के अस्तित्व की निरंतरता में बड़ा विश्वास व्यक्त किया। उन्होंने कहा कि वह इस बात पर बहुत गर्व महसूस करती हैं कि हॉल का नेतृत्व बहुत युवा है, जैसा कि कार्यक्रमों में भाग लेने वाले दर्शक भी हैं, जिनमें रॉयल्टी और नौकर भी शामिल हैं।
बालेलो ने जोर देकर कहा, 'मुझे पूरा विश्वास है कि हमारा समुदाय यहां, सैन डिएगो में, जारी रहेगा, और हमारी परंपराएं, हमारी विरासत, मौजूद रहेंगी। हमारी संस्कृति यहां, पॉइंट लोमा में, अधिक युवा दर्शकों के बीच संरक्षित है। मुझे इसके एक हिस्से होने पर ईमानदारी और गर्व महसूस होता है।'
यूनियन ऑफ पुर्तगाली सोसाइटी ने पहली बार 1922 में अपना पहला हॉल, चैपल स्थापित किया था। एवेनिडा डे पोर्टुगाल पर उनकी वर्तमान इमारत 1948 में खोली गई थी।
