जोहान अकरमैन शनिवार को लॉफ्टस वर्सफेल्ड स्टेडियम में स्कारलेट्स के खिलाफ मैच में बुलज़ द्वारा हासिल किए गए परिणामों से संतुष्ट थे, जहां टीम ने 54-26 से निर्णायक जीत दर्ज की। फिर भी, कोच ने प्रभावशाली स्कोर को इस तथ्य को छिपाने नहीं दिया कि टीम का प्रदर्शन उनकी अपेक्षाओं पर खरा नहीं उतरा।
हालांकि, जेआंद्रे रुडोल्फ के योगदान ने अकरमैन को बड़ी मुस्कान दी। 32 वर्षीय फॉरवर्ड ने शानदार खेल दिखाया और मैच का खिलाड़ी नामित हुआ, जिससे बुलज़ URC तालिका में दूसरे स्थान पर पहुंच गए। यह उनके स्थिर फॉर्म का एक और उज्ज्वल उदाहरण बन गया है, जिसने उन्हें बुलज़ टीम में एक अधिक प्रभावशाली व्यक्ति बना दिया है।
अकरमैन ने टिप्पणी की: 'यह देखना आश्चर्यजनक और अच्छा है कि वह कैसे खेलते हैं, और हमारी इस बैकलाइन में बेहतरीन प्रतिस्पर्धा है।' उन्होंने आगे कहा कि एल्राइग लो और मार्को वैन स्टैडेन खेल में शामिल नहीं थे। कोच ने जोर देकर कहा: 'वह एक अच्छा फुटबॉलर है जो किसी भी स्थिति में खेल सकता है, और वह अपना फॉर्म ढूंढना जारी रखे हुए है। आज मैं हँसा - कभी-कभी वह थका हुआ और उदास दिखता है, और अगले ही पल खेल में वापस आ जाता है। यह अच्छा है।'
दो सप्ताह पहले, Stade Français के खिलाफ चैंपियंस कप मैच में, रुडोल्फ ने एक सनसनीखेज टचडाउन किया, जो एक विंग विशेषज्ञ के लिए उपयुक्त होता। अपने हाफ फील्ड में साइडलाइन पर गेंद प्राप्त करने के बाद, उन्होंने इसे विंगर के ऊपर से पास किया, गेंद ली और कॉर्नर फ्लैग की ओर दौड़े, एक ऐसा गोल किया जिसके बारे में वह अपने पोते-पोतियों को बताएंगे।
अपने फॉरवर्ड के योगदान को लेकर कोच की खुशी के बावजूद, वह स्कारलेट्स के खिलाफ बुलज़ के समग्र खेल से काफी कम प्रभावित थे। मैच के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में अकरमैन ने कहा: 'पिछली हफ़्ते की तरह ही बात। हम जीत के लिए आभारी हैं, लेकिन हमने खुद ही काम को मुश्किल बना लिया।'
वास्तव में, बुलज़ को अंतिम स्कोर से कहीं अधिक प्रयास करना पड़ा। 55 मिनट तक खेल 26-26 पर रुका रहा, क्योंकि स्कारलेट्स हार मानने को तैयार नहीं थे। फिर घरेलू टीम ने अंतिम क्वार्टर में चार लगातार गोल करके गति पकड़ी।
अकरमैन ने स्वीकार किया कि उन्हें टीम की साप्ताहिक तैयारी की चिंता थी, यह अनुमान लगाते हुए कि आसन्न अंतरराष्ट्रीय ब्रेक ने टीम के ध्यान को प्रभावित किया होगा। उन्होंने बताया: 'मुझे चिंता थी। बोक के लड़के पहले से ही दौरे की मानसिक स्थिति में थे, जबकि नवंबर ब्रेक के लिए जाने वाले बाकी लोग पहले से ही छुट्टी पर थे।'
फिर भी, अकरमैन के लिए सबसे उत्साहजनक क्षण यह था कि उसकी टीम ने काम कैसे समाप्त किया। उन्होंने टिप्पणी की: 'स्कारलेट्स कभी हार नहीं मानते थे; उन्होंने अच्छे गोल किए और खेल में बने रहे। लेकिन मुझे गर्व है कि हमने रास्ता खोजा और अच्छा चरित्र दिखाया।'
कोच ने आगे कहा: 'उन्होंने स्टॉर्मर्स को अंत तक पहुंचाया, और उन्होंने हमें अंत तक पहुंचाया। प्रतिस्पर्धा की यही प्रकृति है। कोई आसान खेल नहीं होता, और यदि आप जीत सकते हैं और पांच अंक प्राप्त कर सकते हैं, तो आपको खुश होना चाहिए। आवेग, गलतियों और उन क्षणों के उतार-चढ़ाव के बावजूद जब हमने खराब खेला, हमने तब स्कोर किया जब इसकी आवश्यकता थी, और मेरे लिए यह एक अच्छा संकेत है - हम नैदानिक हो सकते हैं और जरूरत पड़ने पर खत्म कर सकते हैं।'
अकरमैन अपनी टीम स्प्रिंगबॉक्स के योगदान से भी संतुष्ट थे, जिन्होंने, उनके विचार में, आगामी राष्ट्रीय दौरे से ऊपर टीम के हितों को रखा। उन्होंने खिलाड़ियों की प्रशंसा की: 'सेबेस्टियन डी क्लर्क जैसे लड़के को देखें। हमारे सभी स्प्रिंगबॉक्स आज इस टीम के लिए खेल रहे थे और अपने शरीर के साथ जोखिम उठा रहे थे: कैमरून हनेकम, सेबेस्टियन, सब। मुझे सभी पर गर्व है।'
