प्रोटियस टीम ने सेंट जॉर्ज पार्क में टेस्ट क्रिकेट का एक शानदार दिन प्रदर्शित किया, जिसमें तीसरे दिन की शुरुआत में नाजुक स्थिति को ऑस्ट्रेलिया पर पूर्ण प्रभुत्व में बदल दिया। बारिश से बाधित दो दिनों के बाद 97/5 के स्कोर के साथ खेल फिर से शुरू करते हुए, दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों ने एक अथक जवाबी हमला शुरू किया, जिसका नेतृत्व कप्तान टेम्बा बावुमा ने किया, जिन्होंने अपने करियर का एक शानदार प्रदर्शन किया।
इसके बाद प्रोटियस ने सूर्यास्त से पहले नई गेंद के साथ तत्काल सफलता हासिल करते हुए एक प्रभावशाली सत्र समाप्त किया। इसके कारण दक्षिण अफ्रीका चौथे दिन आत्मविश्वास से आगे बढ़ा, जिससे मैच का रुख पूरी तरह बदल गया।
मुख्य घटनाओं में मार्को यान्सेन का प्रभावशाली जवाबी हमला शामिल था। वियन मुल्डर के जल्दी आउट होने के बाद, मार्को यान्सेन टेम्बा बावुमा के साथ शामिल हुए और सेंट जॉर्ज पार्क में गतिशीलता को मौलिक रूप से बदल दिया। इस उच्च बहुमुखी खिलाड़ी ने 85 रन बनाए, 43 गेंदों पर अर्धशतक जड़ा, जिसमें सात चौके और दो छक्के शामिल थे।
यान्सेन के ध्यान रखने वाले कप्तान के साथ आक्रामक खेल ने प्रोटियस को मुकाबले में वापस ला दिया, इससे पहले कि उन्हें स्कॉट बोलैंड द्वारा पकड़ा गया, जिसने अपनी पांचवीं सेंचुरी हासिल की।
भारी दबाव में उदाहरण पेश करते हुए, प्रोटियस के कप्तान टेम्बा बावुमा ने पांचवें टेस्ट में एक शानदार शतकीय पारी खेली, जो दक्षिण अफ्रीका की बहाली की रीढ़ बने। मैराथन तनाव से थकान को दूर करते हुए और ऑस्ट्रेलिया की आक्रामक छोटी गेंदों का सामना करते हुए, बावुमा ने असाधारण संयम के साथ पेटे कैम्मिंग्स को बेअसर किया, अपना महत्वपूर्ण आंकड़ा हासिल किया।
उनके दृढ़ प्रयास छह घंटे से अधिक समय तक चले, और उन्होंने अपने टीम के कठिन दौर से जवाबी हमले का नेतृत्व करते हुए खड़े होकर तालियों की गड़गड़ाहट प्राप्त की।
स्पिनर साइमन हार्मर ने मध्य क्रम में अमूल्य समर्थन प्रदान किया, टेस्ट में अपना पहला अर्धशतक बनाया, जिससे ऑस्ट्रेलियाई टीम की निराशा बढ़ गई। बावुमा के साथ महत्वपूर्ण साझेदारी में 277 गेंदों पर 183 रन बनाकर, हार्मर ने दूसरी नई गेंद के खिलाफ उत्कृष्ट शांति का प्रदर्शन किया, बॉ विबस्टर को विकेटों से दूर निर्देशित करते हुए 116 गेंदों पर 50 रन का आंकड़ा पार किया।
अंततः, उन्हें 82 रनों के दृढ़ खेल के परिणामस्वरूप बाहर कर दिया गया, जब उन्हें मार्नस लबुशाग्नी ने आउट किया, जिससे वह शानदार शतक पूरा नहीं कर पाए।
बावुमा ने टेस्ट में अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया - 179 रन, अपने पिछले वेस्टइंडीज के खिलाफ 172 रनों के रिकॉर्ड को पार करते हुए। दृढ़ता और लालित्य से खेलते हुए, कप्तान ने दक्षिण अफ्रीका को 400 रनों के आंकड़े से ऊपर पहुंचाया, इससे पहले कि उन्होंने अंततः मिशेल स्टार्क के पीछे हल्का सा स्पर्श किया, जिससे उनकी शानदार पारी समाप्त हुई।
उनके जाने के तुरंत बाद, दक्षिण अफ्रीका ने 425/9 के प्रभावशाली स्कोर के साथ खेल समाप्त करने की घोषणा की, जिससे उन्हें केप टाउन में तीसरे टेस्ट से पहले श्रृंखला को बराबर करने के लिए दो दिन मिले।
ODI श्रृंखला और पहले टेस्ट को गंवाने के बाद, प्रोटियस ने कागीसो रादाडा का नेतृत्व किया, जिन्होंने दक्षिण अफ्रीका द्वारा तीसरे दिन देर से खेल समाप्त घोषित किए जाने के बाद नई गेंद के साथ एक शानदार शुरुआत सुनिश्चित की। रादाडा ने अपने पहले ओवर में ही निक मैडडिनसन को बैकफुट से गेंदबाजी पर हमला करने के लिए मजबूर किया, जिसके परिणामस्वरूप हार्मर के स्लैप के लिए शून्य पर किनारे को छूना पड़ा।
रादाडा की शुरुआती सफलता ने ऑस्ट्रेलिया को 0/1 से पीछे कर दिया, जिससे रात के रक्षक स्कॉट बोलैंड को मैदान पर आने के लिए मजबूर होना पड़ा ताकि वह हार्मर और एडेन मार्कराम की स्पिन के खिलाफ तनावपूर्ण अंतिम चरण को पूरा कर सकें, जब रोशनी कम होने लगी थी।
