भारत के भूतिया आकर्षण पर्यटन को विकसित करने के लिए एक अप्रयुक्त अवसर प्रस्तुत करते हैं, क्योंकि अलौकिक अनुभव अभी तक एक बड़े पैमाने पर पर्यटक घटना नहीं बने हैं।
पर्यटन उद्योग मृत्यु, त्रासदियों, हिंसा और पीड़ा से जुड़े स्थानों में रुचि का वर्णन करने के लिए 'डार्क टूरिज्म' शब्द का उपयोग करता है। इस क्षेत्र की वाणिज्यिक क्षमता महत्वपूर्ण है: ग्रैंड व्यू रिसर्च ने 2023 में वैश्विक डार्क टूरिज्म बाजार का मूल्यांकन $31.8 बिलियन किया, और 2026 तक $34.2 बिलियन और 2030 तक $38.6 बिलियन तक पहुंचने का अनुमान लगाया, जिसमें 2.9% की चक्रवृद्धि वार्षिक वृद्धि दर है। एमआर बाजार का मूल्यांकन 2025 में $32 बिलियन करता है, यह उम्मीद करते हुए कि यह 2036 तक $46.8 बिलियन तक पहुंच जाएगा।
एक अच्छी शुरुआती बिंदु कुलधरा है, जिसे राजस्थान पर्यटन स्वयं 'रहस्य से घिरा भूतिया गाँव' के रूप में प्रचारित करता है। आधिकारिक सरकारी वेबसाइट इसकी कहानी को 19वीं शताब्दी की शुरुआत में छोड़े गए एक समृद्ध बस्ती के रूप में वर्णित करती है। एक लोकप्रिय किंवदंती गाँव के मुखिया की बेटी और प्रभावशाली मंत्री सलीम सिंह से जुड़ी है, और खंडहर पुरातत्व विभाग की संरक्षित स्मारक के रूप में मान्यता प्राप्त हैं।
अलवर जिले में स्थित बंघार को अक्सर भारत के सबसे भूतिया स्थानों में से एक के रूप में बताया जाता है। राजस्थान पर्यटन इस स्थान से जुड़ी दो लोकप्रिय किंवदंतियों का भी उल्लेख करता है: एक तपस्वी बाबा बालू नाथ के बारे में बताती है, जिसकी किले की छाया के बारे में चेतावनी कथित तौर पर नजरअंदाज कर दी गई थी, और दूसरी एक जादूगर के बारे में है, जिसने राजकुमारी रत्नावती को मोहित करने की अपनी असफल कोशिश से शहर पर अभिशाप पड़ने का अनुमान लगाया था।
भारत की भूतिया विरासत को संगठित पर्यटन में पैक करने के प्रयास पहले से ही मौजूद हैं। दिल्ली पर्यटन मालचा महल और फेरोज शाह कोटला स्मारक में 'भूतिया विरासत वॉक' प्रदान करता है, जिनमें से प्रत्येक लगभग 90 मिनट का होता है और समूह अनुरोध पर सप्ताहांत में उपलब्ध होता है। आधिकारिक बुकिंग पृष्ठ पर न्यूनतम समूह आकार छह व्यक्ति सूचीबद्ध है, और लागत प्रति व्यक्ति 800 रुपये प्लस जीएसटी है।
हालांकि, रोमांच केवल भूतों तक ही सीमित नहीं है। टीओआई की रिपोर्ट में कहा गया है कि उसे एडिनबर्ग में भूतिया विरासत वॉक के दौरान भूमिगत सेटिंग याद रही, जो कहानियों से कम नहीं थी। गाइड द्वारा प्रदान किए गए इंटरैक्टिव प्रदर्शन और ऐतिहासिक विवरण ने अनुभव को एक गहराई दी, जो एक सामान्य भूतिया सैर में कमी हो सकती थी।
ब्रिटिश भूतिया सैर के अध्ययनों से पता चलता है कि इन पर्यटनों की अपील जरूरी नहीं कि आगंतुकों के भूतों में विश्वास पर निर्भर करती हो। एडिनबर्ग, यॉर्क, लंदन और ब्राइटन में 14 पर्यटन के नृवंशविज्ञान अध्ययन में पाया गया कि गाइड कहानी को मूर्त बनाने के लिए कथा, प्रदर्शन और भौतिक वातावरण के संयोजन का उपयोग करते हैं।
फिर भी, संभावना केवल भारत के भूतिया स्थानों को अधिक नाटकीय या व्यावसायिक रूप से आकर्षक बनाने में नहीं है। यह सुनिश्चित करना भी महत्वपूर्ण है कि इन कहानियों के पीछे के लोग और स्थान मूल्य श्रृंखला से बाहर न हों।