केप टाउन में तीन महिलाओं के लिए, स्तन कैंसर से बचना प्रारंभिक निदान के बहुत बाद भी चल रही कठिनाइयाँ प्रस्तुत करता रहा, जिसमें शारीरिक परिवर्तनों के अनुकूल होना से लेकर एक अप्रत्याशित भविष्य से जुड़ी चिंता का प्रबंधन करना शामिल है।
कैंसर उपचार पूरा करने से बीमारी का भावनात्मक बोझ स्वचालित रूप से हल नहीं होता है। कई उत्तरजीवियों के लिए, अपने बदले हुए शरीर को स्वीकार करने, अपने अनुभवों से गुजरने और अपनी पहचान फिर से खोजने की प्रक्रिया उनकी ठीक होने की यात्रा का एक और चरण है।
इन तीन स्तन कैंसर उत्तरजीवियों ने गुरुवार, 22 अक्टूबर को केप टाउन में नेटकेयर क्रिस्टियन बर्नार्ड मेमोरियल अस्पताल द्वारा आयोजित जागरूकता सभा के दौरान अपने गहरे व्यक्तिगत खाते साझा किए। 'पूरा फिर से: शरीर, स्वयं और स्तन कैंसर से परे की यात्रा' थीम वाले इस कार्यक्रम का उद्देश्य कैंसर उपचार के शारीरिक और भावनात्मक दोनों पहलुओं का पता लगाना और आगे का रास्ता तय करना था।
नटोंबी मोयो ने आईने के सामने मॉइस्चराइज़ करते समय बदलाव देखकर अपनी स्थिति की शुरुआत का पता लगाया। विशेष रूप से, उनका बायां निप्पल पीछे हट रहा था, और उनका स्तन दूसरी तरफ की तुलना में काफी भारी महसूस हो रहा था। शुरू में, उन्होंने इन बदलावों को नजरअंदाज कर दिया, यह मानते हुए कि वे स्तनों के बीच सामान्य भिन्नताएं थीं। हालांकि, डिम्पलिंग और निप्पल रिट्रैक्शन को नोटिस करने पर, उन्होंने स्थिति की गंभीरता को पहचाना और पेशेवर चिकित्सा सहायता मांगी।
मोयो, जिन्होंने कहा कि उनके परिवार में कैंसर का कोई इतिहास नहीं है, ने 2024 में, 40 साल की उम्र के करीब पहुंचने के तुरंत बाद, अपने संदिग्ध निदान को प्राप्त करने के गहरे सदमे का वर्णन किया। उन्होंने व्यक्त किया, 'मैं इस तथ्य का शोक मना रही थी कि मेरा जीवन मेरी आँखों के सामने चला गया है।' उनके व्यक्तिगत खाते ने एक अचानक निदान का किसी व्यक्ति की भविष्य की धारणा पर पड़ने वाले महत्वपूर्ण भावनात्मक प्रभाव को रेखांकित किया।
कैरोल नाइकर, जिन्होंने सात वर्षों से अपने कैंसर की यात्रा तय की है, ने अपने उपचार के कारण महत्वपूर्ण शारीरिक परिवर्तन देखे, जिसमें डबल मैस्टेक्टॉमी शामिल है। उनके ठीक होने का एक महत्वपूर्ण तत्व सर्जरी के बाद अपने शरीर को स्वीकार करना सीखना था। उन्होंने अन्य उत्तरजीवियों से आग्रह किया कि वे अपने स्तनों के नुकसान या हटाने को अपने अंतर्निहित आत्म-मूल्य को कमजोर न करने दें। नाइकर ने टिप्पणी की, 'मैं अपने निशान देखती हूँ, और मैं कहती हूँ, तुम एक सुंदर महिला हो।' तीन बच्चों की यह माँ विश्वास और चिकित्सा हस्तक्षेप की पूरक भूमिकाओं पर भी जोर देती है जो बीमारी के प्रबंधन में मदद करती हैं, सलाह देती है, 'दवा एक कारण से है। आपका विश्वास एक कारण से है। दोनों के साथ काम करें।'
उनका संदेश स्वीकृति पर केंद्रित था, महिलाओं को कैंसर थेरेपी से प्रेरित शारीरिक परिवर्तनों से स्वतंत्र रूप से अपने मूल्य को पहचानने के लिए प्रोत्साहित करना था।
मिचैला हर्मन की परेशानी अनिश्चितता के बीच शुरू हुई, यहां तक कि अपने बेटे के जन्म के बाद शुरू में सभी-क्लियर अल्ट्रासाउंड प्राप्त करने के बाद भी। वह यह महसूस करती रहीं कि कुछ गड़बड़ है। बाद की जांचों ने अंततः दो प्रकार के स्तन कैंसर की पहचान की: ट्रिपल-नेगेटिव और हार्मोन रिसेप्टर-पॉजिटिव। उनके उपचार कार्यक्रम में कीमोथेरेपी, इम्यूनोथेरेपी, डबल मैस्टेक्टॉमी, लिम्फ नोड सर्जरी, विकिरण और स्तन पुनर्निर्माण शामिल था।
उपचार शुरू करने से पहले, हर्मन अज्ञात रास्ते और क्या वह अपने बेटे को परिपक्व होते देखने तक जीवित रहेंगी, इस बारे में आशंका से घिरी हुई थीं। उन्होंने साझा किया, 'मैं, एक तरह से, एक ऐसे जीवन का शोक मना रही थी जिसे मैंने वास्तव में खोया नहीं था, और इसलिए मैंने जीने पर ध्यान केंद्रित किया।' इस अनुभव ने मौलिक रूप से उनके शरीर के प्रति उनके दृष्टिकोण को बदल दिया; इसे केवल उस स्थान के रूप में देखने के बजाय जहां बीमारी प्रकट हुई, उन्होंने उपचार और ठीक होने के माध्यम से उसे बनाए रखने के लिए अधिक कोमलता के साथ देखना शुरू कर दिया। उन्होंने उल्लेख किया, 'मेरा शरीर वह जगह थी जहां कुछ गलत हुआ था, और यह वह जगह भी थी जहां उपचार होने की आवश्यकता थी।'
डॉ ब्रिटा डेडिकिंड, जो स्तन कैंसर सर्जरी में विशेषज्ञता रखने वाली एक जनरल सर्जन हैं, ने इन महिलाओं की देखभाल की यात्राओं में भाग लेने पर सम्मानित महसूस करने का उल्लेख किया। जागरूकता कार्यक्रम पर विचार करते हुए, उन्होंने स्वीकार किया कि इसे व्यवस्थित करना तनावपूर्ण था, खासकर इसमें आने से पहले, उपस्थिति और वक्ताओं और सामग्री को कैसे प्राप्त किया जाएगा, इससे जुड़ी अनिश्चितताओं के कारण। फिर भी, उन्होंने रोगियों को अपने अनुभवों को साझा करने के लिए सहज महसूस कराने के माहौल को बढ़ावा देने के अवसर को अत्यधिक महत्व दिया, जिसमें अनियोजित योगदान भी शामिल थे।
यह कार्यक्रम ज्ञान विनिमय के लिए एक मंच के रूप में भी काम किया, नए कनेक्शन बनाने और संबंधों को मजबूत करने की सुविधा प्रदान की। डॉ डेडिकिंड का पेशेवर दायरा सर्जिकल प्रक्रियाओं से परे है; वह स्तन कैंसर रोगियों के लिए व्यापक देखभाल सुनिश्चित करने हेतु विभिन्न विशेषज्ञों के साथ सहयोग करती हैं और अस्पताल में रोगी मामलों की समीक्षा के लिए साप्ताहिक बहु-विषयक टीम बैठक की अध्यक्षता करती हैं। उत्तरजीवियों द्वारा साझा की गई कहानियों ने सामूहिक रूप से प्रदर्शित किया कि स्तन कैंसर के बाद की यात्रा में केवल चिकित्सा हस्तक्षेप से कहीं अधिक शामिल है; शारीरिक परिवर्तनों को स्वीकार करना, निदान के भावनात्मक परिणामों को संसाधित करना और समर्थन सुरक्षित करना सीखने के लिए बीमारी से परे जीवन जीने के अभिन्न अंग हैं।
