कार्ल बुशबी, एक ब्रिटिश यात्री, अपने घर लौटने की अपनी 28 साल की पैदल यात्रा समाप्त कर रहे हैं, जो सोमवार को निर्धारित है। हालांकि, फिनिश लाइन के करीब आते हुए, वह इस असाधारण साहसिक कार्य के अंत के लिए अपनी तत्परता पर संदेह व्यक्त करते हैं।
जब वह इंग्लैंड के उत्तर में एक व्यस्त ग्रामीण सड़क पर अपने लंबी पैदल यात्रा के सामान से भरी गाड़ी को धकेल रहे थे, जो घर से लगभग 50 किलोमीटर दूर थी, तो बुशबी भविष्य को लेकर अनिश्चित दिख रहे थे, माता के घर के तहखाने में रहने और पहचान के संकट का सामना करने की संभावना को लेकर चिंतित थे।
उन्होंने कहा: 'मेरा लक्ष्य और जीवन का कारण जल्द ही समाप्त होने वाला है। यह मुश्किल होगा... उस समाज में फिर से एकीकृत होना जिसे मैं जानता भी नहीं हूँ।' बुशबी, जो यात्रा शुरू करते समय 30 वर्ष से कम आयु के थे, 1 नवंबर 1998 को अज्ञात में निकल पड़े थे, दक्षिण अमेरिका के चरम की ओर बढ़ते हुए।
इस दौरान, उन्होंने चार महाद्वीपों पर 50,000 किलोमीटर पैदल तय किया, बेरिंग जलडमरूमध्य की बर्फ को पार किया और उनके विनम्र विवरण के अनुसार, कैस्पियन सागर और ला-मैनचे में तैराया।
उन्होंने लगभग 30 देशों को पार किया, लगभग सभी संभावित मौसम की स्थिति और भूभागों का सामना किया ताकि लगभग आधे जीवन के बाद शुरुआती बिंदु पर लौट सकें।
दलदली जंगल, तपती रेगिस्तान और बर्फीले टुंड्रा ने यात्रा को धीमा कर दिया, लेकिन मुख्य बाधाएं कई नौकरशाही जटिलताएं थीं, जिन्होंने मूल रूप से 12 साल की सैर को 'गोलाफ अभियान' नामक एक महाकाव्य साहसिक कार्य में बदल दिया।
बुशबी ने अपनी माँ, एंजेल, को हॉल में लौटने में यूलीस की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक समय बिताया, जो ओडिसी के नायक थे और इथाका में अपनी पत्नी पेनेलोपस के पास लौट रहे थे। बुशबी ने मजाक में कहा: 'यूलीस एक शौकीन था। लेकिन, आखिरकार, मैं उसे छूट दूँगा: मैंने कभी किसी विशाल साइक्लोप को नहीं देखा।'
फिर भी, वास्तविक दुनिया ने उनके सामने कई खतरे रखे: उनका सफेद भालू के साथ तनावपूर्ण स्थिति का सामना हुआ, कोलंबिया में विद्रोहियों के साथ संघर्ष क्षेत्र से बचने के लिए मगरमच्छों से भरे पानी को पार किया, पेरू में भीड़ के हमले का शिकार हुए और समुद्र में तैरते हिमखंड से हेलीकॉप्टर द्वारा बचाए गए।
यात्रा का विचार 1990 के दशक के मध्य में उनके पिता, किट द्वारा भेजे गए एक पोस्टकार्ड के बाद आया। पूर्व सैन्यकर्मी किट ने विशेष बलों के सदस्यों के बीच लंदन से न्यूयॉर्क तक बेरिंग भूमि पुल के माध्यम से पैदल चलने की संभावना पर हुई चर्चा को याद किया, जिसका उपयोग कुछ वैज्ञानिकों का मानना है कि कम समुद्र स्तर के युग में एशिया से अमेरिका में प्रवास के लिए शुरुआती लोगों ने किया होगा।
बुशबी ने नक्शे पर एक रेखा खींची, यूरोप और एशिया को उत्तरी अमेरिका तक पार किया, और न्यूयॉर्क जाने के बजाय, चिली के सबसे दक्षिणी सिरे तक यात्रा जारी रखने का फैसला किया। वह याद करते हैं: 'और यही हुआ। एक बार जब यह विचार मेरे दिमाग में बैठ गया, तो पीछे हटने का कोई रास्ता नहीं था।'
इतिहास में खोजकर्ताओं ने जहाजों, हवाई जहाजों, गुब्बारों, साइकिलों और यहां तक कि पैदल भी विश्व भ्रमण किया है। हालांकि, पैदल मार्ग चुनने वालों में से अधिकांश ने महासागरों को पार करने के लिए अन्य साधनों का उपयोग किया।
बुशबी ने अपने रोमांच के लिए दो सख्त नियम स्थापित किए: वह आगे बढ़ने के लिए किसी भी साधन का उपयोग नहीं कर सकते थे और उन्हें केवल पैदल ही घर लौटना था। उन्होंने 500 डॉलर से शुरुआत की और जल्द ही पेटागोनियन स्टेपी में तूफानी हवाओं का सामना किया।
2001 में, उन्होंने दक्षिण और मध्य अमेरिका को विभाजित करने वाले उष्णकटिबंधीय जंगल, जंगल और बिना सड़कों वाले पहाड़ों वाले डारियन के खतरनाक क्षेत्र को पार करने से परहेज किया, जहां सशस्त्र झड़पें हो रही थीं। फिर भी, सीमित पहुंच वाले सीमा क्षेत्र को पार करने के बाद, उन्हें पनामा में 18 दिनों के लिए हिरासत में लिया गया।
2006 में, बेरिंग जलडमरूमध्य को लगभग 90 किलोमीटर की दूरी तक पार करते समय, अमेरिकी साहसी डायमिट्री किफर के साथ, उन्हें पानी से हवा से बाहर निकाला गया क्योंकि वे दोनों बर्फीले पानी में मौत के करीब की स्थिति में थे और अपना सारा भंडार लगभग खो चुके थे।
इस दुर्लभ पारगमन को सफलतापूर्वक पूरा करने के बाद, उन्हें हिरासत में ले लिया गया और रूस में अवैध प्रवेश के कारण निर्वासन की संभावना का सामना करना पड़ा। वीजा और मौसम की स्थिति के कारण रूस को पार करने में बुशबी ने लगभग 10 साल बिताए, जिससे साल में केवल कुछ महीनों के लिए यात्रा संभव थी।
2012 में, रूसी अधिकारियों द्वारा वीज़ा से इनकार करने के बाद, उन्होंने लॉस एंजिल्स और वाशिंगटन डीसी में रूसी दूतावास के बीच एक विरोध मार्च शुरू किया, जिसने अंततः उन्हें आवश्यक दस्तावेज प्राप्त करने की अनुमति दी।
हर बार जब कोई नई बाधा उत्पन्न होती थी, तो वह संयुक्त राज्य अमेरिका या मेक्सिको लौट आते थे, जहां जीवन यापन की लागत काफी कम थी, और उस स्थान पर यात्रा फिर से शुरू करने के लिए एक नई संभावना की प्रतीक्षा करते थे जहां उन्होंने इसे रोका था।
चीन में उन पर पुलिस का पीछा किया गया, उन्होंने महामारी के कारण लंबी देरी का अनुभव किया और अंततः कैस्पियन सागर को पार करने के लिए 31 दिनों तक नाव चलाई, क्योंकि भू-राजनीतिक समस्याओं ने रूस और ईरान के माध्यम से गुजरने में बाधा डाली।
एक अच्छे तैराक न होते हुए भी, उन्होंने लाइफ जैकेट और डाइविंग सूट का उपयोग किया, पीठ के बल धीरे-धीरे चलते हुए, हाथों का उपयोग करते हुए, एक तकनीक का उपयोग करते हुए जिसे उन्होंने 'तैराकी के साथ तैराकी' कहा - तैराकी और उत्प्लावकता का संयोजन।
यूरोप ने भी अपनी कठिनाइयाँ प्रस्तुत कीं, विशेष रूप से 90 दिनों की ठहरने की सीमा, जिसने उन्हें हर तीन महीने में यात्रा की योजना बनाने के लिए मजबूर किया।
प्रेम संबंधों ने भी मार्ग को प्रभावित किया। बुशबी ने एक कोलंबियाई महिला के साथ सात साल और एक जापानी महिला के साथ तीन साल का रिश्ता बनाए रखा। दोनों ब्रेकअप दर्दनाक थे, जिसके परिणामस्वरूप लगातार आवाजाही वाले जीवन शैली के संदर्भ में अपरिहार्य लग रहा था।
लंबी अनुपस्थिति का परिवार पर असर पड़ा। बुशबी का एक बेटा पहले विवाह से एक बेलफास्ट महिला से है, जो तलाक में समाप्त हुआ। बेटा लगभग पिता की उपस्थिति के बिना बड़ा हुआ और अब लगभग 35 वर्ष का है। पिता उससे डोवर समुद्र तट पर मिले जब वह ला-मैनचे पार कर रहे थे, लेकिन बुशबी ने माँ को दस साल तक नहीं देखा, जिससे घर लौटने की चिंता बढ़ गई।
पूरी यात्रा के दौरान, उन्हें विभिन्न प्रायोजकों से समर्थन मिला, जो उनकी अवधि बढ़ने और वित्तीय स्थिति बिगड़ने के साथ परियोजना में शामिल हुए और चले गए, खासकर 2008 के वित्तीय संकट के दौरान।
पिछले 16 वर्षों में, वह मुख्य रूप से निर्माता बो ब्यू विलिमोन, 'हाउस ऑफ कार्ड गेमर्स' श्रृंखला के निर्माता, और संगीत निर्माता जॉर्डन टैपिस पर निर्भर रहे हैं, जो फिल्म निर्माता वर्नर हेर्ज़ोॉग द्वारा फिल्माई गई यात्रा पर वृत्तचित्र को वित्तपोषित करते हैं।
हालांकि, अनगिनत अजनबियों की उदारता ने उन्हें टिके रहने और आगे बढ़ने में मदद की, विशेष रूप से उन लोगों द्वारा जिनके पास देने के लिए बहुत कम था। उन्हें कार के पुर्जों से बने टेंट में रखा गया; उन्होंने एक पेरूवियन डॉक्टर के परिवार की देखभाल से गंभीर आंत संक्रमण से उबरना और उन लोगों से चावल और पानी से बने भोजन की अनगिनत खुराक प्राप्त करना सीखा जिनसे बदले में कुछ भी उम्मीद नहीं थी।
उन्होंने जोर देकर कहा: 'मुझे सबसे गरीब में से सबसे गरीब ने स्वीकार किया। मैं मानवता में 99,9999% सर्वश्रेष्ठ लोगों से मिला। सभी संस्कृतियों और सभी देशों में प्रतिक्रिया समान थी।'
इतने वर्षों की यात्रा के बाद लंबे समय तक अकेले रहने से अंतिम चरण लगभग अतियथार्थवादी हो जाता है, जब हरे-भरे खेतों के बारे में खबर फैलती है जो उनके गृह काउंटी यॉर्कशायर की ओर ले जाते हैं।
बुधवार को, मार्केट-रेसेन नामक बस्ती के पास, तेज गति से गुजरने वाले ट्रकों ने हॉर्न बजाए, ड्राइवरों ने उन्हें हाथ हिलाया, और मोटरसाइकिल सवारों के एक समूह ने उसके साथ तस्वीरें लेने के लिए रुक गया।
हर किलोमीटर के साथ लक्ष्य करीब आता जाता है। जब उन्होंने यात्रा शुरू की थी, तो उनका रूप कर्ट कोबेन जैसा था, और उन्होंने इंटरनेट पर फैले षड्यंत्र सिद्धांत को भी प्रेरित किया, जिसके अनुसार दिवंगत गायक निर्वانا जीवित है और एक अलग पहचान के तहत विश्व यात्रा कर रहा है।
आज वह अधिक बूढ़े दिखते हैं, पेट के क्षेत्र में कुछ अतिरिक्त वजन और सफ़ेद दाढ़ी के साथ। फिर भी, उनकी चमकीली नीली आँखें, हल्के बाल और टैन त्वचा उन्हें युवा दिखाती है।
हालांकि वह नहीं जानते कि आगमन के बाद उनका क्या इंतजार है, एक बात है जिसमें वह आश्वस्त हैं: उन्हें हर दिन उठाए गए हजारों कदमों की याद नहीं आएगी। उन्होंने कहा: 'मैं यह इसलिए नहीं कर रहा हूं क्योंकि मुझे चलना पसंद है। यह बस कहीं पहुंचने का एक साधन है।'
