सोवेटो में बहुप्रतीक्षित डर्बी से पहले, एक समर्थक ने अपने साहसी बयान से जनता का ध्यान आकर्षित किया। मिराकल एबुबेची माइकल, जिन्हें प्यार से मिमी या अनोडा मिराकल कहा जाता है, ने कसम खाई है कि यदि उनकी पसंदीदा टीम ऑरलैंडो पाइरेट्स अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी काइज़र चीफ्स से हार जाती है, तो वह वापस नाइजीरिया तक पैदल यात्रा करेंगी।
उनके बयान ने स्थानीय फुटबॉल उत्साही लोगों के बीच काफी रुचि पैदा की और दक्षिण अफ्रीका की फुटबॉल संस्कृति के केंद्रीय तत्व होने वाली प्रतिद्वंद्विता को और भी बढ़ावा दिया। मिमी को एक सफल धन उगाहने वाले अभियान के बाद प्रसिद्धि मिली, जिसमें 40,000 दक्षिण अफ्रीकी रैंड से अधिक जुटाए गए थे। इन निधियों ने विशेष रूप से डर्बी के लिए नाइजीरिया से जोहान्सबर्ग की उनकी यात्रा आयोजित करने में मदद की।
SABC के साथ एक साक्षात्कार में, मिमी ने अपना उत्साह साझा किया। पाइरेट्स में अपने अटूट विश्वास की पुष्टि करते हुए, उन्होंने कहा: 'यदि काइज़र चीफ्स सोवेटो डर्बी में पाइरेट्स को हराते हैं, तो मैं वापस नाइजीरिया तक पैदल चलूंगी!' यह साहसिक बयान, जो एक वायरल वीडियो में दर्ज किया गया था, तेजी से सोशल मीडिया पर फैल गया।
दोनों टीमें मंगलवार शाम को अपनी हालिया जीत के बाद एक बहुत ही प्रतिस्पर्धी मैच के लिए तैयार हैं। काइज़र चीफ्स ने टीएस गैलेक्सी पर 3-0 से शानदार जीत हासिल की, जबकि ऑरलैंडो पाइरेट्स ने मिलफोर्ड के खिलाफ प्रभावशाली प्रदर्शन करते हुए समान परिणाम हासिल किया।
इस साल के डर्बी की प्रत्याशा इस तथ्य से बढ़ जाती है कि एफएनबी स्टेडियम में होने वाले मैच के टिकट केवल छह घंटे में बिक गए थे, जो इस मुकाबले के प्रति प्रशंसकों के मजबूत जुनून को दर्शाता है। दक्षिण अफ्रीका के स्टेडियम प्रबंधन ने मैच के लिए भारी मांग की पुष्टि की, जिसमें 90,000 से अधिक दर्शकों की उपस्थिति का अनुमान लगाया गया है। अधिकारियों ने बिना टिकट वाले प्रशंसकों से आयोजन स्थल से दूर रहने का आग्रह किया, स्टेडियम में नकली टिकटों के प्रवेश को रोकने के लिए सख्त उपाय लागू किए। भीड़ को प्रभावी ढंग से प्रबंधित करने के लिए कई सुरक्षा समूह उच्च सतर्कता पर हैं, और स्टेडियम में माहौल गर्म होने की उम्मीद है।
स्टेडियम मैनेजमेंट साउथ अफ्रीका के सीईओ, बर्टी ग्रॉबेलारा के अनुसार, ऑरलैंडो पाइरेट्स और काइज़र चीफ्स के बीच मुकाबले के सभी टिकट छह घंटों के भीतर बिक गए थे, और कार्यक्रम पूरी तरह से डिजिटल टिकट बिक्री प्रणाली का उपयोग करेगा।
मिमी ने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल के प्रति प्रेम उनके गृह देश में भी बहुत बड़ा है। उन्होंने कहा: 'मेरे नाइजीरियाई भाई-बहन हैं जो दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल में काम करते हैं। मेरा पूरा परिवार दक्षिण अफ्रीकी फुटबॉल के बारे में जानता है। मेरे बच्चे भी जानते हैं कि ऑरलैंडो पाइरेट्स के खिलाड़ियों के नाम कैसे उच्चारित किए जाते हैं।' उन्होंने SABC के खेल कमेंटेटर होली ज़ोंडो को दोनों देशों के बीच तनावपूर्ण संबंधों से जुड़ी समस्याओं के बारे में भी बताया, यह उल्लेख करते हुए कि उन्हें समाधान का एक तरीका होना चाहिए।
'यह है कि हम नाइजीरिया में इसे कितनी दूर तक ले जा रहे हैं। सोशल मीडिया पर कुछ भी हो, हम इसे फुटबॉल के माध्यम से आगे बढ़ाएंगे। मुझे नहीं पता कि यह कैसे होगा, लेकिन हमने पहले ही शुरुआत कर दी है,' उन्होंने दावा किया। देश पहुंचने के बाद, मिमी ने सोशल मीडिया पर उनके दयालु संकेतों के लिए दक्षिण अफ्रीकियों को धन्यवाद दिया, यह कहते हुए कि वह इस सारी atención से निपटने में असमर्थ थीं: 'यह गाँव की लड़की नाइजीर के दक्षिण अफ़्रीकी लोगों के साथ मस्ती कर रही है, लेकिन मैं इस उदारता से निपट नहीं सकती। यह काम नहीं करता है।'
