पार्किंसन एक गंभीर रोग है जिसके लक्षणों में हाथों और पैरों का कांपना, चलने में कठिनाई और शारीरिक संतुलन बिगड़ना शामिल है। वर्तमान में इस बीमारी का कोई स्थायी उपचार उपलब्ध नहीं है, और केवल लक्षणों का प्रबंधन किया जाता है। हालांकि, वैज्ञानिकों द्वारा अपनाई गई एक नई तकनीक ने इस बीमारी के इलाज की संभावनाओं को पुनर्जीवित किया है, और प्रारंभिक परीक्षण सफल रहे हैं। इस तकनीक को iPS स्टेम सेल कहा जाता है। इन परीक्षणों के परिणामों को प्रतिष्ठित मेडिकल जर्नल द नेचर में प्रकाशित किया गया है।
पार्किंसन में, डोपामाइन बनाने वाली मस्तिष्क कोशिकाएं धीरे-धीरे नष्ट होने लगती हैं। जापान के वैज्ञानिकों ने इस कमी को पूरा करने के उद्देश्य से कार्य किया है। यहाँ पहली बार, प्रयोगशाला में तैयार की गई स्टेम कोशिकाओं से बने सेल्स को एक मरीज के मस्तिष्क में प्रत्यारोपित किया गया है। इस विधि का लक्ष्य मस्तिष्क में डोपामाइन उत्पादक कोशिकाओं का पुनर्जनन करना है।
जापानी दवा कंपनी सुमितोमो फार्मा ने इस प्रगति की सूचना दी। कंपनी के अनुसार, अक्टूबर माह में क्योटो यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल में पहला प्रत्यारोपण किया गया था। जापानी मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार, यह प्रत्यारोपण पचास वर्ष से अधिक आयु की एक महिला पर किया गया था, जो अस्पताल से छुट्टी मिलने के बाद वापस काम पर लौट आई हैं। हालांकि, यह निष्कर्ष निकालना अभी जल्दबाजी होगी कि यह उपचार कितने समय तक प्रभावी रहेगा।
इस उपचार में इंड्यूस्ड प्लुरिपोटेंट स्टेम सेल, जिसे iPS सेल कहते हैं, का उपयोग किया जाता है। ये ऐसी कोशिकाएं हैं जिन्हें शरीर की सामान्य या पहले से विकसित कोशिकाओं को वापस उनकी मूल अवस्था में लाकर तैयार किया जाता है। इसके पश्चात, प्रयोगशाला में इन्हें विशिष्ट प्रकार की कोशिकाओं में रूपांतरित किया जाता है। इस तकनीक का उपयोग करके, वैज्ञानिकों ने स्वस्थ दाता की iPS कोशिकाओं से डोपामाइन बनाने वाली कोशिकाओं के प्रारंभिक रूप, यानी प्रोजेनिटर सेल तैयार किए हैं। इन कोशिकाओं को रोगी के मस्तिष्क के एक विशेष क्षेत्र में प्रत्यारोपित किया जाता है ताकि वे भविष्य में कार्य कर सकें।
इस तकनीक का शुरुआती नैदानिक परीक्षण क्योटो यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल में सात रोगियों पर किया गया था, जिनकी आयु 50 से 69 वर्ष के बीच थी। मरीजों के मस्तिष्क के दोनों हिस्सों में कोशिकाओं का प्रत्यारोपण किया गया। मेडिकल जर्नल नेचर में प्रकाशित परीक्षण परिणामों के अनुसार, छह मरीजों में उपचार के प्रभाव का मूल्यांकन संभव हो पाया। इनमें से चार मरीजों में लक्षणों में सुधार देखा गया, जबकि पांच मरीजों में दवा लेने के बाद की स्थिति में भी बेहतरी दर्ज की गई। हालांकि, कुछ मामूली दुष्प्रभाव भी सामने आए थे।
यह शोध अभी नैदानिक परीक्षण चरण में है और इसे बड़े पैमाने पर लागू नहीं किया गया है। इसलिए, यह कहना अभी शीघ्र होगा कि इससे बीमारी पूरी तरह ठीक हो जाएगी या उसकी प्रगति रुक जाएगी। वैज्ञानिक भी मानते हैं कि इस पर और अधिक जांच की आवश्यकता है। जापान ने भी इस थेरेपी को शर्तों और समय-सीमा के साथ मंजूरी दी है, जिसका अर्थ है कि उपचार का उपयोग शुरू हो सकता है, लेकिन इसकी सुरक्षा और प्रभावकारिता की आगे भी जांच आवश्यक है। कंपनी मार्च 2029 तक 20 से 30 मरीजों पर प्रत्यारोपण करने की योजना बना रही है।
